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使者的模样步步紧跟。

出了大门，花钱雇来的四个打手，更是整齐一致，身着短打，手提木棍，雄赳赳气昂昂，不知情的人八成以为他们是要去找谁的不痛快，而不是去进考场。

项渊本还觉得赵慎是不是小题大做了，结果路走了一半，他就斯巴达了。

麻蛋，居然真的有人来劫路！

五六个破衣烂衫、蓬头垢面的无赖闲汉晃荡在街中间，对每一个路过的人嬉笑戏弄。可项渊看得清楚，自打他们出现，这些无赖就跟见着血的鲨鱼似的，慢慢开始围上来。而街上的路人，无论是赶考的秀才公们还是做买卖的人，不但无人伸手帮忙，反而一见无赖们不招惹自己，躲得飞快。

赵慎英气的脸庞此时不满煞气，握紧手里的棍子，声音冷得像冰碴。

“还真这么下作！”

那幕后之人一招接着一招，手段龌龊，真叫人恶心！

项渊紧了紧提着篮子的手，眼底阴霾密布。

“就这么点出息，将来也不会有多大作为。锦言，叫雇来的打手出面，你跟着我，不要冲上去。”

赵慎讶异的看了他一眼，项渊解释道：“就这么几个无赖，不值得你参与进去，没得掉了身份。跟着我，咱们赶紧去考场。”

赵慎想了想，知道以自己小哥儿的身份，确实不太合适当街和这些闲汉搅合，便对后面四个打手示意一番，之后便跟在项渊身旁，由打手开路。

那几个无赖闲汉本以为是趟轻轻松松的包赚买卖，都打算好挣了这一笔就去府州最好的酒楼大吃大喝一顿享受一番的，哪想到看似文弱的秀才公，居然身后跟着四五个打手！还个个手里头提着棍子，手臂粗的棍子！

麻蛋，这是要拼命吗？

见对方是硬茬子，这些闲汉就怂了。银子是好，可也得有命花啊！被人揍得满脸开花，赚来的银子够不够买药敷哦！

赵慎无语的看着这些闲汉无赖表情讪讪的畏畏缩缩退到一边，还缩着头表示自己很无辜，心底更是来气。

今个若是没请打手，只自己和淙子两人，此时只怕早就陷进这些无赖的包围里脱身不得。而这些无赖们，只会哄笑着去拿银子，才不管被他们耽搁的事对别人而言有多重要。

赵慎狠狠瞪了眼缩在路边丧眉搭眼的无赖，然后一手拽住项渊没提篮子的胳膊，一溜风似的朝考场奔。

项渊：

媳妇，形象啊形象！

这么投胎似的赶法真的一点不好看啊，他的发型，他的优雅步子，还有，衣衫下摆都飞起来来啦，里面的白色棉布裤子也露出来了！

好在，快到考场的时候，看着前方人山人海，赵慎终于放开项渊。

理理衣衫，摸摸头发，项渊悲催的发现，发型乱了！

“不用理了，一会儿进了考场，头发都要解开查看的。”

媳妇咋知道的这么清楚？！

赵慎心底有些好笑。他发现淙子很注重形象，对外一直都要衣冠楚楚的。可他偏偏喜欢打破淙子的那份从容，见他虽不适应却不忍心苛责自己而露出无奈又宠溺的模样，赵慎就觉得心情格外好。

不过，他也很注重分寸就是。此时，项渊虽发型不如早起那般齐整，却也立立正正，配上俊朗坚毅的面庞，修长的身姿，站在一众秀才公里，端得是鹤立鸡群。

第22章审理

看着项渊随人流进入考场，赵慎缓缓呼出一口气，紧张感稍减。

想到今日要做的事，赵慎握手成拳，转身大踏步离开。

三年一次的乡试，考场外来送考的亲朋好友三三俩俩聚在一起还未离开，遇到熟识的人还会互相打招呼，探探信息，场面热热闹闹，像过节一样。负责维持秩序的王通判带着衙役，手执水火棍，神情严肃守在考场周围。

王通判坐在廊下阴凉处，端着茶杯，心底约莫着时辰，再守一会，人群散去，他就可以进衙门不必守在此处。

刚叫身旁伺候的衙役再添茶水来，就见从街心吵吵嚷嚷过来一群人，到了面前，王通判定睛一瞧，只见一个壮汉手里提着个满面惊惶的小丫头，旁边两个壮汉搀着一面色蜡黄的秀才公走了过来。

“发生何事？”

拦路的衙役厉声喝问。

“通判大人，小生受人下药陷害，上吐下泻，形容枯槁，恨失乡试，还望通判给小生做主！”

王通判噌的站起身。“有此等事？”

“下药之人就是这个小丫头！”

林宏怒指被壮汉架着的小丫头。

小丫头昨晚就被审了一晚上，结果出乎意料，嘴巴硬得很，死活不吐口。赵慎和项渊没办法，又不能动用私刑落人口实，私底下商量后认为幕后指使绝对跟小丫头许诺了什么，而小丫头定然知道幕后之人背景，有恃无恐，这才死活不松口，于是便想出当众揭发的主意。

果然，小丫头没想到两个外地人居然真的敢报官，一时惊慌失措，而指使她下药的人又没有再露面，她心底惊惶，不确定自己是不是被骗了，担惊受怕一路，被人指指点点，此时见了县衙通判，心底的弦猛地崩断，林宏的话音刚落，小丫头就大哭大叫起来。

“大人饶命大人饶命，小婢全都说，是有人给了小婢五两银子叫小婢下药的，那人说这种药只是能害人闹肚子，不会害命，小婢这才鬼迷心窍，小婢知道错了，大人饶命啊！”

刚才林宏他们一路过来，就已经引了大批看热闹的人围着，等到了考场这，加上没走的送考的亲朋好友，更是里三层外三层，还有些小贩挑着担子做起生意来。

小丫头话一说完，围观人群就哄的议论开。

有那大胆的，扬声问：“兀那小丫头，你和这个秀才公是有多大仇啊？居然害得人家考不了乡试，太可恶了！”

小丫头抽抽噎噎道：“我不认得秀才公，也没想到要害他，药本来是下给另外一位秀才公的，谁知道他居然一个人把点心都吃完了，这才闹了肚子。”

没想到其中还有曲折，人群中又有人问：“你本来想害谁呀？”

“是雇我做工的那家人，是位姓项的秀才公。”

这时，跟在后头的赵慎站出来，冲王通判一拱手，朗声道：“禀大人，在下赵慎，是，是项渊项秀才的内人。此小婢原是在下家中雇工，她要害的便是在下家主项渊项秀才。”

此话一出，围观众人有听闻之前项渊和白成辩论传言的，顿时大声议论起来。

“哦，是那个辩倒白文景的项淙子啊！”

“哎，我听离中那边的人讲，项淙子文章做得很不错，比起白文景来也不差呢！”

“瞎说！白文景那可是咱们南陵的才子！家世好学问好，项淙子是哪冒出来的