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顷刻间又消失，书房重新沉寂下来。

钟庆然步出同福客栈后，便转道集市，他和钟老爷子夫妇约好在那里集合。

今天不是赶集日，现在这个点，也过了集市人流量的高峰期，倒是方便钟庆然寻人。没过多久，他便在一个肉摊子前，见到想见之人。

“爷爷，奶奶，明宇，都买什么了，这么多东西。”

童氏笑眯了眼，随口夸赞道：“还是明宇厉害，我跟你爷爷想帮他分担一些，他说不重，这不，一没注意就买多了。”

“那是，明宇厉害着呢！”钟庆然一脸骄傲的模样，看得钟老爷子夫妇都别过脸去，自家孙子太得瑟了，连他们都不忍看。

简明宇装作没看到，眼里却透出了笑意。

钟庆然才不管他们如何笑话他，低头翻了翻背筐和篮子中的物品，说道：“阿奶，多买点肉，让明宇做成肉干肉脯和各种熟食带着。现在天气凉快，也不怕放久了坏掉。”

童氏白了钟庆然一眼：“这个阿奶晓得，这不正买吗？”

话落，童氏便投身和屠户的讨价还价中。别看简明宇平时不怎么爱说话，杀起价来也是一把好手。在童氏和简明宇两人携手之下，屠户也只能败下阵来，多饶了他们一些零碎东西。

童氏像个得胜归来的大将军般，很有些趾高气昂的意味。钟庆然奉承了几句，童氏更加乐呵。钟老爷子不由摇了摇头，自个媳妇真是越来越像个老小孩，沾了这么点子小便宜，就乐得找不着北，还在孙子面前炫耀。

殊不知，在钟庆然眼中，钟老爷子也没比童氏好到哪去，有时候一样会在他面前显摆。

简明宇走在最后面，看着钟老爷子夫妇和钟庆然三人欢声笑语，一时有些黯然，稍后又振作起来。以后他们就是一家人，这些亲情，他也能享受到。

到家后，简明宇和童氏两人便忙活开。正常情况下，应该是以童氏为主，简明宇打下手，现在正好掉了个个。没办法，谁让简明宇手艺没的说，连在厨房忙碌了半辈子的童氏都比不过。要不是碍于简明宇还没进钟家的门，不好老叫他过来，恐怕童氏早就让贤了。由此看来，以后，灶房将会是简明宇的天下。

今天主要做的是耐于久放的各种鱼干肉干，其他熟食会在临走之前做。

童氏和简明宇进厨房没多久，肉香味就飘满了整个院子。钟庆然有些坐不住，他也不矫情，直接蹿到灶房，洗干净手便拿起筷子，夹了一块进口中。肉才刚熟，不是很入味，钟庆然却吃得有滋有味。一个是食材本身就不错，没经过各种污染，一个则是简明宇灶上天分摆在那，不是随便什么人都可以相提并论。

“不错，阿奶，明宇，你们也尝尝。”钟庆然自己吃得高兴，也不吝于多赞美几句，还把钟老爷子给请进厨房。

这下好了，还没开饭，肉菜倒是让四人给吃了小半。

“你们先忙，我去把明晨给叫过来用午饭。”钟庆然擦干净嘴，转瞬间就没了踪影。

这一顿午饭，菜色极为丰盛，已经吃了个半饱的四人慢吞吞进食，简明晨就没这么多烦恼，一个人吃得很是乐呵。

不知是爱屋及乌，还是简明宇确实得钟老爷子夫妇的欢心，两老对他的态度明显比对几个儿媳妇要好，且好的不止一星半点。对此，钟庆然自是乐见其成，他巴不得这样。要是三人不能好好相处，为难的可就是他了。到时候，他夹在中间，偏袒谁都不好，这日子可还怎么过？

第63章

很快，就到了出发的日子。

“庆然，这钱你拿着。要是庆书用不到，你就还给我送回来。”钟庆竹也想去上京，可惜他叔叔不同意，拿不到路引，他根本没法出远门，只能又一次看着好友离去。好在，这一次和钟庆书那回不同，不用多久，他就能再次见到钟庆然，“路上小心点。明宇，庆然就拜托你多看顾一些。”

简明宇郑重地点了点头。

其实，钟庆竹实没必要交代这一点，只是人有亲疏远近，对于钟庆竹来说，钟庆然明显比简明宇得他看重，他这么个做法倒是也没什么不妥当。

钟庆竹都这样了，钟老爷子夫妇和钟正仁夫妇就更甚。

离别总是伤感的，甭管时间长短。

看着马车渐行渐远，一众送行之人才不舍地散去。

钟庆然和简明宇乘坐的马车由傅掌柜提供，此外，钟庆然还跟他借了三个人手，一个马夫，两个护院。马夫不用说，自是负责驾驶马车，两个护院，则一左一右拱卫在马车箱两侧。乍一看，还真有些像富家子弟出游。

车厢外观朴实无华，内里却是尽显低调的奢华。

钟庆然这点眼力还是有的，他虽然不清楚具体造价，但从车厢内部一应用具，无一不精致，便能窥探一二。

简明宇刚见到时，眼里闪过惊讶之色，只是一想到猴头菇卖了快一年，钟家依然被隐藏得很好，他再没见识，也明白其中必是有人给钟家撑腰。想通这点，钟庆然能借到这样的马车，倒也没太出乎他的意料。

钟庆然也没想到傅掌柜会来这么一手，现在又不能退货，心里小小腹诽了几句，便坦然受之。他撩开窗帘，打量了一番跟在两侧的护卫，又掀开车帘一角，瞄了一眼车夫，钟庆然眼中有暗光闪过。

他的动作已经尽量小，但依旧被三人察觉，钟庆然心里有了底，这三人，显然不是一般富裕人家的护院，他们对人的视线极为敏感。刚才，钟庆然的一番小动作之所以被发现，最主要的原因就在于此。

车厢分为内外两室，中间用帘子隔开。外室放着一张小几，并一个小炉子，底部都固定住，其上的茶杯铜壶也一样。简明宇大略翻了下，很快便找出木炭，三两下将炉子点上，车厢内温度逐渐上升。

钟庆然不得不感叹马车主人好享受，冬天有了这个，既能当充当火盆，又同时兼带着烧水的功能，真正是一举两得。

钟庆然和简明宇是第一次出远门，童氏不放心，给他们收拾的行囊很是齐全，加上马车内自带的被褥等，内室空间一时被挤压得只够容纳他们两人。好在不少东西已经被塞进车厢底部，不然，连这点空间都不会有。对此，钟庆然除了无奈之外，是半点辙都没有。

钟老爷子夫妇这么做，还不是因为，怕两人出门在外，东西带少了不方便？两老对他的拳拳爱护之心，钟庆然只有受着的份。

没让两人等太久，水便烧开。

钟庆然拿出一个罐子，拈了少许茶叶，搁进白瓷茶杯中，简明宇见状，起身拎起铜壶利落地用开水冲泡，翠绿的茶叶状如银针，随着水流载浮载沉，淡淡的茶香瞬间盈满整个车厢，就连钟庆然这样，对茶叶没有多少研究的人，都能判断出，这罐茶叶品质定然不错。

马车中，凡是和水有关的物品，都是特制的，在合用的基础上尽量做得简雅大方。钟庆然别的或许不在行，至少欣赏美这一点，眼光非常独到。学画的人，要是连这点本事都没有，那他离退出这个领域也不远了。

钟庆然看着马车内的设施，能感觉出傅掌柜的用心之处。不由感叹他背后势力的能量之大，能不动声色了解他的喜好，还不让他反感，这可不是普通富贵子弟能办到的。

钟庆然和简明宇一人端着一杯茶，茶杯口子很深，茶水只倒了半满，两人没有言语，暖融融的感觉却从杯壁传到手上，一路直暖进心里。

马车行进得并不快，可即便再慢，河湾村到平阳县城的距离摆在那里，不过小半个时辰，一行人便到了约定好的地方。

城门外不远处，停着两拨人马，相互之间并没有交流。钟庆然一下马车，钟正义和傅掌柜便双双挥手示意。

“二叔，这么早便到了？侄儿让您久等了。”钟庆然态度摆得很端正，领着简明宇上前问好。

“没有的事，我们也是刚到没多久。”钟正义笑着将钟庆然和简明宇介绍给他的同伴。

寒暄过后，钟庆然便来到傅掌柜身边，眼里尽是透着不解。

傅掌柜将他拉到一边，小声说道：“我有个亲戚这段时间也要去上京，正好和你凑个伴，你不会介意吧？”

钟庆然看着那一大拨人马，不知该说什么好。他能拒绝吗？显然不能。光看那架势，就已经表明，傅掌柜只是支会他一声，并不是在征询他的意见。

钟庆然倒也没什么不满，大周朝就是个讲究阶级的地方，官高一级压死人，可不是玩笑话。权贵人家这个做派再正常不过，没什么好抱怨的，反正和他只有这段旅程的交集，只要不欺侮他们，那一切都可以无视。

“当然不介意，人多一些还更安全。”

傅掌柜满意地回去交差，钟庆然也回到商队这边，他得跟钟正义交代一声。

“二叔，我有一个朋友托我捎带上他们，您看？”钟庆然用手指向另一队人马。

“这事我不能决定，你等下，我去问问。”这支商队不是钟正义的，这么大的事，他没资格做主，只能和商队负责人商量。

“王管事，你意下如何？”钟正义把事情大略说了一遍，眼带期望地看着他。

王管事早就注意到边上那队人，还上前和傅掌柜交谈过一阵，只是没想到会和他们一路。马车内之人是何来头，他不清楚，地位低不了是肯定的，不然，也劳动不到傅掌柜。

衡量一番，王管事觉得，他们此行所带货物，并没有贵重到，可以让人眼红嫉妒到要对他们使下三滥手段的地步，又想到傅掌柜背后势力，在平阳县无人敢惹，便爽快同意下来。

他心想着，他们不过是搭个顺风车，不仅于商队无坏处，还能多一道保障。平阳县到上京这段旅程，很少有人出事，问题是总有那么一两个倒霉蛋，谁能确定他们一定就平安无事？

商定后，队伍开拔。

商队打头，钟庆然这辆马车在中间，邱少安一行人则在队伍最后。

商队载满了货物，马车跑不快，这倒是给钟庆然和简明宇，留出了足够时间，去适应马车的颠簸。

两天下来，钟庆然就真切地体会到，在大周朝出远门是多么不容易。接连坐了两天马车，他感觉屁股都快开花了，还浑身僵硬，远没有在家里舒服。

这还是在马车速度不快的情况下，且马车上还铺了几层厚厚的褥子。可即便这样，还是很遭罪。幸好，钟庆然和简明宇都不晕马车，不然就更糟糕了。

与钟庆然不同，简明宇虽也不太习惯，但他可不像钟庆然那么娇生惯养，从小被宠到大，颠簸着颠簸着，也就渐渐适应。

其实，要说钟庆然娇生惯养，也不尽然。钟家以前家境不怎么样，最多不需要他干活而已，可毕竟是在普通农家长大，一天到晚四处野，体质自是比那些真正娇生惯养的人要好太多。

坐马车的日子无聊透顶，书不能看，画不能作，也没什么消遣的物事，钟庆然只能拉着简明宇闲聊，或者望着车外的风景发呆。可总不能整天都这样，钟庆然最后无师自通了一项技能——实在无聊就睡觉。

可以说，这两天的行程，钟庆然有小半时间都是睡过去的。钟庆然醒着的时候，简明宇就陪在他身边，等他睡着了，他就跟两个护卫学骑马。车队行进不快，简明宇学骑马并不会耽误事，商队倒是没人有意见。

这事被钟庆然发现后，他也跟着一起学。在运动上，钟庆然还真比不过简明宇，他也没想跟他比，省得生起不忿的情绪，扬长避短才是正确的做法。

骑马并不那么简单。

钟庆然和简明宇都是初学者，特别是钟庆然，学习进度没有简明宇快，为了不耽误事，每次只学很短一段时间，不过，次数比较多便是。

邱少安透过窗帘缝隙，看着被马驮着慢慢走的钟庆然，眼里闪过一丝兴味。就这么个半大孩子，怎么就有这么多奇思妙想？希望不要让他失望。

骑马比坐马车畅快多了，如果可以忽略，大腿被磨得褪了一层皮这件事，那就更好了。幸运的是，为了不耽误队伍行程，两人骑马时间都不长，大腿擦伤没那么严重，加之，钟庆然自己配置的药油，效果很好，睡前擦上，一晚上过去，第二天两人照样生龙活虎，看得不明所以之人大感惊奇。

作为一个半吊子大夫，钟庆然自是知晓，长时间骑马，对于还没发育长成的孩子来说，并不好，容易使双腿走姿不甚雅观。简明宇听他这么一说，便减