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迟真金被蔡廖安排轮值，抽不出身，便把东送去宫中过节，托付静儿多加照顾。

静儿知道尉迟与东来皆不喜嘈杂，早就特意将一处亭阁打扫干净，推窗便可看见远处歌舞，合上窗则自成清静世界，不受外界打搅。

来到阁中，东来见案几上已放了几小碟点心，另用琉璃壶盛满杏酪，都是他平素爱吃之物，静儿心细，还用屏风遮住门口，在座边点了只小小炭炉，怕他吃东西时吹风受凉。东来脸微微一红，从腰上拽下一只荷包，有些粗鲁地把到静儿手里：“给，师父和我送你的。”

静儿从荷包里倒出一只小巧的金簪，簪头用红色珊瑚镶嵌出茱萸花式。她极为喜欢，抬手便插在鬓间，笑道：“多谢啦，我这边去帮着打理宫宴了，那些点心你先用两个垫垫肚子，不要多吃，等开宴了我送热的来给你。”

东来一个人在阁中，忍不住从窗口看向大理寺所在，心道逢此佳节，官员们也大多都休假了，偏偏安排师父轮值，也不知道大理寺的厨房杂役今日可在，师父能不能吃上热菜。越想越觉得大理寺卿不怀好意，分明是要为难师父和他不能好好过节。

正想得心烦气躁之时，宫宴已开，只听众臣一一上前献上礼单，侍女们开始往来于贵人席间端茶倒水，大殿前丝竹管乐之声悠然而起，穿着艳丽的舞伎也开始翩翩起舞，东来不耐烦这些，直接关上窗坐回座上，用了两块米糕便闭上眼睛，开始在脑中揣摩师父传授的招式。

约莫过了半个时辰，静儿悄悄闪了进来，将手中食盒打开，却是仍有余温的四小碟点心：鸡头糕、菱角糕、藕粉糕、板栗糕，并一碟切得细细的水晶山楂膏，一盏新蒸的桂花汤圆。

“快吃呀，”静儿推了东来一把，蹲下身用手帕捏着炭块向炉子里加了几块，却不小心把手帕也掉了进去，“哎呀！真是！”她抢救不及，只能看着手帕烧成一团灰烬：“算了，接下来我可走不开啦，等谢宴了我再来带你去宫门口，让师父接你回去。”

“嗯。”裴东来指指静儿额角：“平日里也没见你带过帕子，怎地宫宴这么麻烦？你这儿都是汗，快擦干净，师父说流汗吹冷风会头疼。”

静儿微微愣了愣，赶忙用袖角拭去汗水，：“那我可走了啊。”

“快去吧！别耽搁了差事。”

大殿上歌舞暂歇，众人纷纷以酒祝二圣万寿，尚食从食盒中取出一只雕成荷叶状的水晶碗，低头行至武后身边，跪地奉上：“皇后娘娘，清用银耳羹。”

武后温然一笑，正要示意静儿上前接过，坐于下首的魏国夫人突然娇声笑道：“姑母这银耳羹看起来美味得紧，不知侄女儿有没有福气尝尝？”

大殿上顿时安静下来，静儿双眉一挑：“禀夫人，皇后数日前偶感风寒，皇上特命尚食局每日以银耳雪莲烹制羹汤，为皇后娘娘调养身体。魏国夫人若也喜食银耳，奴婢这便吩咐她们再做了送来如何？”

“静儿，不得无礼。”皇后挥手让她退下：“怎么能这样与贺兰说话。”

“哟，皇上对姑母真是上心，”魏国夫人一对儿水杏眼中波光粼粼：“既然姑母已用了数日，又何吝分给侄女儿一碗呢？”

武皇后静静盯了魏国夫人一眼，见她刻意抬起下巴直视自己，毫不畏惧，不由慢慢地露出一抹悠然笑意，示意尚食将银耳羹端过去：“你这孩子，这般年纪了，还是如此爱撒娇。也罢，就赏了你，还望你好好消受，嗯？”

汤圆已有些微凉，东来吃了几口便放下，一心一意地吃点心，将最合胃口的菱角糕吃完，满足地喝了口杏酪，正想尝尝水晶山楂膏味道如何，便听见远处一阵惊呼喧哗。

东来飞快打开窗扉，便看到大殿处已是一片混乱，一队金吾卫正匆匆赶了过去，他担心静儿，又顾忌皇宫禁地，便跳下阁亭，不用轻功，只向宫宴处发足狂奔，却在殿外被拦了下来。

“你这小白子哪里来的？！”拦下他的中年侍卫一把抓住他的胳膊：“里面出了大事，陛下正下令彻查，结果没有出来前，任何人不得出入！”

“出了什么事？”东来紧张地问道。

“魏国夫人方才在宴席上中毒身亡，太医正在查验！”

魏国夫人？东来松了口气，静儿没事就好。

片刻后有金吾卫士拖了两个官服男子出殿，两人大呼冤枉，被押送之人狠狠用刀柄砸在下颌，顿时满口鲜血，只能发出含糊不清的叫喊。

有宦者大声道：“罪人武元庆、武元爽，因素行不端被皇后训斥，便怀恨在心，知晓皇后今日常用银耳羹，便于重阳节献酒中掺入鸩珠，意图谋害。侥天之幸，皇后福泽深厚，奸计未能得逞，却有魏国夫人贺兰氏误食银耳羹，毒发而亡。二圣有旨，厚葬魏国夫人，太子以下均往祭拜。两名罪人即刻押入天牢，于魏国夫人灵前赐死！”他顿了顿，又道：“今日宫宴到此为止，诸位请回吧！”

东来见侍卫不再拦阻自己，立刻趁诸人乱哄哄向外走的时候跑入大殿，可巧静儿正侍立在门口，见到他赶紧一把把他拽到殿柱后躲着，向上努了努嘴，示意他不要出声。

东来向上看去，却是皇后正伏于皇帝胸前，哀哀泣道：“臣妾竟不知，兄长为何如此狠心，还害了贺兰，姐姐才过世三年，她的女儿就没了……”皇帝面上仍余惊色，连连安慰道：“媚娘，你无事便好！朕一想到他们本要害的是你，便觉心惊胆战。幸好你无事！贺兰……她们母女命中福薄，你也不要太伤心！”他见武皇后哭得云鬓散乱，连声唤侍从去取妆匣来，要亲手服侍她梳洗。

武皇后由宫人卸下钗环，含泪嗔了皇帝一眼：“臣妾容貌已损，远比不上初见陛下之时……若见到臣妾白发，岂不是令陛下不快，还是让婢女们来吧。”

皇帝笑着拿过象牙梳，将武后浓密长发揽于膝上，温声道：“哪里的话！媚娘在朕眼里，永远如当年一般美，朕才是老了，你可不要嫌弃！”

“陛下……”武皇后面上掠过一丝红霞，低下头去，皇帝见状，越发笑得开怀……

静儿见状，赶紧拉了东来朝外走，“皇后娘娘的头发梳起来时间还有段时间，时辰也不早了，我先送你去宫门。”

将东来送至宫门，交代了侍卫大理寺少卿尉迟真金会来接人，再三嘱咐东来不要乱跑，静儿这才匆匆赶了回去。

东来裹紧披风靠在宫墙上，百无聊赖地听旁边几个侍卫侃大山。

“今天献酒出了问题，也不知道剩下的酒怎么处理了，那可都是美酒。只可惜咱们这里离酒库太远，在皇宫那一头，一来