第575章 财货与美人(1 / 1)

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细川武殊在知府江平的暗中安排下,带着手下的二十名武士成功逃出了扬州城,此刻正乘船沿运河赶往东台县。

话说去年年初,在浙江宁波发生的“争贡事件”,正是由细川氏和大内氏这两个家族的朝贡使团相互争斗所引起。这件事直接导致朝廷下旨撤销了宁波和福州这两处市舶提举司,中断与倭国人的朝贡贸易。

要知道倭国目前正处于战国时代,国内军阀临立,战乱不断,男人都打仗去了,根本不事生产,再加上岛国本来就物产不丰,如此一来更是物资奇缺,就连最基本的锅、碗、瓢、盘都得从明朝进口。所以明朝下令禁海,中断彼此的贸易往来,这可是要了倭国人的老命。

于上乎,整个倭国,上至皇室、官僚、军阀,下至平民百姓,都想方设法从大明获得补给,正常买卖途径行不通,那就使用暴力去抢掠。很多有实力的军阀都组建了船队,成群结队地到大明沿海做“买卖”。

细川氏在倭国属于数一数二的大军阀,对物资的需求量非常大,光靠鸡零狗碎地抢掠,显然没办法得到满足,而且还要承受不小的风险。所以细川武殊这次率队来到大明,就是为了寻求一个长期稳定的合作伙伴,以获得源源不断的物资供应。

细川武殊一开始看中了李光头,所以便答应助他夺得花魁大赛头名,拿下盐引的大份。然而,细川武殊跟着李光头来到扬州城,却诸事不顺,连续损兵折将。话说吉村春代和吉村富代两人乃细川武殊手下仅有的两名隐者,培养出来可不容易,即使是整个细川家族,也仅仅只有十名隐者,一下子折了俩个,自然让细川武殊十分肉痛。

不过,这次来到扬州城,细川武殊也不是没有收获,他搭上了盐运使施浩然这根线,这位可比李光头强多了,有这位的庇护,以后做走私生意还不轻易。

正因为如此,细川武殊才爽快地答应了施浩然的要求,带着手下到东台县救人。如此一来,既可以卖施浩然一个人情,同时也等于抓住了对方的一条把柄,以后便更加可以放心合作了。当然,东台县衙仓库中那数十万两银子的财货,同样让细川武殊砰然心动。

既能交好盐运使施浩然,又能捞到大把的财货,一举两得的好事,何乐而不为呢?

至于手下仅有二十名武士,细川武殊半点也不担心,他自己就是个绝顶高手,而且手下的武士个个都是身经百战,能够以一当十的精英,对付地方的衙役和巡丁简直是小菜一碟。

只要能潜入东台县城,细川武殊甚至有信心带着手下二十人屠城。绵羊即使成群结队,终究还是绵羊,数量再多又有什么用?最后也只能成为狼的食物。去年,那个该死的大内宗设,不就是只带着几百人在大明的国土上纵横数百里,攻城掠寨,最终满载而归吗?

念及此,细川武殊不屑地往河面上吐了一口浓痰,用倭语道:“明国的军队净是些废物,战力不值一哂。”

细川武殊话音刚下,身后便传来一把冷冷的声音:“是这样吗?”

细川武殊霍地转身望去,此刻他身后的甲板上正站着一名灰袍僧人,约莫二十岁许,眉毛浓密而短,太阳穴微微鼓起。

细川武殊讶然地道:“普净小师傅懂得东瀛语?”

眼前这个青年和尚是盐运使施浩然派来当向导的,细川武殊只知道他的法号叫普净,看得出还有一身好武艺,是个内家高手。

“你刚才说大明的军队都是废物?”普净和尚没有回答细川武殊,而是冷冷地反问。

细川武殊皱了皱眉,拱手道:“在下无意冒犯,你们大明军队的战力确实不咋的。”

普净和尚淡淡地道:“就在数天之前,在东台县一伙东瀛人刚登陆就遇到钦差麾下的五百营,最后丢下近百具尸体和一艏船逃了,他们的首领叫大内宗设。”

细川武殊眼中寒芒一闪,脱口道:“八嘎,原来是他。”

去年的“争贡事件”,正是大内宗设杀了细川氏的贡使细川瑞佐,自此,细川氏和大内氏算是结了死仇。大内宗设逃回日本后,细川氏便开始追杀他,只是这家伙十分机灵,逃出海当了海盗,细川氏的人一直没找着他。

普净和尚没有理会细川武殊,继续道:“钦差麾下的五百营在追击大内宗设的过程中,顺手把东沙岛给灭了,其后又灭了一伙五百人的东瀛商队,斩杀四百多人,这支商队的首领叫织信美子。”

细川武殊瞳孔猛然一缩:“美子小姐!”

普净和尚神色玩味地道:“你认识她?”

细川武殊神色复杂地点了点头,织信氏也是倭国内实力较为雄厚的地方大名,甚至跟细川氏争夺过地盘,不过,细川武殊却是织信美子的追求者之一。

普净和尚淡道:“织信美子被俘虏后,如今就收押在东台县中,钦差要求织信家族拿出一百万两银子来赎人。”

细川武殊眼中爆发出夺目的光彩,下意识地握紧了手中的倭刀,冷笑道:“一百万两银子?这位钦差胃口还真大。不过,在下这次会让他一文钱都拿不到,还搭进去几十万两,哈哈!”

一想到东台县衙中那六七十万两的财货,还可以顺手英雄救美,细川武殊便心中火热,恨不得立即插翅飞到东台县,可惜乘船得花一天半的时间。

普净和尚此时却兜头泼冷水道:“钦差留了五十名麾下的军卒在东台县。”

细川武殊面色微微一变,他虽然鄙视明朝的军队,却不敢瞧不起徐晋手下的五百营,昨日在扬州街头,他可是亲眼看到吉付富代被射成马蜂窝的,面对如此犀利的火器,即便是他这种高手都头皮发麻。

“你们大明有多少军队装备了那种火器?”细川武殊沉声问道。

这个普净和尚的消息似乎十分灵通,答道:“据说这种不需点火,直接就能激发的火器叫燧发枪,乃钦差徐晋自己发明的,去年才制造成功,第一批统共才造了五百杆,由于造价太高,并未在军中普及,就目前而言,只有五百营装备了这种犀利的火器。”

细川武殊暗松了口气,还好,要是地方卫所都装备了这种火器,那跑来大明沿海劫掠的同胞哪还有活路。

“不行,一定得想办法搞到这种燧发枪带回国仿制,要不然太吃亏了!”细川武殊暗暗下定决心,对着普净和尚拱了拱手道:“感谢小师傅提醒,如果东台县中有五十名配备了燧发枪的明军,光靠在下这点人手怕是拿不下的。”

普净和尚等的似乎就是细川武殊的这句话,淡道:“没关系,我给你找了帮手。”

细川武殊心中有点不舒服,毕竟多一伙势力参与进来,那么好处便要分出去一半,那有独占的爽。

普净尚显然瞧出了细川武殊的心思,淡道:“细川阁下,就你手下这点人,即使打下了东台县,又能带走多少东西?”

细川武殊沉吟了片刻,最终只能点了点头表示同意,主要是他觉得光靠手下二十人,对付不了五十名装备燧发枪的明军。至于搬运这种事,根本不用自己动手,逼着那些明人百姓干活就成了,刀架在脖子,那些羔羊似的家伙还敢不听话不成?

“小师傅给在下找了什么帮手?”细川武殊不动声色地追问,他有点不放心,担心对方事后过河拆桥。

普净和尚淡道:“等到了地你就知了,到时小僧会安排你们见面,商量好才行动。”

细川武殊眼中精光闪动,点了点头道:“好,那出海的船只如何安排?”

“船只小僧亦会准备好,细川阁下不必担心。”普净和尚扔下一句便转身行了开去。

……

扬州城中并未能搜出倭贼,三月十三日下午,徐晋便下令解除城禁,城门也重新打开,允许百姓自由出入。毕竟这么一座繁华大城,城禁影响了太多人的生活。

接下来的日子,清丈土地的工作在副使夏言的主持下,如火如荼地展开了。夏言吸取了徐晋在山东查粮仓的经验,他专门到各大书院征召年轻书生作为监督者,分赴各州县监督地方胥吏清丈土地。

这一招无疑极为管用,那些书生都是底层出身的寒生,被徐晋和夏言当面勉励几句后,立即一个个激动得打了鸡血似的,满怀激情与热忱,纷纷奔赴各地当监工去了……

扬州府是一个突破口,徐晋和夏言之前便商量好,首先在扬州府打开局面,然后便循序渐进地把清丈土地工作推进到整个南直隶和浙江省。整个过程估计得花上一年,或许更长的时间,毕竟撇去外来的阻力后,清丈土地本身就是繁琐的活计,必须得花时间慢慢磨,实在急不来。

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