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心的数字写得明白，虽然我很想开口来继续质问他，可还是被这凭空砸下的债务扼住了喉咙。

……

不知过了多久，我听到自己像是在一瞬间衰弱下来的声音：

“我明白了，船长先生。我愿意无条件延长自己的合约，直到我的工资能弥补完这些损失为止。”

“这就对了。”加西亚船长将我的情绪变化看在眼里，唇角漾出一丝意味不明的笑意，低声在我耳边道，“不要担心，马诺，我会安排人把你的宝贝情人安全地送回氏码头；而你只能老老实实地在这艘船上工作，一辈子做我的奴隶，直到你有能力还清所有的债务为止。”

……

从船长舱出来之后，我疲惫地走上甲板，在凉薄的星光中靠着栏杆点上烟，胸口有着说不出的憋闷感。

桥楼四处果真一片狼籍，加西亚船长并没有夸张，恐怕皇家幽灵号在完成这趟航行后就不得不回到皇家帆船公司进行维修，而这远不是普通的富农家庭所能承担得起的；刚才的暴风雨显然比我想象得还要凶猛，如果再晚一步阻止维利嘉，我不知道还会发生什么可怕的后果。

本以为这趟旅行中的所有意外都还在我的掌控范围内，可没想到的是我不单没能从加西亚船长口中挖掘出真相，还牺牲了自己后半辈子的自由。

正兀自苦闷着，我注意到不远处的望台上似乎有微小的飒飒声传来，听起来像是某种光滑的鳞片摩擦在桅杆上一样。

“谁？！”

黑影从高高的望台掉落下来，像是一条深紫色的巨蟒蜿蜒而来，缓缓停到了我面前。

“是我，马诺。”

chapter24

时隔一周再次看到这位神秘的人鱼巫师，我本能地退后一步，警惕地与他拉开距离。明明刚才经历了一场几乎吞没了整艘皇家幽灵号的暴风雨，他却神色自若地撩着湿透的长发，仿佛已经在望台上蛰伏了很久。

可能是过了发情期的缘故，他看起来不再妖娆魅惑，冰冷的双眸直直地注视着我，其中的含义不言而喻。“珀西……”来历不明的危机感油然而生，我皱眉道，“你在这里做什么？”

珀西冷笑一声：“做什么？要是我再晚来一步，你恐怕就要带着维利嘉私奔了不是吗。”

我一呆，有些心虚地按熄了手中的烟。刚刚独自发愁的时候，我的脑海中的确有那么几秒钟闪过了这样的念头，心想干脆带着维利嘉坐上救生船一走了之，就算是慌不择路地逃到蓝凤凰号，也总好过待在这艘不详的船上。

人鱼巫师显然将我的情绪变化看在眼里，眼底闪烁着某种幽深的光芒，忽然放软了语气道：“我想你现在应该相信我的话了，马诺。这场暴风雨已经告诉你，我的预言不可能会出错；维利嘉会在将来的某一天因为诅咒而死，而只要这一天来得不至于太快，就还有弥补的余地。”

见我沉默下来，他便接着道：“我想你身为见过世面的人类大学生，应该不至于这么快就爱上他吧？王族人鱼生来便拥有强大的力量，而维利嘉自小就养尊处优，不会控制自己的情绪，一举一动都可能会带来气候异常的灾难，如果你执意和他在一起，将来可能还会遇到更大的风险。你认为现在的维利嘉值得你去冒这个险吗？”

珀西顿了顿，又道：“退一步说，你难道真的舍得让维利嘉去死吗？”

……

我看着他，有些干涩的嘴唇想要张开，却终是没能吐出半个字来。眼前的人鱼巫师显然是个不折不扣的谈判专家，每个字都仿佛利刃般扎在心口，让我说不出任何反驳的话来。

“其实说真的，这次他居然不管不顾地跟你上了船，王已经非常担心，令我无论如何也要把这件事解决，必要的话即便采取极端手段也就是杀了你，也非得把维利嘉安全带回去不可。”珀西眯起眼睛，用遗憾的口吻道，“可我实在舍不得。你知道应该怎么做的，对吗，马诺。”

……

……

一路踏过皇家幽灵号上各种暴风雨的遗迹，我回到不久前还祥和而整洁的舱室，颓丧地将自己打包好的行李一一放回原处。维利嘉昏昏沉沉地在水缸里睡着，披在水面上的长发像是艳丽的红莲，早已摆脱少年稚气的五官美得夺人心魄，却使我黯然下来，轻轻抚上了他的脸颊。

我和这种传说中的美丽生物缠绵了七天七夜，对于一个生命短暂的平凡人类而言，应该是已经足够了。

经历了极度的悲伤和脱水，人鱼看上去很虚弱，可察觉到覆盖在脸上的热源，还是下意识靠了过来。“马诺……”他睁开眼睛凝视着我，又苦涩地低声道，“我叔叔是不会死的，对吗？”

我迟疑了一下，回手平静地说道：“我也不清楚这到底是怎么回事，或许你可以回去把这件事告诉巫师，问问他应该怎么办。无论你叔叔是生是死，这之后都和我没什么关系了。”

维利嘉没有注意到我的异常，从水缸中撑起上身，认真地思索一阵后，拉住我垂在一旁的手道：“我有预感，你们船长一定知道点什么；我需要找他问清楚，马诺，带我去见他。”

我抽回手，面无表情道：“他没空见你。”

维利嘉一愣，似乎这才意识到我有些不太对劲，抬起头茫然地朝我看来。

“马诺，我……”

“维利嘉，你回去吧。”我咬咬牙，别过头去冷声道，“情人游戏我已经玩够了。人鱼和人类是不可能会有什么未来的，就算是尝鲜，你也应该心满意足了；这几天光是照顾你就把我累得够呛，那种事做多了也只会让人感到腻烦，在我还没彻底受够你的任性之前，还是赶紧回去好好当你的小王子吧。”

维利嘉不知所措地听着我莫名其妙的刻薄话，忽然察觉到什么似的睁大眼睛，抓住我的手臂质问道：“是珀西对你说了什么对不对！！一定是他！”

我皱着眉刚想否认，便听到维利嘉焦灼起来的声音：“我不会就这么回去的，你不要听他胡说八道；马诺，我们一起逃出去好不好？到一个不会被他们找到的地方一起生活，我成年了，就算在陆地上也能过得很好，无论你到哪儿我都可以跟着……”

“闭嘴，维利嘉！”心烦意乱地甩开他的手，我愠怒道，“你知道自己给我带来了多大的麻烦吗？成年了却连情绪都不会控制，随随便便就引来暴风雨搞破坏，那些毁损的货物和设施我要在这艘船上白干多少年才还得起？！”

……

这一时情绪的宣泄或许半真半假，可我看到维利嘉那明显苍白下来的脸色时才意识到，我可能真的刺痛到了他。

“对不起，马诺。”他结结巴巴地道着歉，凑过来拉过