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之前进去竟然没感觉到，看来也真是观察不够。

牛三狗没家没业的，冬天冷了的时候，就喜欢朝那个地方跑。那不但暖和，还有吃食。他去那，人家确实是赶，但也不是太真心，反正只要他躲好了，人家看不见他就行。可先是前年秋天，庄头来叫了一群人掀翻了原先的破屋子，重建了新屋之后，就不让他去了。

“……山谷口那里，都是庄子里的庄丁，拿着棍棒，可凶了。可天寒地冻的，小人总不能就这么冻死，就只能翻山躲进去。谁成想里头的地也都给铲了，种的不知道是什么东西。小人见不认识，就不敢吃了。”

“你倒是惜命。”

“嘿嘿。”牛三狗讨好一笑，“那里头都是青砖瓦房，但小人也不敢进屋，就在外头睡着。后来有一天夜里，小人让一阵闹腾的声音给吵醒了，就看见一群人搬进去了。一开始，小人也没以为他们是鞑子，毕竟，咱们这可是开阳啊，皇城根下头，这些鞑子哪里那么大胆子？可是，小人就这么躲躲闪闪的，有好几回，都听见他们说话的声音不对，呜里呜噜的，小人一句话都听不懂。”

“……”这话，卢斯只有一半相信，那些人来到开阳，必然是十分小心戒备，怎么可能让牛三狗这样的，轻而易举就混进去，还几次三番听见他们说话？那山谷和房屋的残骸他和冯铮可是小心查看了，可没什么地方能让人躲藏的。

“你确定他们是前年秋天过来的？”

“是！确定是前年秋天！”

太平佛是那案子是去年，也就是宏正二十二年的三月，廖大人家出事开始闹的。算到现在也就是一年多一点。

怎么回事？太平佛开始闹腾的时候，淳安不是说鸦片是他炼丹时无意间发现的吗？

不对……之前他以为后来出现的这群人是得到了太平佛炼制鸦片的秘方，但既然发现了孙光，就表示蒙元人从一开始就知道如何炼制鸦片。反而是淳安那个道士，从孙光，从蒙元人身上得到鸦片的可能性更大。

太平佛可是在西南边境广为流传的。

卢斯抓了一下椅子的把手，如果情况是他想的那样，事情比他想的可是还要大条多了。卢斯有些后悔，去年太平佛的乱子破了之后，他应该继续朝里头追的。

其实这也怪不得卢斯，去年自从那位太平佛的圣子招供之后，案子就不在他手里了。皇帝当时也不想事情闹得太大，因为很多人也是无辜被牵连的。又正因为太平佛在西南边境广为流传，所以皇帝为了稳定军心，也给压了下来。这件案子之后没多久，他和冯铮又是一个接一个的接案子，到现在也没个清闲，哪里还有时间去想先前的案子？

“你继续。发现他们是鞑子之后呢？”

“……”牛三狗一怔，这还有什么之后？难道他说的还不够多？“之后……之后小人也不知道他们到底是做什么，那山谷里越看越严，小人也不好进去了……”

“那本官问你，那山谷里的鞑子有多少人？”

“啊？”牛三狗又是一脸惊讶，他看着自己的手指，一根一根掰着计算，后来又把露了脚趾的鞋子脱下来，也跟着算。

眼看着牛三狗先用手摸了黑漆漆的脚趾，又因为计算不出来的焦躁而去舔手指头，有无常捂着肚子发出呕吐的声音。

卢斯也想吐……这跟死人腐烂的那种恶心不一样，这是真恶心。

可是他的视线一直没从牛三狗的身上移开，也就没有忽略掉牛三狗脸上一闪而过的心虚和慌张这家伙……是故意做这恶心事的，就为了表现自己不会算数。他根本不知道，山谷里有多少鞑子。

“你刚才又说，你们的族长怕是知道那些鞑子躲在什么地方去了，为何这么说？”

“每五天，庄子里都会给山谷里送东西。都是我们牛家的族长带队的。逢年过节的，不但带着好酒好菜，还会把庄子里的女子也带去。春桃……春桃就给带去过。”

卢斯握着的手顿了一下：“你下去，洗个澡，洗干净了，换身衣服再过来。族长和庄头都带来了吗？”

“禀大人，人都带来了。”

“嗯。单独把他俩带上来。”

“是。”

牛三狗下去，这个由牛姓佃户组成的小村落的族长，还有庄子的庄头则被带了上来。

族长年纪大，头发胡子全都白了，佝偻着腰，拄着拐杖，一步一哆嗦，看着卢斯的时候满是敬畏。庄头大概四十出头，头发花白，脸上也有不少皱纹，但整个人很富态，红光满面的。

两个人进来后一起口称草民，给卢斯行礼。

这要是其他人，看在那位族长的年纪份上，卢斯也不会让他们跪下去，可这回，卢斯坐在上首，看他们跪下去也不说叫起，摆足了官威。

“出去的时候，看见牛三狗了？本官要问什么，你二人心里该是也有底了吧？”

“大人！草民只是听吩咐办事啊。”老族长年岁不小，但这抢话头的速度，可一点都不慢。

“听吩咐办事？”卢斯冷哼，“你们都知道，那山谷里住着的是蒙元人吧？”

“是蒙元人，但……但咱们开阳三不五时的，不是也有蒙元人来吗？”老族长讨好的对卢斯笑，“大人，您也瞧见了咱们这庄子是怎么样，给那些蒙元人办事，庄头就能给咱们减些税负……咱们苦啊……日子过不下去啊……”

老头一个劲的卖苦，庄头一开始缩着头，发现卢斯打量他，也立刻露出苦相，跟着抹眼泪说辛苦。

卢斯眼睛一眯，懒得跟他们多说：“蒙元人，现在在哪？”

族长闭了嘴，可依旧可怜兮兮的看着卢斯：“大人，这草民哪里知道啊？”

“你呢？你也不知道？”

庄头跪在那，缩着肩膀：“大人，草民也就是主人家说什么，就做什么，那山谷里的人都不打跟草民们打交道的。”

能安排到这地方来当庄头的，要把控住山谷里的一应情况，这人绝对不会只是个简单的庄头，必然是主人家的亲信。

“去，把这两人家里十岁以下的男孩子都带来。”卢斯抬手，“女孩就不用带了，本官就喜欢带把的。”

两人脸上的苦相总算是出现了一丝裂痕：“大、大人！”“大人饶命啊！”

不多时，就有七八个小孩子被带来了。从小孩子身上，最能看出一个家庭的生活情况，可是这两家的小孩子，可看情况竟然差不多，虽然衣服都是旧衣服，可孩子们都很干净，皮肤也都白皙，手上没有茧子和大的伤痕，哭嚎起来一个比一个大声。

带着孩子来的周二在卢斯耳边道：“大人，族长家里少了一个男孩，庄头那边少了两个。”

“嗯。”卢斯点头，表示知道了，“要不然不怕