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书做官可都得听他的。”

宝玉欢欣雀跃：“老祖宗对我真好！”

回东大院与妻子说起此事，颜氏笑道：“你也忒多事儿了，二叔都不管，要你操心？”

贾瑚苦笑道：“二叔倒想管，架不住老太太护在前头。”

“宝玉的事你别插手。”颜氏边给丈夫宽衣边说，“还嫌自己不够招二太太的恨？”

贾瑚一愣：“她恨我做什么？”

“恨你做什么？”颜氏由着丈夫把自己拉到床边坐下，“要不是你这个上皇赞誉的‘贾家凤驹’，贾珠能用功的把命丢掉？”

贾瑚嗤笑：“上皇夸我是为我夺了六元双状元，贾珠一屋子通房红袖添香，他的资质虽不算差，身体却受不得两下熬煎，书没读出结果丢了命，姐姐妹妹们还不是被老太太提脚发卖了？”

“根由就在这里头。”颜氏细细解说，“没了你，贾珠不能较着劲儿折腾死自己，他还是荣府的嫡长孙，以老太太对二房的那股子偏心劲儿，承了府里爵位未必多难。前话不论，贾珠没了二太太得把一半的账算在你身上，这会子再管宝玉，有个差池不找你拼命才怪！”

贾瑚恍然大悟：“我都没往这上面想。”

颜氏笑道：“我估摸着二太太还等着你将功折罪襄助元春成贵妃皇后、拉扯宝玉当国舅宰相，能把爵位让给二叔就更有诚心了。”

“那就让她等着。”贾瑚搂着妻子躺倒，“睡觉。”

贾瑚却很快得着了“将功折罪”的机会。

第二天早朝后，皇帝单把贾瑚留在了南书房。

一长一短问了几句近来的京营防务，皇帝终于问道：“金陵的皇商薛绍是你家亲戚？”

贾瑚微怔，起身回道：“是，薛绍之妻王氏乃九省统制王子腾大人胞妹，臣弟贾琏娶的是王大人长女，臣叔贾政同薛绍也为连襟。”

皇帝冷声道：“外头说你们金陵四家联络有亲，互有照应，看来是不假的。”

贾瑚眉心一跳，忖度着皇帝的语气没敢接话。

皇帝放下茶盏哼了一声：“如若不然也没有包天的胆子！”

贾瑚俯身跪下，硬着头皮告罪：“是臣治家不严，臣万死！”

皇帝倒笑了：“治家不严？这事儿与你并不相干。”

贾瑚腹诽：“不相干您能找我的麻烦。”

“别在心里埋汰朕了。”皇帝终于打够哑谜，“朕不妨与你直言，除了皇商之外，薛绍还是朕的三品通政使。”

通政使隶属内卫，可监管地方行政，有向皇帝密折奏事之权，称得上天子腹心，贾瑚了悟之余复又好奇：“可是这薛绍做了有污圣聪的事儿？”

“有污圣聪？”皇帝点点头，“这话用的贴切！”

贾瑚心道：看来薛绍犯的事儿不小。

皇帝果然讲了内情：就在半年前，户部郎中李翰奉旨南下秘查甄家的亏空事宜，后来却不明不白的在淮水溺亡，当地府县奏说李翰寻榄秦淮风月，酒醉后失足落水。皇帝自然不信，命通政使查实上奏，薛绍在密折称，此为意外无疑。如此方才搁下。两个月前，李翰之仆投书刑部鸣冤，皇帝着忠敦郡王查明后方知李翰是在客船上遇了强梁，生生溺死在淮水，仆人侥幸不死，瞒过对方耳目转陆路逃回了京城。这其中自是少不得甄家与忠廉王一派的手笔，皇帝知道薛绍弄鬼，自然是雷霆震怒。

贾瑚张大嘴：这薛绍是疯魔了吧，竟敢背叛皇帝主子？

皇帝愤懑的地方不止是因为被下属背叛糊弄了还不察觉，更重要的是他都不知道薛绍从何时起被挖了墙脚！一想到指不定被忠廉王党羽在背后如何嘲讽便气不打一处来，恨不能立时将薛绍千刀万剐！

极没诚意的替亲戚告一回罪，皇帝终于大发慈悲准备放他一马：“朕给你面子，这件事儿交给你来办！”

“！”贾瑚条件反射地应着，随即懵了，“臣办？”

皇帝淡淡地说：“朕给他体面的死法！”

不是给薛绍体面的死法，而是皇帝的体面不容践踏，这件事儿不能拿到台面上来说，否则难看的还是皇帝。让忠廉王等人私下高兴就算了，横不能公然把自己变成笑柄。

圣意既明，贾瑚不敢在这种事儿上包庇亲戚，略想一想后溜达到了内务府。

薛绍在明面上是归内务府管辖的，贾瑚打起了弟弟的主意。

贾琏还纳闷：“您怎么过来了？”

打发掉献殷勤的主官，贾瑚问道：“近来可有采买公务交待金陵那边？”

贾琏摸不着头脑：“有，四皇子的婚期定了，还需采买一批丝绸。”

贾瑚漫不经心地说：“正好，有封信你夹带在公函里交给薛绍。”

“薛绍？”贾琏十分疑惑：有私信也犯不着在公函里夹带啊？

“这是圣意。”贾瑚附在贾琏耳边悄声道，“你照办，对谁都不许声张，我只提你一句，薛绍犯了大忌！”

贾琏肃然：“弟弟明白。”

贾瑚的私信只有八个字：“李翰事发，速死为妙！”

一个月后，金陵传来消息，贾府之亲皇商薛绍急病猝死。

作者有话要说：好吧，成绩是预料之内的惨淡

☆、投亲戚霸王害命弄权柄二舍徇私

薛绍为薛家长房，他的猝死自然引发族内震动，其妻薛王氏徒守偌大家业和一双稚子幼女，哪里敌得住豺狼虎豹一般的族众？若非攀着好亲，怕是连皇商的牌子都被人摘去。

薛王氏的女儿乳名宝钗，虽然不到十岁，心中却比兄长更有丘壑，早提着母亲修书进京，一为报丧，二为求助。

王子腾奉旨寻边，如今不在京城，贾政之妻王氏与凤姐都接了家书，不各自跟丈夫商议。

贾政没有多想，因向妻子建议：“姨太太孤儿寡母的不容易，如果委实在金陵住不下去，搬来京城正好，亲戚间也能有个照应。”

王氏心道：这还用你说，没有咱们的帮衬，她能在薛氏一族的眼皮子底下顺顺当当把家搬来？

凤姐也跟贾琏说：“怎么着也得打发个得力的走一趟，单凭姑妈怕是应付不来的。”

贾琏可知道薛绍死的蹊跷，搪塞道：“我去跟哥哥商量。”

凤姐横了他一眼：“二爷，姑妈是你的正经亲戚，这种事还好意思去麻烦大爷？”

贾琏不好言明内情，随口敷衍道：“你想给薛姑妈撑腰，少不得拿府里帖子去打点官府衙门，薛姑夫还是薛家族长，难道不该知会老爷和哥哥？”

凤姐觉得有理：“也好，我再问问二太太的意思。”

两下碰了头，凤姐儿又去请示张夫人。

颜氏恰带着贾葵与林宏在张夫人处聊天，听完凤姐叙说后便道：“家里主子脱不得身，叫赖大跑一趟正好，他是最