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前，为他脱靴宽衣，笑学新娘子道：“这便是要洞房了。此夜过后，山高水长，夫君不要忘了妾身才是！”张衍也笑，两人搂了亲将起来，长夜漫漫，不知几番云雨。

次日，张衍告别而去。

过了几日，素素过门，正正良辰吉日，锣鼓震天，排场盛大，风光无限，不在话下。

二十一章

娶素素前一日，赵老爷特地把赵烈叫到房里教导一番，叫他不可再孩子心性。

“你与山神的事，还在怨我么？”

“孩儿不敢。”

赵老爷叹道：“你别当我迂腐，也别怪我说得难听直白，男子相欢，我也是见过几个情痴的，却都不得善终，何况他是山神。你如今是唇红齿白一少年，他自然喜欢，若你长成，像我一样，甚至发白齿落，他还这般对你么？今时种种爱语，种种淫态，番番昵爱，终如浮云散。你不要以为光为了父母兄弟着想，就算为你自己，也该想到，到时他不弃你，你又何颜和一个二十出头的后生家在一处？纵你随他得不老之身，天长日久腻在一处，却有什么意思？”

“父亲说得是，孩儿知道，孩儿早已是死心的了。”赵烈早有此觉悟，一面幸父亲看得透彻，一面也伤心惯了，无泪可流。

“死心就好，这便是动心忍性。”赵老爷拍拍他道，“我知道逼你娶素素，你心里不高兴。但时日一久，你会明白这女孩的好处。说句实在话，你当人家偏偏看得上你？父母之命，媒妁之言，她一介女子，比你更甚，还不是从从容容受了？她随我们去江阳，没添一点麻烦，连下人都看着喜欢，接了你，你那般痴傻模样，人家可没看你不起，也没让你下不来台！她嫁过来，你可边因为想着那个山神，给她半点脸色看！”

赵烈点头称是。

洞房花烛夜，赵烈事先喜宴上不知喝了多少酒，不去想张衍那日在灯下种种模样，才好好对付过去，素素也觉得满意，搂了他说些体己话，赵烈困倦，应着应着便睡了过去。

第二天一早，就见身边空了，忍着头疼坐起来，只见素素已穿戴好了，准备了东西给他梳洗。他不自在道：“这些让丫环做就好了。”

“我这不想自己服侍你么？快快起来，还要去拜见你父亲母亲。”

赵烈这才想起，一边下床一边顺口夸她识礼数。

等拾好了，素素才低头一笑，道：“我可还没有画眉。”

赵烈不明就里，愣愣说道：“你眉若翠羽，不画也很好看。”

素素坐于妆台前，自己拿了眉笔，娇声念道：“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无？”

念罢，作势要画。

赵烈只好走过去，笑道：“越女新妆出镜心，自知明艳更沉吟。不消多说，我与你画。”

这他倒擅长，素素见他画得得当，也有些吃惊，倒也欢喜。赵烈端详起来，犹见张衍给自己画眉模样，晃了会神，不提。

两人执手去见了父母，赵老爷王夫人见小夫妻如此恩爱，自然十分高兴。至此，二人相敬如宾，举案齐眉，其乐融融。

及至第二年会试，素素已身怀六甲，两人依依告别，赵烈便和大哥赵煦北上进京。

春闱会试，八方才子齐聚京城，好不热闹，赵烈小时候也进过帝都，如今再来，别有一番心境，只是没兴趣游览，在父亲朋友家住下后，日夜温书。

放榜之日，二人都是中了的，也不回去，被父亲朋友带着四处访谒了一个月，熟悉民风官情，也好为将来在京为官做个准备。果不其然，殿试之后，双双名列三甲，入选翰林，差人回乡报喜之后，两人也启程回榆塘。

来时陆路，回时水路，顺流而下，那江山之胜，胸襟之舒广，自不必说。一片风帆，乘千层碧浪，看不尽遥山叠翠，远水澄清。行至常州，却天气大变，风狂浪涌，大雨如注，舟楫不能前进，只好靠岸停了船，风大浪急，一行人被迫下船，以寻个更稳固的栖身之所。

不行几步，眼前现出一座山神庙，大家匆匆往里奔，只有赵烈站在当场。赵煦骂道：“磨蹭个什么？想淋死么？”说罢，大步踏来把他拉了进去。

山神庙修得还好，甚至有草席供行人坐地休息。无耐虽已是四月，山中仍是微凉，加上衣衫湿透，都冻得发抖，这种天气，却上哪寻柴火去！

大家正围着庙里一点烛火无谓取暖，一斗笠衣樵夫走了进来，生得倒没什么特别。他见众人如此，便堆了些湿柴火，席地而坐，竟使了个法术，生起火来。赵煦一行看得目瞪口呆，不等他们发问，樵夫便叫他们过来取暖。大家围坐火前，忙不迭烘烤衣物，乱作一片。赵煦赵烈倒显得没那么慌张，边烤衣物，边问樵夫是何方高人。

“公子言重，我才不是什么高人。只是一介道士而已。”樵夫哈哈大笑，脱了衣斗笠，竟是个穿了道袍的道士，向前一拘，“小道吴文山，云游四海，敢问二位公子尊姓大名？”

兄弟俩说与了他，寒暄一阵，吴文山便说起自己来常州，是为逮一条罪龙。

“这龙成了点气候，便在此地兴风作浪。我有心抓了他，炼我降魔剑，也算为民立一功。”

二人听了，口上称道，心下疑惑，凭他之力，如何能对付得了那巨龙？

此时，雨势渐小，那道人突然站起，就这般着道服冲入雨中。

顷刻，天上骤然闪电霹雳不绝，光如白昼，雷震耳聩。

再过一柱香功夫，那道人浑身湿淋淋地回来，那往下滴的，不止是雨水，还有血水！

后跟一人，在黑夜中看不大分明，却从其步伐之急切，感之怒气冲冲，众人见那人手执长剑，无不惊恐。

“你做什么！”只听那人气冲冲吼道，才入耳便被雷声隆隆淹没，听不大分明。

“大人，莫动了仙气，小道一人身死不足惜，这满屋子人，连同两位新科进士，也要遭殃！”道士狡猾，竟后退一步，挡在赵烈赵煦身前。

随行中有一下人随赵烈他们上京，见大势不妙，拉了赵烈口不择言道：“大仙饶命，我赵公子家中还有身怀六甲的新婚妻子，上天有好生之德，还请饶恕则个！”

那人一愣，怔怔看了赵烈一会儿。

此时天上又有闪电划过，那光照得庙堂一亮。

“赵……公子！”

赵烈看去，那粗布长衫，浑身是血，手执长剑的，可不就是张衍！

二十二章

赵烈本就心惊，见张衍身上血和水一块往下滴，更是手脚冰凉，挣了那下人，直奔张衍面前，执了他手，急道：