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笑吧？那篇早就在这层的每张桌子上被传个遍了。还有人打赌那是不是你捏造的。”

“上头写的千真万确。”惠特把那一叠稿件还给对方，四处张望。“到谁手上了？你知道吗？”

“听说最后是英格拉姆拿走的，他大概已经开始排字了。”

惠特咬牙。“谢了。”

他招手让彼得跟上，经过一列排字机时，罗伊从后头喊道，“史塔德！干得好啊。”

彼得斜眼打量惠特。“你究竟都写了些什么东西？”

“一分钟内你就会知道了。”

英格拉姆正弯着腰审阅一帧排字框。惠特靠近了些，不然他的声音就要被周围轰隆作响的打字机运作声淹没了。“多灵顿的报导呢？”

英格朗雪白的眉毛在镜片上方扬起，那双绿眼依然锐利。他从凳子上拿起一迭复印件，抽出最下方的一张。“你不会要撤回吧？”

“这就要由多灵顿先生决定了。”惠特将文件交给彼得。

英格朗的眉毛扬得更高了，但他不置一词，继续工作。彼得似乎这才明白自己被赋予的权力，他无视周围的熙来攘往，沉默地站在那儿，朝稿子瞧了一眼，然后把它举到英格朗的台灯下方；但他几乎还没开始读便湿了眼眶。惠特才发现，报导的标题──《一位父亲的礼物》──被原封不动采用了。彼得需要一个不被打扰的地方来读完它。

惠特推着他远离机台，进入最近一部电梯，按下顶楼键。门阖上之前彼得就再度读了起来，急切的心情溢于言表。惠特想环住对方的身躯，但这一刻让彼得徜徉在他笔下文字的感觉太过美妙，反而让他回了手。他不愿贸然闯进彼得此时身处的宁静之地，因为在那儿共融的回忆是彼得和他父亲仅剩的连结了。

电梯停下，惠特又按了个键让它继续运转。彼得压根没注意到。他们快到达一楼时，纸张从他手中飘落，他的视线追随向下，彷佛舍不得那些文字。当他再度望向惠特，他已然冷静下来，那双眼中是无尽的蓝，里头闪闪发光的不只是泪水，更饱含不再孤军奋战之人所拥有的释然。

彼得转身在那排电梯按键中按下了四楼。惠特忍不住问，“你确定？”

彼得似乎说不出话来。他用双手紧紧抱住惠特，湿透的双颊贴上他的颈窝。惠特感觉到彼得仓促地呼出一口气，希望这多少能带走一点儿对方的悲伤。彼得心不在焉的抚慰中带着一丝谅解，让他也放下了一颗心。“我太他妈冲动了，”他喃喃说，“因为我以为你能理解我的。你好像总是懂我。”

彼得轻嗤一声，抽身吻住他。“你可别还利用这点来占我便宜了。”

“我忍不住啊。你对我太好了。”

“我不会每次都这么讲道理。”

“是吗？”惠特掩不住笑意。电梯停下时轻微的反弹提醒了他们即将回到他人视线之中，他下意识拉开两人的距离，即使他不想这么做。

放手的不舍也浮现在彼得的脸上，但他笑了一下，好奇的神色就压过了感伤。“你是真的相信吧，”他递出稿子，“相信你自己写的每一个字。”

“我在这方面还挺多愁善感的，”惠特也笑着说。

彼得没有理会他玩笑的回应。“我们还来得及让它登上明天的报纸吗？”

“没问题的。等会儿我要赶紧去趟游民之家，得在我把置物柜里的东西取出来前就被人清空了。那可是我仅剩的家当了。”

“你不只剩下那些。”离开电梯前，彼得轻轻捏了下他的手。

把报导还给英格拉姆之后，惠特去游民之家领回他的个人物品，彼得则回街尾的酒店退房。惠特交还钥匙，朝游民之家那简陋而实用主义的内部陈设望了最后一眼，打从心底感激自己终于得以离开这里。尽管他将永远铭记这是他遇见彼得的地方，但他知道，要到很久以后自己对这里的回忆都才会从惨淡变为甜美。

走上人行道时，他遇见正要进门的吉米。“他们还没把你赶出去啊？”

吉米捶了下他的手臂表示招呼。“你也知道我存了好一阵子钱，今天终于买下来了。”他拍了拍大衣口袋。“虽说看起来不怎么样──”

“你这傻瓜，她爱你，她不会在意这种事的。”惠特把他拉到一边以挡住经常出现的房客。“你什么时候要找个房子住？”

“大约下周吧。对了，彼得怎么样了？”

“好多了。哈洛德呢？有没有什么好消息？”

“没，不过他满怀希望。”吉米笑了，“他说他想快点找个房子，好再洗一次泡泡浴。”

“确实是人生一大享受啊。对了，吉米，你可以帮我个忙吗？”

吉米的双眼亮了起来，彷佛就在等这个机会。“尽管开口。”

惠特开口了，尽管不抱多少希望，但他近来已对好运寄予了无可救药的期待。他在第一道阳光出现时起床，跑出门买了份时报回来给沉睡中的彼得。他们在惠特的客厅里拼凑了一张临时的床垫，因为原先那张被回去了──惠特猜测是被屋主卖掉了。

所以他们只能把沙发座垫和罩着家具的毯子扯下来铺在地板上凑合，但惠特知道，这晚他和彼得就算睡在人行道的一隅，也会如同置身天堂。出门时他顺路买了鸡蛋、培根、咖啡和鲜奶，当彼得盘腿坐在地上读报，他就在一旁准备早餐。他注意到彼得是多么小心地翻阅那份报纸，看来至少有一期不会跟蛋壳和咖啡渣一起给扔出门外了。

吃完早餐后他们把毯子好，又徒劳地细读了遍报上的征人启事栏。“看来你得用老派的方法找工作了，”惠特说，“我们该庆幸今天至少没有下雨。”这时门外响起一阵杂乱的脚步声和兴奋的谈笑声，惠特明白过来，这是老天爷给他们的第二次眷顾。“天，他们要吵醒整座曼哈顿了。”

他打开门，只见一群上气不接下气，却笑逐颜开的人；吉米、哈洛德；还有两个惠特认得但想不起名字的人。四人像在庆祝胜利的游行队伍里一样将一张高背椅扛在肩上，那张椅子很快被搁在目瞪口呆的彼得跟前。

“就是这一张没错吧？”见彼得光站在那儿盯着它看，吉米问道。

“是这一张没错。”惠特和吉米握手，低声表达感谢，吉米只是挥手阻止他。

“这又不什么难事。乔治跟哈洛德出了大部分的力，我跟弗兰基呢，我们就出了张嘴。”吉米加大了笑容。“还砍了点儿价。那经纪人到后来只希望我们快点滚蛋。”

“椅子没到手我们还不走了。”乔治的笑声在他厚实的胸膛里共鸣回荡。“我猜他都想送我们算了。”

彼得似乎这才回过神来。“你们──这是你们为我买的？”

“我们集资买的，”惠特说