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这是个十分明显的调虎离山之计，若那人心中无鬼，自会上京，若是有鬼，必驳了这诏令……朕给过你机会了，放下笔的皇帝如此想，将军要怎么选择呢？

若是乖乖回来，朕除了李赐，便可当无事发生……若是不回来，就莫要怪朕手下无情。

他从不是心慈手软之人，身为帝王，唯江山不可拱手，他已经退让了太多，所以有这一步，只能进、不能退！

身后的摇篮里传来婴儿响亮的啼哭，皇帝闭上眼。

看在瑾儿的份上，你可莫要让朕失望啊……

45.

谢良推开门，就见卫曦正低头拾着行装，楞了一下：“你要去哪？”

“陛下诏我回京。”后者的声音平板而没有起伏，“作为臣子，自是无法抗旨。”

谢良一时无语，好半晌才艰难道：“……你当真要回去？”

“不然呢？”卫曦苦笑了下，“承之的身份如此特殊，是我执意要保他，就当还了以前的情分。”他说到此时，表情终于柔和了下来，“尽管他都不记得了。”

“……那你回去，打算跟那位如何说？”

“我会去求陛下放他一命，”卫曦无不天真道：“毕竟是同胞兄弟，陛下这么多年也未杀他，想必还是有几分情谊在的……”

谢良眼角一抽，心说那人不论如何也是曾经的太子，如今这般活着，怕是连死都不如。可他知道自己这兄弟向来钻牛角尖，全是劝不动的，只得等他自己撞上南墙，头破血流了才肯回头。

他不语，卫曦也不说话，闷头拾好了东西，临行前嘱咐道：“帮我照顾好承之，等我回来。”

谢良看见他翻身上马，想说些什么，最终却只是道：“那人心机深不可测，如今一去，望你莫要后悔才是。”

“陛下既召我回京，想必还是想听我亲口说的。”卫曦果真不听劝：“我会向他解释清楚。”

语罢，他抖了抖缰绳，马儿应声扬踢，奔跑着消失在远方。

谢良看着他离去的背影，那些未出口的劝阻，终是化作一声叹息。

此次上京比起之前，心境大有变化，卫曦满心想着承之的事，当年他不告而别，再见时故人已落魄成这般模样，他不是没有恨过，也不是没有想过复仇……可一想到复仇的对象是那人时，他便犹豫了。

如今圣上是个什么样的人，卫曦承认连他自己也未曾看明白过，那人喜怒无常、不择手段，他能以故人的名义诱他软禁，将他作为筹码威胁父亲；也能在他犯下滔天大罪后从轻发落，甚至屡屡放过。卫曦看不懂他，却也能隐约感觉到，或许那位执掌天下的帝王，对自己抱有不同于常人的情愫……可这份情几斤几两，却是不知。

他也曾自作多情擅自回京，那人却陪爱妃生产，昏倒在雪地里的那一刹那，卫曦说不清心里是个什么滋味，仿佛是不慎打翻的调味品，酸甜苦辣咸一应俱全，可后来听闻对方风寒严重到不能上朝，他却又想着，陛下那日的闭门不见，是否也有其他理由？

所以他还是想问问皇帝，问那句他上一回没机会问出口的话；他也想保住承之，作为好友，因私情而无法为故人报仇，那么至少他要让他活下来。

抱着这样的心情，卫曦一路快马加鞭，眼看到了京城近郊，旁边的树林里却突然杀出一人。

那人浑身是血，踉踉跄跄的扑倒在他眼前，若不是卫曦眼疾手快勒住缰绳，怕是又要出一条人命。这坐骑刚刚稳下，还未开口责骂，倒是对方先一把跪在他脚边，嘶声道：“属下……听从谢大夫之命，前来禀报……”

身后，追逐的人声随之而来，夹杂着滚滚马蹄声，几乎要盖过那报信人微弱的声音。

浑身是血的小兵只得声嘶力竭的吼：“将军，您快逃吧……皇上他是要杀了你啊！”

46.

皇帝睁眼时，窗外正在下雨。

那是开春的第一场雨，雨点很大，拍打着头顶的瓦片哗啦啦的作响。扶着额头缓缓直起身，皇帝揉了揉眼，发现自己竟是在批阅折奏的途中昏睡，以至于这会儿腰酸背痛。

自从瑾儿出身之后，他这身体便大不如以前，时常困乏不说，神状态也不比从前好，皇帝倒是不甚在意，他早已做好死在这皇位上的准备，只不过瑾儿尚未长大，还必须得撑着。

服侍的太监端来热茶，皇帝抿上一口，突然想起了什么：“今日是几号？”

对方按时报上，其答案倒是让皇帝略微失神，好半晌才摆了摆手，示意他退下。

原来已经……一周了。

从江南赶来，撑死不过三日路程，就算中途耽误了，五天也足矣，可卫曦足足七日毫无消息，他不得不疑。

若说有什么好消息，便是暗部找到了李赐的下落，顺带点了把火，连房子带人烧得干干净净。李赐有张与他一模一样的脸，容易被人拿去做文章，此举一出，就是不死也毁了脸，去了大多麻烦。

没有了李赐这张底牌，对方的行动便会受限，毕竟自他登基以后，虽手段残暴了些，但好歹也是山河太平，百姓们怨归怨，不至于要到举起造反的程度……但卫曦手里实打实掌握着兵权，若他亲自下场，局面不会好看。

……若是将卫曦攥在手中，便是截断了叛党最后一条路，他早知道有这么一群人虎视眈眈蓄势待发，却因为缺少一领头羊而始终不曾出手。他们需要一个有权利、有声望的人作为首领，来挑起反抗这面大旗，而如今看来，卫曦是再好不过的人选。

所以，要怎么做？

如今卫曦下落不明，想要抓住他，便只能引蛇出洞……

可那样一来，无论用何种手段，他们之间的关系必将走到尽头，就算真能再见，也必将是兵戎相向。

因为他需要一个诱饵，那些暗藏不出的叛党才是他想钓的大鱼，为了瑾儿长大后能顺利继承皇位，这个毒瘤他不得不除……皇帝握着玉玺的手指缓缓紧，原来他在不知不觉间，竟已拟好了圣旨，就等这一章盖下，尘埃落定。

明明是很容易的事情。

可不知为何，皇帝却觉得这玉玺太沉了，上头系着他此生唯一一次动心，他这一生干过太多肮脏污秽之事，却从不怕旁人论起，唯有对卫曦的一腔情意，始终难以言诉。

放在以往，或许他们还有机会……但现下，却是不可能了。

他甚至是有些埋怨的想，朕那般信任你，你又为何要背叛朕？哪怕只是一句话也好，朕也能找理由相信……却是连这一句话也无。

……他骗不了自己，却能骗这天下。

窗外响起一声惊雷，皇帝手一抖，打翻了身侧的墨台，深色的墨水染黑了龙袍上的刺绣，大片的明黄点上污渍，十分刺眼。

他挥开了上前的侍从，深深地抽了口气，再睁眼时，已再无犹豫。

他给过他机会，