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：“我这里倒有一个极好的人选，虽没有官职爵位，人才是不错的，他又肯上进，算的上夫婿佳选。”

贾母便问：“我们可认识不曾？”

颜氏笑答：“自是认识的，只不该与她攒香磕头，如今竟是差了一辈。”

贾母便知说的是贾家的草头辈子弟，微微点了下头并未多问。

张夫人亦道：“婚配事宜，各论各的辈分，蓉儿媳妇也算前例。”

众人又催问颜氏的中意人选。

颜氏莞尔低笑：“这个不忙，等妹妹相的中，男家也点头，自需老太太做保山，太太当大媒，这盅喜酒必是不能落空的。”

待得年酒开宴，夏莲进来密告颜氏：“奴婢已命侍卫将薛蟠擒拿监管，专请主子示下。”

颜氏想一想便说：“大年节的不要见血光，又涉乡君名节，且把他送往京兆府大牢住上几日，再去见见薛太太，问着她会不会教儿子！”

夏莲答应一声，又听颜氏吩咐：“顺道告诉门房，往后遇着这样的事儿不用罗唣，伤了残了是我的干系。”

京兆府听说薛蟠酒后撒疯冲撞了齐鲁公主的凤驾，立刻上了百十斤的枷锁将人关进土牢，打着包票叫他求生不得求死无门，必等千岁减了怒气方断性命。

这正是安居家中坐，祸从天上来，夏莲板着脸训责薛王氏：“薛太太，贾薛两家本是亲戚，薛大爷若冒犯公主殿下，睁一只眼闭一只眼也过去了，想那苏乡君乃是千岁的救命恩人，老圣人与主子娘娘两道懿旨加封的五品官身，立在荣国府的街头对她不敬，敢莫打宫中主子的脸么？”

薛王氏险些厥过去，宝钗赶忙扶住母亲向夏莲赔情：“姐姐明鉴，哥哥再是无状也不敢有此诛心妄念。万求姐姐看在我们孤儿寡母存活艰难的份上在殿下跟前美言几句，薛家上下感铭五内，永不望姐姐高义。”

夏莲打量宝钗一眼，心下暗暗赞许，因向薛王氏叹道：“薛太太，不是我们主子不看亲戚，您且说说，这些年薛大爷在外头闯了多少祸事？真要依着主子的脾气追究，九条命也搭上了。”

“是！是”薛王氏回过神来，“全仗殿下荫庇，我们母子才能在京城安居，是妇道人家失业溺爱，酿出今日的祸事来，但求公主开恩恕他一遭，妇人一定严加管教。”

“薛太太，我们主子还有一句话提醒，薛大爷背后有王大人和侧妃在，等闲人也不敢招惹他，但侧妃和王大人再尊贵，上头还有圣人和太子爷在呢！您且想一想，万一这事儿叫乡君禀奏主子娘娘知道，王大人不用走马上任是小，贾侧妃好容易熬到今日，怕也极难不受亲表弟牵累。”

薛王氏这次是真的晕了，上房一阵兵荒马乱。

灌了参汤苏醒，薛王氏一面想要走门路捞了薛蟠出来，一面又怕亲戚知情怪罪，两厢权衡皆是为难，母女二人抱头痛哭。

夏莲摇了摇头，稍稍劝解薛家母女两句方才告辞。

“女儿倒不错，可惜没教个好儿子。”颜氏听了夏莲回报亦生感慨，“罢了，孤儿寡母也是难过，实在走不着门路，教她们往乡君府求告。”

夏莲笑道：“主子恕罪，奴婢方才于心不忍，也是漏了口风，怕她们必能觉晓。”

颜氏点一下头：“罢了。”

次日清早，薛家母女果然备了厚礼往乡君府恭敬呈了拜贴，苏乡君知道金陵薛家与贾府有亲，看了请帖甚是诧异，却不好怠慢宾客，想一想即命丫鬟：“有请！”

作者有话要说：在繁华的上海外滩，身上还有八块钱生活就是如此，永远是有今天没明天！基于此，只好能写多少传多少，希望大家不会认为我是反复无常哪天真的断更了，证明人也就不在了。

☆、中山狼觊觎贤女平安结伏祸祝融

薛王氏虽无诰封品级，却是而今金陵薛家的家主，又为东宫贾侧妃嫡亲姨母，苏乡君自然不能失敬，在薛家母女行礼之际已经起身谦让：“薛太太好，请坐！”

“谢乡君！”薛王氏恭恭敬敬站起身来，捧着礼单说道，“今日仓促上门，一为新春拜贺，二向乡君请罪，伏求乡君海量，宽饶孽子性命。”

苏乡君深感茫然：“薛太太此言叫我难明，可是府里哪个不懂礼的下人与令郎有所冲撞？薛太太但讲无妨，查的实了一定给您交代。”

薛王氏忙道：“并非如此，原是妇人的孽障冲撞仪驾，实在该死！”

说完这话，薛王氏索性把昨日早间的事儿分剖明白，复又行礼赔罪：“不肖子冲撞乡君，本该重重治罪方称妇人心意，然拙夫早逝，膝下只有这点儿骨血，虽是恨铁不成钢，到底难以轻舍，还望乡君降施隆恩，使妇人承青梅早落之苦。”

苏乡君怔了怔：“原来如此！”

宝钗也福下身：“家兄本该万死，我母女只仗乡君一片慈心大胆求恕，若得全须退回，为牛做马，不敢稍忘乡君恩典！”

“薛太太薛小姐不必如此。”可怜天下父母心，苏乡君推己及人，反倒同情薛王氏母女的难处，又见其礼节周到，早已软了心肠，“我这就过府，原是一场误会，求姐姐跟京兆府打声招呼，把人放了便是。”

薛王氏母女千恩万谢地站起身，宝钗又道：“乡君并不知道外头的事儿，家兄是有名的天性之人，白长着大人的样子，到如今还是小孩儿脾气，也孝母亲、也疼妹妹，不是因为这些，公主殿下也不能纵他几回，虽说如此，我和母亲都恨他总不长记性，今次犯着乡君仪驾，千岁恼怒，数过并罚在京兆府报了冲撞殿下銮驾的罪名，乡君为家兄求情时还需仔细，千万别当他全是无辜。”

“这个自然。”苏乡君暗暗称奇：这薛家小姐可不简单，短短几句话颇蕴深意，既说明齐鲁公主为维护自己的名节别加罪名处置薛蟠，又道出长兄该罚的实情，且不乏替自己着想的美意，不但于情可悯，于理亦是可原，实在是极有丘壑的人物。

颜氏听完苏乡君对宝钗的评价后笑道：“你的见识不差，这姑娘若是生在三品四品的官宦门第，嫁个亲王郡王都非难事。”

苏乡君倒看好她：“贾侧妃是薛小姐的姨表，王大人又是正经舅亲，冲这两条，怕也不难挣出前程来。”

“高山大士最难为。”颜氏摇头苦笑，“我之砒霜，彼之蜜糖，人各有志，孰可轻易！”

晚膳之前，颜氏提起了代妹选婿的话。

“芸儿？”贾瑚有些惊讶，“你想把苏乡君说给他？”

颜氏反问：“难道不妥？”

“那倒不是。”贾瑚笑道，“这可好了，孙绍祖正托我做媒，且不知如何回他，现在正拿芸儿做挡箭牌合宜。”

“孙绍祖？”颜氏蹙眉，“花五千两银子投效你的那个劫