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甜果，被谭栀随手塞入怀中，衣料摩擦间，竟是要从怀中滚出来，被谭栀眼疾手快地接住之后，便拿至嘴边咬了一口，还是那般甜滋滋的味道，甜到人心里边，甜到人眉眼都要弯起一般，他边下楼边食，走至膳房门前时，正好剩最后一口，刚仰头张口放入口里，便瞧见推门而出的祁殊。

三月期限明日便满，他来酒楼的目的亦达成，明日还能瞧见顺子，方又食下甜滋味的果子，谭栀心情自然十分愉悦，嚼着口中的甜果，勾起唇角笑着问：“掌柜的，可是有何吩咐？”

祁殊不答，只盯着他瞧，谭栀觉着最后一日可不能惹人不悦，忙敛了笑意，手指在面上抹着，以为沾上脏东西，抹了半晌没抹着，只能作一副懵懂般模样，小心翼翼道：“掌柜的，小的脸上可是有脏东西？”

祁殊一愣，随即本就沉着的面色更沉，有几分不自在地别过眼，道：“这类果子好吃吗？”

谭栀一愣，捏着甜果的果核，不解般应：“甜滋味，自然好吃。”，说完又觉着这般捏着果核不大好，又将果核塞回口中含着，“掌柜的可是要食？都是福子予我的，我再向他讨两个去，如何？”

祁殊却摆手，转身往酒楼外走，将要跨门时，扭头朝谭栀意味不明地说道：“你，你往后别再食了。”，他沉着面色，倒有几分唬人，说出口的话却又有那么几分不自在，含含糊糊地叫人听不明白，谭栀眨着眼睛，顺着他应：“嗯。”，见人一出酒楼，便立马换了面色。

“沉着脸唬我呢，这可是福子给我的甜果，往后可吃不到，你想食？我还不愿给呢。”，谭栀望着祁殊离去的方向，小声而又不满地呢喃，方说完福子便在二楼唤他，谭栀抬头便能瞧见福子因与他去采荷而晒黑的脸颊，脸上挂了笑意，喊道：“福子！”，又要往楼上去。

福子却让他别上来，手边的软巾丢给他，道：“你不是明日便走？还不快去拾？”，瞧谭栀手忙脚乱接住软巾，又笑，俯下身来小声道：“我在你被里放了甜果，五枚，还不去瞧吗？”两人像是得了什么宝贝似的，生怕怕别人听了去，福子笑，谭栀亦笑。

入了后院的厢房，谭栀掀开被子一瞧，果真躺着五枚圆溜溜的甜果，颜色亦十分喜人，红艳艳的吸人眼睛。

荷月月底，城中荷塘每日不知会开出多少朵荷花，更有许多淡粉花苞，藏于宽大碧绿荷叶底，候着明日的太阳，一时，城中白日与夜间都有清淡的荷花香气萦绕鼻尖。

城中桂花酒楼，如同逢了春雨的竹林，候来了生意的笋季，一时上门食客，倒也能坐满一楼大堂了，据说是掌柜的新换了名好手艺厨子。

桂花酒楼二楼，谭栀瞧一眼楼下大堂的食客，又瞧一眼桌上黄澄澄的桂花蜜与胡瓜条，拿一根胡瓜条沾上桂花蜜，递至桌对面的顺子嘴边，哪里还有半分无法无天的模样，笑着小心翼翼道：“顺子，你别同我置气”

顺子张口吃入胡瓜条，瞥了一眼谭栀，神色总算是柔和些许：“三个月，掌柜去哪儿了？”，谭栀原是嘱咐徐宴扮作他的模样，但没几日便露馅，只得换个由头道是谭栀远行去了，徐宴还没告知他顺子已知晓他二人做戏，以至于他回到酒楼还装模作样，将顺子惹生气，徐宴这人倒跑得快，不知去哪修行，留得他一人消顺子的气。

“修行去了，还能去哪。”，谭栀又递给他一根沾上桂花蜜的胡瓜条，笑着应道，不见丝毫扯谎之心虚，话音刚落，顺子便偏过头去要下楼，谭栀忙拉住他，面上的笑意敛去，垂着眼睫道：“好顺子别生气，我学手艺去了，不然酒楼如何经营下去。”，他偷偷瞧着顺子的面色，委委屈屈。

“八珍鸭就是学来的？”，顺子扭头瞧他，面上有些恼意，“那可是对街河海清宴的招牌，掌柜的如何能学来？”，顺子一提这件事，谭栀的头便垂得更低，对着徐宴和祁殊他倒不怕，可顺子一直依着他，又担心他三月，是无论如何都要哄着的，便又递去一根胡瓜条，支支吾吾般小声道：“就是，跟对街酒楼掌柜学来的”

顺子一听便知道自家掌柜不老实答话，起身便走，谭栀是唤又唤不住，只得眼睁睁瞧着顺子下楼去，趴在桌山瞧着桂花蜜与胡瓜条都没了欢喜的兴致，掀起竹帘瞧对街河海清宴，总归是闷闷不乐，心中想到祁殊这人便不欢喜，指尖戳着竹帘上编入的细竹篾，心道：“都都怨祁殊”

第20章亲一顿便老实了

没将顺子的气哄消，谭栀连食胡瓜条与桂花蜜的心思都没了，戳一会儿竹帘上的细竹篾，便跑到二楼围栏处瞧大堂忙活的顺子，因所来食客增加，谭栀还雇了两名小二，一名唤阿毛，一名唤阿贵，此刻都正在来来回回地忙活。

自然，酒楼生意好转的缘由自然不单因为八珍鸭，另一个缘由十分重要，便是谭栀新换了名厨子，这名厨子原是城中一名富绅的家厨，后来因富绅家中犯事，被遣了出来，来龙去脉如何自然都是徐宴打听，保准他用这名厨子准没错，新的厨子来酒楼后，果然叫酒楼“起死回生”。

虽一楼大堂有了乌泱泱的众多食客，可没将顺子的气儿给哄消，谭栀可无论如何亦欢喜不起，又坐回帘边桌前，指尖点了一抹黄澄桂花蜜，放在口中含着，偷偷打量起对街的河海清宴，食客仍是那般多，二楼亦乌泱泱的一片，人声嘈杂，谭栀小心翼翼地瞧着，生怕瞧见福子，不过倒是没瞧见，想来是在一楼忙活着，还有祁殊，想来是在膳房。

这般打量许久，口中的指尖都给吮红，谭栀方才慢悠悠起身，将盛着桂花蜜的瓷碗拿起，一饮而尽，他在河海清宴三月，亦是躲懒三月，修行时间不超五指之数，回来后便被徐宴嗤笑一番，如今徐宴帮他寻好厨子后，便去了别处修行，道是寻的一块新地，灵气丰蕴，又甚是清静安悠，一去大约两月，望他在两月好好修行，亦练练字帖，至他回来时，不至于一无所进。

谭栀一面下楼，一面想着徐宴临走时所道之言，便觉得待会儿入了后院，便要在那桂花树下坐上一会儿，说些坏话让这人听听，徐宴一向是个操心操事的命，上一世做桃树时，还因此丢了性命，这一世却也不改，整日地絮絮叨叨，桂花树底的泥里埋着他的老身子石头，依他的性子，指不定留下什么东西，得身子给人挖了去。

他今日又躲懒不曾束发，及腰的柔软乌发飘飘扬扬，着一身淡青衣衫，眼下又炎热，说是淡青衣衫亦算不得，不过是雪白亵衣外随意披的一件薄衫，腰间的雕竹骨扇则随着下楼晃晃荡荡，以一红绳穿之，总归不像个酒