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马，往东南行三里路，那里另有车马等候，由此金蝉脱壳，摆脱各方的窥探。

一路上他们避开所谓“必经之路”，走的尽是山清水秀之地，裴珩和燕云侯对于燕国各处地形风俗几乎知无不尽，走到哪里都轻车熟路，胥锦十分怀疑，两人不是为了避人耳目才绕路，纯粹为了游山玩水。

及至接近扬州的时候，他们在一处村镇落脚，这镇子在一处临江山原，从水岸山脚到半山，村落屋宅都以竹子建造，样式极似南疆的高脚楼，但此处没有那么严重的瘴林毒虫之患，屋子离地不甚高。一般房舍都是青砖黛瓦，这种屋宅与山林融为一体，在扬州一带很罕见，

此处离扬州只有不到五里远，却颇有世外桃源之感，车马入镇子，在蜿蜒铺展于山坡的竹楼间穿梭，两旁时有村民和小孩子好奇来看，清秀的姑娘们抱着洗衣盆站在江边石板道上朝这里看，彼此交头接耳，笑语悠扬。

顾少爷也好奇地朝马车外看，与众人目光对上，所见皆是友好淳朴的笑容，竹舍碧林掩映山岚间，他不由感叹道：“侯爷，这是什么人间仙境？”

花云侯失笑，当年带他进宫，也没听他有这么高的评价，顾少爷实在是地地道道的南方妖怪，骨子里就更喜欢江南。

车马停驻于一处竹楼围院内，早有几人候于此处，两名面容和善、身形利落的中年管家模样男人以及几名年轻男人和老妇，见裴珩便一揖施礼：“公子，远道来辛苦了。”

胥锦眉毛一抬，看向裴珩，裴珩示意众人礼，几人便问候了胥锦、燕云侯和顾少爷，各自去做事了。

“这是你的宅子？”胥锦凑过去问道，“还以为你的别院会在繁华之地。”

“扬州城里也有。”裴珩道，“眼下先不进城，在此休整。”

胥锦回过头看向院外的方向，裴珩问：“怎么，有疑惑？”

胥锦一身黑色衣袍，俊美之极，眉目间认真思索的神情令他格外吸引人。他想了想，道：“方才镇子里的女眷，不是五岁以下就是二十五岁以上，不奇怪么？”

第60章交易

“很准确。”裴珩对胥锦的细心感到欣赏,同时微笑着质疑道,“原来你这么关心女眷。”

胥锦哭笑不得，道：“这里很宁静,像是与世隔绝，但其实水路陆路都通畅无阻,村镇附近没有大片适宜耕种的农田,豢养的家畜也不多，可这儿的人看起来并不穷。”

说到后头，胥锦的表情严肃许多,裴珩期待地等着听他的结论。

“所以这里的人是靠嫁女儿赚钱的吗？”胥锦迷茫地看着裴珩。

裴珩大笑,拉着他出了门：“你到底是心善的,这其中疑惑,待会儿自有分晓。”

两人在层叠掩映的竹屋间石板路上慢慢地走,沿着蜿蜒的道路拐上更加曲折的小径，居民们好奇地打量他们,并友好地微笑。

“民风淳朴，像是北疆吕厄萨部族的人们。”胥锦评价道。

裴珩一身浅色轻衫,同他并肩，淡淡道：“知人知面不知心，很多时候都是表象而已,越淳朴越无知的人,越会犯下许多愚昧的错误。”

胥锦侧过头：“比如呢？”

裴珩道：“大燕从南到北,有许多这样的乡野僻静之地,还有许多人世代住在深山中。世上有人的地方就有倾轧和矛盾,每年朝中派往各地巡查的三殿司暗探，都会带来很多令人毛骨悚然的案子，譬如未经教化之地的食人风俗、村民合伙杀死一家子人以掠夺其良田家产……数不胜数。”

胥锦哑然，人作恶的时候比邪祟更可怖：“相较之下，繁华的地方虽然光怪陆离、包罗万象，但犯案后容易被发现，那种事反倒少。”

裴珩想了想，道：“可以这么说，但譬如京城那等地方，深宅大户的院门一关起来，里头恩怨情仇错综复杂，更有骇人听闻的事，权贵们作恶肆无忌惮，人肆无忌惮起来，面目都差不多。”

“不尽然。”胥锦弯眼笑着看他，“不是还有你这样的人么？”

裴珩被他拐着弯儿一夸，心里格外舒坦，在他腰后轻推了一把，带他往江边走去。

葱郁青草覆盖了竹舍到水边的平缓开阔之地，水岸有天然的大石头，妇人们在那里或蹲或站，木盆搁在岸上，她们取了皂荚粉，浆洗敲打衣物的声音混杂着说笑声，江南方言晦涩难懂，依稀猜得出是在话家常。

裴珩和胥锦站在江边上游的位置，胥锦看过去，果然少有十几二十出头的少女，唯一的一个十六七岁姑娘很清秀，但不甚合群，浆洗了一盆衣裳后就抱着盆起身离开，似乎习惯了不与她们任何人交谈。

那姑娘抬头时恰看见裴珩和胥锦，怔了一下，原本有些冷清的容颜绽放了一丝笑意，大大方方快步走来。

到得近前，姑娘敛衽一礼：“公子来了？”

裴珩友好地笑了笑：“忙完了？一块儿回去罢。”

正好方才院子里的一名小厮赶来，要叫裴珩和胥锦回去用饭，接过那姑娘的洗衣盆就先回去了。

“这是阿卓娜，”裴珩向胥锦介绍那姑娘，“是宅子管家的女儿，她的祖母也在宅子里住，平日由他们打理此处。”

“从前公子救过我们一家。”阿卓娜向胥锦说，“公子是个很好的人。”

阿卓娜话不多，但待人友好，安安静静陪他们回去。

胥锦很敏锐地感觉到，阿卓娜的过去很复杂，她身上有种这个年龄少女不常有的清冷和坚硬，像是沐浴一场烈火后，重回人世的洞彻苍凉。

“你们怎么认识的？”胥锦问。

回到宅子，阿卓娜去找祖母，裴珩对胥锦道：“他们一家原本是猎户，打猎采药为生，有一年遭山匪洗劫，我恰好带兵经过，将他们救回来，顺便安置了。”

胥锦点点头，心知在这一带领兵，应当还是跟在陆眷卿身边，留居江州大营时候的事。

宅子里多了几个人，看起来风尘仆仆，仔细望去举止利落、训练有素，竟是玄甲卫。

满宅子的人除了雇来进出端茶递水的小厮，其余人围坐一张大桌，竟也不分什么尊卑贵贱，一同用饭，破有大家族的热闹。

裴珩和燕云侯府上都一贯清静，少有这样的场面，顾少爷很兴奋，胃口大开，阿卓娜和她六十多岁的外祖母都很喜欢这几位年轻人，老嬷嬷一个劲儿让顾少爷多吃点，心疼他瘦弱，顾少爷最后肚子吃得圆滚滚，被燕云侯夺了筷子：“这一路嘴就没闲着，再吃晚上又难受睡不着了。”

裴珩原本嫌麻烦最不爱吃鲫鱼，小时候卡过鱼刺，于是素来连汤都不喝，这里煲的汤却鲜美之极，胥锦给他连汤带鱼肉盛到碗里，悄悄用灵力把鱼刺全除了，裴