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“他们还真是纯路过？”凯文单膝着地蹲跪在车门边，姿势未变，防备未松，握着短刀仔细地扫视着四周，“怎么可能……”

奥斯维德走到近处，小手臂“咣”地一下撑在车门边框上，没好气地冲他道：“这里是流散之地，不是战场，沙鬼‘纯路过’在这里是常有的事情。”

“沙鬼能把一切地方变成战场，他们下辈子都学不会‘规矩’这个词该怎么写。”凯文冷声道。

奥斯维德用两根手指夹住凯文的刀尖，给他挪了个方向：“根据金狮帝国旧行法典，像你这种拿刀对着皇帝的人，是要被吊死挂上尖塔示众的，全裸。”

“还有这马车门——”他又用脚尖踢了踢地上那扇被捣烂的门，冷笑一声，言简意赅道：“赔。”

凯文：“……”赔你爷爷！

他把短刀重新扣回腰间，一巴掌拍开奥斯维德撑在门框上的手，从车上跳了下来。

听觉恢复后，车外的世界便陡然变得异常喧闹——

这是一片十分杂乱的城镇，风格迥异的房屋楼堡混在一起，或远或近，没有半点儿规划可言，好像是瓜分地皮一般，能占一处是一处。

这片被称为“流散之地”的城镇位处不同种族势力交界处，占据着大陆中段最大的“十字路口”，有着最狡猾剽悍的居民，最简单粗暴的钱货交易，最复杂的势力牵扯。是某些人的地狱，也是另一些人的天堂。

再混乱的地方，也有它长久以来形成的不成文的规矩，至少就连沙鬼在这里都不会轻举妄动，所以从某种程度上来说，这里既危险又安全。

奥斯维德的车马照惯例只能留在城镇外围，停在专供过路军队歇脚的鸦巢废庙里，由重铠骑兵留守。余下的精锐小队分成了两拨，一拨去给众人买口粮酒水，一拨则稍作伪装，跟着奥斯维德。

凯文在车下松了松筋骨，就见奥斯维德抱着胳膊上下打量他，表情透露着一股年轻人特有的不耐烦。

“我又怎么扎你眼了尊敬的陛下？”凯文没好气道。

“你扭完了没？扭完了跟我过来，米奥还在等。”奥斯维德扭头便朝流散之地的中心走。

“干什么？”凯文一头雾水地追上去，跟着他来到一家巨石砌成的店面前。

店里老板娘调亮了灯火，正支着下巴，懒洋洋地对米奥道：“两套七个银币，不还价，金狮帝国来的可以打个八折，雷音城的九折。”

米奥手里拎着一大一小两套衣服，眨了眨眼：“为什么？”

老板娘：“因为普遍长得好看。”

米奥顿时来了劲：“看我，对，就我这张脸，能打几折？”

老板娘十分不给面子：“我不喜欢自然卷，你再废话我就给你加价了。”

米奥：“……”

站在他腿边的小狮子跟风道：“姐姐你看我呢，能打折么？”

老板娘斜睨了他一眼：“你先把你那头鸟窝收拾收拾再说，不过看在你喊姐姐的份儿上，给你七折。”

凯文嘴角一抽，拽住奥斯维德：“真有兴致啊，还逛起衣服店来了，你让的？”

奥斯维德倨傲地把袖子从他手里揪出来，拍了拍，道：“你，还有里面那小崽子，要是再穿着这身不知滚了几层泥的衣服在我面前晃，我就命人把你们叉到城墙上挂着晾半个月。”

凯文：“……当了皇帝了不起了是吧？”

奥斯维德丢了个硬邦邦的“对”，抬手把凯文推进了门。他大概是真受不了那衣服，推的时候手一触即松，好像多留几秒指头就要烂了似的。

老板娘目光扫过凯文的时候，噌地亮了：“欢饮光临，本店一律不还价，冲你这张脸我给五折。”

而后又打量了一遍奥斯维德，笑眯眯道：“你也五折，如果能让我摸一下你的肌肉，就给你三折。”

奥斯维德：“……”

凯文笑道：“他顶多刚成年你也下得去手？”

“放屁，你才刚成年！”奥斯维德绷着脸道。

米奥道：“陛……他二十一了！”

凯文敷衍道：“哎呦好大。”

“闭嘴！”奥斯维德一把拽过米奥拿好的衣服，重手重脚的塞进凯文怀里，“赶紧把你那身抹布换了，否则我撕烂它。”

凯文毫不客气白了他一眼，捧着衣服进了试衣间。

米奥掏着钱，表情一言难尽：“……”居然冲着皇帝翻白眼，这特么是吃熊胆长大的吧！

在凯文换衣服的间隙，奥斯维德又支使米奥去买马鹫。

“不是根本没打算买吗？”米奥差点儿以为自己领会错了意思。

“现在打算了。”奥斯维德不冷不热道：“他把马车门拆了还坐个鬼！哦对了，买一头就好，他不赔门钱，就拿绳子拴着让他跟着跑回圣安蒂斯。”

凯文刚从试衣间出来，就被皇帝的恶意糊了一脸：“……”

米奥总觉得这两人随时能打起来，忙不迭拎着钱袋拽上小狮子，头也不回地跑了。

凯文忍不住犯嘀咕：“那崽子什么时候跟米奥好起来了？”

“人家可没有三句话说不通就动手揍人的臭毛病。”奥斯维德不冷不热地嘲了一句，又瞥了凯文一眼，道：“那小孩究竟什么来历？”

凯文装傻：“啊？”

两人一路朝鸦巢废庙的方向走，奥斯维德一边眯眼扫着侧边的房屋店铺，一边道：“你编来糊弄米奥的鬼话就不用重复了，我听到那崽子嘀咕过要找人，还是家里人，跟你编的话可完全对不上。”

这话凯文也听那小狮子提过一句，但具体的还没顾得上问，毕竟他可没想到后续发展会是这样。就在他琢磨着怎么回答奥斯维德的时候，不远处一拨人正吵闹着朝一间店里走，他们的对话隐约传进了凯文的耳朵。

“这样真的没关系么？毕竟是要送去金狮国的东西。”

“你管那么多，殿……少爷乐意，再说，那老东西本来就缺胳膊断腿的，你还真当份礼了？”

“金狮国那么多任皇帝都服服帖帖的，一个刚继任的新帝怕什么啊，咱们送什么他就收什么呗……”

那些对话凯文听了个七七八八，奥斯维德也没落下多少，听完脸色顿时就沉了下来。

流散之地这种地方凯文来得不多，但并不陌生，大多数店面他都叫得出名字也知道是干什么的，比如那拨人涌进去的店，就是家黑赌场，混在里头的人，什么都能赌什么都敢玩儿。

凯文和奥斯维德对视一眼，二话不说便缀在那拨人身后，跟进了店。

“北翡翠国的人。”凯文近距离盯着那些人看了一会儿，附在奥斯维德耳边悄声道：“只是不知道他们说的究竟是什么东——”

话还没说完，赌场里面围聚着的人突然哄闹起来，叫嚣着吹着口哨。

凯文和奥斯维德仗着身高优势，越过一溜人头看过去。

就见被众人围着的，是个巨大的圆形铁笼，一头脖颈上套着钢圈的格里黑耳狼正亢奋地转着圈，双目通红，呲着骇人的尖牙。它的体型极其壮实，站起来大约有两个人大，一看就不是什么普通猛兽。

而铁笼的另一头，有人正在把一头脏兮兮的成年雄狮推进笼里。

那人正是刚才在门口说话的人之一，而之所以用推的，是因为那头“本要作为礼物送到金狮帝国”的雄狮是个残废。

它脸上有着骇人的长疤，从左眼横贯至右眼，瞎得彻底。一只前爪也受过伤，瘸得厉害，站都站不起来，是半跪着被推进笼里的。

真是好一个礼物！奥斯维德表情森寒，冷笑了一声。

第5章

多年以前，金狮帝国曾经是大陆北端最强盛的国家，没有之一。但现在，整个北部乃至大半东部都已经改用北翡翠新历。

这个本来蜗居冰原一带的小国在傍上沙鬼之后，为虎作伥，迅速扩张领土鲸吞蚕食，在近七百三十年里，牢牢把控着整个北大陆。而它现任的掌权者萨丕尔·金是个彻头彻尾的傻逼。

也不知道哪根筋搭错了，他天生就爱跟金狮国过不去，尽管后者早已辉煌不再，甚至在前几任享乐皇帝的糟蹋下，快跟雷音城那样的城邦国滚到一起去了。但他依旧乐此不疲地把金狮国当成眼中钉。

他总是想尽一切办法，趁一切可趁之机，或明示或暗示地羞辱金狮国。

比如眼前这个瞎眼的狮子。

“十分钟前沙鬼过境的时候，这帮傻逼还跪在地上磕头送他们祖宗的行呢。”奥斯维德寒着脸，刻薄道：“现在倒有心思来嘲笑别人了。”

早在他继任之前，私下里说起北翡翠国和萨丕尔，评价就只有四个字：“迟早要完。”

现在，他站在北翡翠国明晃晃的羞辱面前，却并没有想当然地丢出那四个字，而是眯着眼睛，偏头冲凯文道：“我讨厌跪这个动作，厌恶至极。”

凯文目光一动，冲笼内残废的雄狮挑了挑下巴：“谁不是呢。”

谁不是呢。

就算被划瞎了眼，折断了利爪，成了残废，也没人想要跪着。

就见那头被推进铁笼中的狮子突然低吼了一声，瘸着的那只前爪猛地抓了两下地，硬是强撑着站直了腿。

它的身体在疯狂打着抖，不知道是太过痛苦还是太过费劲，总之，绝不是因为害怕。

事实上，它瞎了的双眼看起来虽然可怖，但左右摇晃的头颅却总给人一种茫然感——它似乎根本搞不清自己在什么地方，即将面对的是什么样的危险，所有细微的来自对手的声音，都被周围哄闹的人声和尖利的口哨掩盖了。

对面那头格里黑耳狼似乎被下了药，或是动了别的什么手脚，双眼红得几乎滴血，森白的尖齿上还沾着碎肉，看起来离疯并不远了。它在看到那头雄狮进笼的时候，来回转圈的脚步顿了一下。

歪着头，悬着一只前爪，细细观察着这一次的对手。

很快，它的前爪缓缓落了地，继续绕着铁笼一圈一圈地绕着。仗着那狮子是瞎的，它甚至在经过狮子身边的时候，还撞了它两下，喉咙里发出低沉的呼噜声，不知是警告还是挑衅。

“这是我们在骷髅谷抓住的一只流浪雄狮，大概迷路了，靠吃垃圾过活。”一个站在铁笼边的年轻人神情傲慢地开了口，他一边转着手上的宝石戒指，一边慢条斯理地道：“它简直太可怜了，所以我们想给它换个活法。这场不赌命，点到即止，如果这老家伙赢了，所有的钱都归它，我给它买最好的肉，请最好的兽医，再给它打个精致舒适的笼子。如果输了……”

他顿了顿，又满不在乎道：“输了也没关系，只是找个乐子而已，钱归你们，我们天亮继续赶路。”

听他放完屁，凯文言简意赅地点评道：“小畜生。”

奥斯维德皱着眉：“我知道他，萨丕尔最小的儿子博特，一副尖嘴猴腮的短命相，花钱如流水，上天入地找刺激，性格……我赞同你的观点。”

人群里口哨声更大了，博特那帮乔装打扮过的侍从狗腿子叫得尤为响亮。

对面格里黑耳狼的拥有者对博特“闲得蛋疼来送钱”的主意毫无异议，欣然压了筹码，冲裁判点了点头。

黑耳狼依旧挑衅般绕着雄狮来回转悠，粗硬的尾巴时不时大胆地扫过雄狮的爪子，喉咙底的呼噜声一直没停过，似乎半点儿不怕它。

裁判拎起硕大的铜铃，晃了两下。

黑耳狼的主人不耐烦地叫了一句：“别转了！”而后手中钢鞭一挥，“啪”地一声，狠狠抽在黑耳狼身上，瞬间皮开肉绽，血肉淋漓。黑耳狼猛地一颤，嗥叫着龇牙回扑，咣地撞在笼子上。那主人猛地缩回手，熟练地后退一步，丢开鞭子，不在意道：“抽两下血性就上来了。”

黑耳狼目眦欲裂，一甩尾巴，退到了它的区域，伏低肩膀，弓起腰背，摆出了进攻的姿势。

凯文跟着奥斯维德，不知不觉从人群最后面，挤到了最前面，紧贴着笼子的边缘。他们所站的地方和裁判隔着笼子面对面，离铁笼的门栓近在咫尺。

“我有没有跟你提过，我能听懂兽语。”奥斯维德借着人群的喧闹，凑在凯文耳边悄悄道。

凯文一愣：“什么意思？”

奥斯维德依旧眯着眼看着笼内，他没多做解释，