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，因贾敏说起许多贵妇托她探听贾玫的亲事，张夫人不欣慰“孩子们都已长成”，遂与长媳商议：“额外拿些光鲜料子给她裁衣裳，再打几样时兴的首饰，节下串门妆扮体面才好。”

话音未落，春兰接着贾定送的银票进来，因笑道：“方有外客送了炭供，大爷叫奶奶酌情花用。”

颜氏展开瞧了一眼，因笑道：“果然是母子连心，他就会替太太分忧解难。”即命春兰，“这注银子不必进账，去银库兑了散的，拿四千两给大姑娘、二姑娘置办年节的头面衣裳，余下一千，倾了金银锞子，额外让姐儿俩赏人用。

贾敏咂舌不已：“有福的才做贾家姑娘，尽遇着行止大方的嫂子，多少公侯小姐为着是庶出竟被三五千银子打发的，更别说专门拿来置办首饰了。”

颜氏笑道：“上行下效，太太划了道在前面，我这做儿媳的正该‘萧规曹随’。”

“子孝不如媳孝。”张夫人出自书香门第，虽说早年的嫁妆多了王氏八抬，拼起价值却逊色不少，她的福气更在子女争气，单贾瑚夫妻往日孝敬的也够她风光体面陪送贾瑾出阁，是以全然不像王家姑侄那般看重黄白之物。

听到消息的王氏几乎要捏断佛珠：“府里还没分家，所有进益都该送往官中才是，如今倒拿官中的钱赚买贤惠名声，给瑾丫头还罢，玫丫头是姨娘养的，一个指头尖儿也及不上我们元春，着财物打头面置衣裳，竟舍不得让我支领宫里的打点银子，显见是知道元春福气大，使着坏不愿她出头。”

房里丫鬟装聋作哑，都当方才听到的话是幻觉。

贾敏是不吝好话的，掐着机会就赞张夫人和颜氏厚道。那些个王妃诰命都有算盘：纵使不能聘进来做当家主母，给年龄相宜的其他儿子争取一番也不吃亏。

帝后推恩养诸弟未嫁女入宫，颜氏的亲娘舅康亲王殿下不走女儿运，家里尽是小子，忠诚王忠雍王忠恒王忠顺王都有女儿入选，贾玫侍学的对象是忠诚亲王嫡女城阳郡主，城阳郡主已过二八年华，眼瞅着要备嫁晋封，贾玫自然要从“皇家女子学院”毕业。除了庶出的短板，荣国府大小姐几近完美：天子师妹、超品侯夫人的嫡母教养，一等公爵、天策上将的哥哥，内定皇子妃的妹妹以及出名护短的鲁国公主长嫂。

颜氏做过两桩极易引发误解的事儿：第一，大闹忠廉王府；第二，拦住禁军统领石国舅不让进府拿人。大青朝都认准一条，只要跟鲁国公主攀上关系，即便犯了抄家大罪也无妨碍。

有鉴于此，贾玫抢手是必然的。

颜氏还好奇：“哪个又求到你身上了？”

一把孝敬五千两，地方督抚的手笔也就如此了。

贾瑚将孙绍组的事儿说与妻子，又补充道：“我问了老爷，孙氏先祖原为剪径劫匪，两府太爷平定山西时投效军前，很是立了一些功劳，兵部议功，授了把总之职，不料此人劣习难改，进剿山贼时杀了十几个百姓冒功，其后事发，靠着先前的那点子渊源求到咱们府里，老太爷见他弓马娴熟、相貌魁梧，念及旧情开脱了死罪，因感太爷重恩，投效门下认了晚生，爷爷在时常来走动，竟拔了千户军职，等他病殁才渐渐疏远。听着口气，孙绍组新进兵部候补，又想疏通祖上的门路而已。”

“难怪出手阔绰！”颜氏冷笑道，“想来没少干打家劫舍、欺压良善的勾当。”

贾瑚刚要说话，冬梅进来回话：“大爷，贾逸在外面候命。”

“知道了。”贾瑚询问妻子，“我叫贾逸打听孙绍组的行事，你可愿意听听？”

“我怕脏了耳朵。”颜氏“哼”一声，“把孩子们叫来，预备晚膳。”

贾瑚摸摸鼻子，讪笑着出去了。

贾逸汇报结果：“大爷，孙绍组竟是天生的戏子，在您跟前文绉绉的一副谦逊模样，私下可是了不得的嘴脸，孙家搬进京城不过数月，无故丢了性命的婢女倒有两个，只因邻舍的山墙高了半尺，雨水冲到孙家院里，孙绍组派了管事带人拆房，他那邻居被打断了腿，如今还躺床上起不得身呢！”

“知道了”贾瑚挥挥手，“下去吧。”

作者有话要说：纵有满腔志愿，奈何江郎才尽！

☆、贾兴武徇情迁升史太君愈礼庆寿

次日朝散，贾瑚拦下刑部尚书牛松：“牛大人可有空闲？我今日带了二两好茶请大人品鉴。”

牛松笑道：“那可是却之不恭了。”

刑部尚书牛松，表字继宗，也是勋贵出身，乃开国八公之首镇国公牛长孙，与林海是同科的进士，现袭一等伯爵，南安王徒昌身后自礼部侍郎转升刑部正印，乃姑僖贵妃为忠敦亲王生母，也算正经的国戚身份。

昔日八公，传到第三代上只贾赦因为代善功劳袭着侯爵，往下便属牛松，贾瑚虽居上官，一来祖上世交，二来牛松全才，再则忠敦亲王极受皇帝器重，素日谋事便要客气三分。

让着牛松进内堂，贾瑚即命仆役奉茶，牛松笑道：“咱们也不是外人，有什么话直说无妨。”

贾瑚赔笑：“却有一桩要紧事请世叔帮手。”

“哦？”牛松诧异，“近来可没有着能惊动你的刑狱官司。”

“不为这个。”贾瑚道明难处，“世叔可能知道，自打东南暴乱后各地绿营就是一笔糊涂账，如今元气未复，冒领饷银的守将越来越多，早前陛下专派忠敦王爷查察京畿，想来地方的境况不能好到哪儿去，我这个兵部正堂难辞其咎。”

“这个不能怪你。”牛松叹道，“病近膏肓，擅用猛药岂非夺人性命？”

“虽是如此，到底不能由着他们掏空府库”贾瑚道明意图，“趁着边关稍定，正可理一理内务，纵有一时的乱子，好歹强过积弊羸弱，我且不信，能再生一场东南暴乱出来。”

“这等事我能帮上什么忙？”牛松摸不着头脑，“我们家在军中是有几个门人，怕也没有用武之地”

贾瑚摇摇头：“世叔，我是想问您借个老练的刑司，教他查办几个滑头油子出来杀鸡儆猴，得个个耍刁！”

牛松恍然大悟：“原只为这个，你看中了谁？”

贾瑚吐了两个字：“贾化。”

“雨村？”牛松点点头，“看来你是有意栽培他了，我这做上官的自要成人之美。”

晚些时候，牛松叫了贾雨村到刑部正堂：“本官新掌部务，原要多加倚重于你的，不料贾公爷讨情，要你去兵部帮手，本官忖度，你与贾公爷同姓，想来照应更便，索性顺水推舟应承下来，即日交割公务，往吏部报备去吧。”

“是。”贾雨村心下暗喜，料定贾瑚有意提拔，“多蒙大人关照，下官永志不忘。”

牛松微微一笑