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显现。没有商户活动，曲州整个县越发贫困，百姓一年到头辛苦劳作，也只勉强糊口，根本没余钱送子女读书识字，也没余钱做别的事。有些眼光的人，渐渐觉出不对，却不敢公然反抗，只能私下里偷偷摸摸做些小生意，一面防着被查，一面还要防止被告发，辛苦不可言。

阿琪就是这样其中的一员。

而他教给小鱼和那些从兄从弟所谓的经商本领，也不过是他从亲戚那里千辛万苦学到的简单算账本领。

“你都不会写字，怎么记账啊？”

小豆盯着阿琪，很好奇。

“我有自己的办法。”

阿琪不想说。

他自己琢磨出的记账方法，可是秘密，也是他能叫从兄从弟这些人听他的话的凭仗，咋能轻易告诉别人！

小豆噎了一下，耸耸肩。

项渊又问阿琪可以帮忙代卖什么时，不等阿琪开口，一旁绷紧神经听他们说话的里正和李拐子急忙开口。

“他小孩子家家的，哪能帮卖什么大东西，左不过是些山货啊园子里的菜，就这些。”

“阿琪就是帮着村里人卖卖吃不了的菜，哪有什么大本事。”

赵慎看看低头不语的阿琪，满脸激动的李拐子和里正，又看看含笑坐那里的项渊，心底深处的忧虑突然又浮现上来，一下子，心情变得很不好。

曲州，不是个好地方！

雨停下，项渊他们告辞。马车哒哒驶出村子。里正回视线，敲敲烟斗，对李拐子道：“你回去吧，拘着点阿琪，别叫他乱跑，我老觉得不太对劲。”

李拐子沉默着点点头，马上带阿琪离开了。

他们上洼子和下洼子因老一辈的关系，总是不对付。之前下洼子的人就老说阿琪抛头露面货卖东西不好，也不知是嫉妒还是咋的，时不时就要说些阿琪的坏话。所以在知道阿琪打了小鱼后，他才忙忙带着阿琪过来赔礼，不然被下洼子的人逮到把柄，可要好一顿歪缠。还有刚才那几个人若真有啥不对，下洼子的人再跟着说些坏话，对阿琪可就不利了。回去还是和阿琪好好说一说，生意的事，先放放吧。反正之前那么穷的日子都过来了，没道理现在好些反而过不下去。

离开李家洼子，项渊在通完曲州县城的路上，又暗暗走访了四五个村子，发现情况基本大同小异。相同的都是对崔县令比较维护，觉得他是个好官，不同的则是各个村子穷的程度。他见过最穷的一个村子，居然有人还住在草棚子里，现在天气暖和还好，等天冷下来，只要一场雪，估计就要冻死人。

一路走来，项渊几人心情都挺沉重。等到了曲州县城，见到破败的县衙大门时，几个人对曲州的穷困的程度，有了更加深刻的了解。

一个县城的门面，朝廷在地方权威的象征，居然破烂到大门都是打着补丁的！

虽然知道新来的县令近几日就会到曲州，可没具体日子，县衙的人也没发迎接。可再怎么着，这大门口也得有守卫吧？可他们一路进来，除了进一步领略县衙的破败，就没看到一个出来拦人的。畅通无阻的进到大堂，四个人站了盏茶的功夫，才从后面急匆匆出来一个穿着官吏袍子的男子。

“几位是何人？到衙门有何事？”

项渊看着这个眯缝着眼的男子，拿出任职文书，交给小豆递过去。

那人接过文书对着日光眯着眼细细瞧了半晌，神色猛地一变，态度立刻恭敬起来。

“原来是项正堂到了，下官失礼。下官是县衙的主簿，姓胡名清源。正堂先坐下安歇，下官这就出去把人都叫回来。”

第37章圆梦

项渊叫住急忙忙想跑出去叫人的胡清源，问县衙的人不办公都去哪了？

胡清源面色尴尬，不好意思般解释道：“这不是开春了嘛，崔正堂带着大家去地里监督下种呢。”

赵慎有些不明白的看向项渊，要下种了，县衙就不要办公了吗？怎么感觉有点不太对啊。

项渊冲赵慎笑笑，就放胡清源出去叫人了。

“爷，衙门没人办公，都去帮忙种地，真稀奇！”

小豆把他们的行囊包裹放到一旁的椅子上，四处打量，啧啧有声。

“都没人在，要是有人有急事咋办哩？”

宋大挠挠头，站在原地没动。他是头一次进县衙，都不敢动弹。

项渊拉着赵慎坐到主位上，又叫小豆去找来热水泡好茶，悠悠哉哉等着县衙的人回来。

少顷，县衙外传来一阵连续的脚步声，紧接着进来五六个年纪不一的男人。打头的那个，还穿着象征县令身份的官袍。年约三十，留着短须。双目锐利，面色严苛，身体消瘦，不高不矮。

此人正是任职曲州六年如今要调离的崔县令。

崔县令不是个热情的人，见到项渊也只是点点头，然后公事公办的把要交接的东西一样样摆出来核对。花了一个下午的时间对完县衙里要交接的各项事务，崔县令就得启程去调任的地方。不过，在他走前，当着县衙所有从属面前，对项渊道：“项正堂既然接手曲州事务，希望崔某未完成的事务，正堂能坚持走下去。”

项渊只笑笑，目送崔县令离开。

而县衙其余的下属，像胡主簿他们，神色就有些复杂难辨。

他们对崔县令的感观很复杂。

有时觉得崔县令的确是个好官，可大多数时候却觉得崔县令根本不懂怎么做个好官。此时崔县令要走，他们也没有什么舍不得的情绪，更多的则是松了一大口气。

而崔县令自觉廉洁奉公，一向强调不许铺张浪，所以他要走，也不许人送，更不接受礼物。轻车简行，晃晃荡荡朝曲州外走。途中即便有认识的人见到崔县令要走，也不过停下打个招呼，丝毫不见依依不舍。崔县令自己要求别人不送，也做好独自上路的准备，可等到真的见到不管下属还是百姓，还真的没人来送他，崔县令心里头说不出的难受。

叹口气，时间太短，他完全不了解新到任的今科状元郎是什么样的人，只知道和他一样，出身寒门，却不知为人品性如何。但愿他能守住本心，好好为百姓牟利，不要浪他在曲州付出的心血。

不过，一心担忧曲州的崔县令，在后来有机会重新路过曲州时，见到曲州的现状，着实吃了一大惊。这是后话。

这些现如今都和项渊没什么关系，此刻他的心神全被赵慎的异常占据。

谁也没有想到，自打进入通平府范围内，赵慎的梦魇不仅没有好，反而日渐加剧，到如今已经到了食不下咽，萎靡不振的境地。

这下，项渊可慌了神。

“老爷，主君又魇着了！”

书房外传来妇人的惊呼，赵慎急忙撇下看到一半的曲州风物志，