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?”高楚玉说话有些吞吞吐吐,不过张月锦本就是个缺心眼的,并未瞧出破绽来。

“原来不是找我的。”张月锦失落地小声嘟囔一句,接着道,“管家呀,刚刚出门租去了,这会儿估计不会回来,你认识他?”

“是啊,他上哪租去了呢?”高楚玉道。

“城郊的石兰镇上。”张月锦怕高楚玉不晓得那是哪儿,遂指了个方向。

“好的多谢!”高楚玉二话不说,转身便走。

“,你这人……”张月锦不满地嘟着嘴在后头直跺脚。

“别心急哈,我还会再来的!”高楚玉抛了句似撩人非撩人的话,很快消失在风中。

盛夏时节的江南,绿树成阴、百鸟争鸣。

高楚玉穿过一条两排栽种着梧桐的宽阔大街,来到一座石桥边上。却不知怎的,这石桥上是人山人海,男女老少接踵摩肩好不热闹,就连那些大街上的叫花子,今儿个也不去行乞了,都齐刷刷跑来凑人数,纷杂众人将这么宽阔的一条官道围了个水泄不通。

眼见着石桥过于拥挤,一时半刻无法通过,高楚玉也就停留了下来,随众人一道观望,就见人群中央,有一身穿大红衣裙的姑娘,正于河岸哭哭啼啼一把鼻涕一把泪。

高楚玉顺手拉住身旁一个穿着还算整洁的灰衣红脸的叫花子,问道:“这姑娘是怎么啦?”

灰衣红脸的叫花子瞅了高楚玉两眼,似是觉得他长相还算亲切,口无遮拦道:“我们这地方上有个员外叫‘金万两’的,他拥有万罐家财、土地千顷,佣人成百上千。可你想想,他那么多钱是怎么来的呢?还不是放高利贷、铁驴打滚滚来的!这不?你现在看见的这位姑娘,就是因为父亲重病,欠下了这金万两的医药钱。现在她父亲人死了,只留眼前这贫苦母女、欠金万两的债加上百十倍的利息,这辈子看来是没法还清啦,于是,金万两一翻脸,就把这姑娘拉来抵债,今儿就是拜堂成亲的日子!”

高楚玉眉头一皱,声音也激动了起来:“还有这等事?简直是无法无天了!”

此时,又一个鹊衣百结、满头蓬发的叫花子凑上前来,一指指向人群中央,张口就接话道:“你看看你看看,都要闹出人命来啦!哎!咱穷人呐,就是命贱,不值分文!”

围在近处的另一些叫花子,还有一些众人,听这满头蓬发的叫花子说出这番话,皆纷纷摇头叹息。

正在这时,人群里传来了一声歇斯底里的哭喊:“别拉我!让我去吧!”

说到“去”字,只听“扑通”一声,接着传来一个女人的号啕大哭:“我的闺女啊,哪位大爷行行好!救救我家闺女吧!”

众人亦如被捅破了窝窝的蚂蚁,四处奔走呼叫:“救人啊!哪位懂水性的……”

“快快来人啊!有人跳河啦!”

高楚玉见这些围观之众都只一味地叫嚷,却没有一个真正下水救人的,还以为是他们都不懂水性毫无办法。

就在那投河的红衣姑娘在水里挣扎、快要支持不住时,众人见一道青影划过河面,如同蜻蜓点水那般抓起水中挣扎女子的手臂,箭一样往河岸飞去。

待得众人于惊愕间回过神来,无不欢呼雀跃!只有那投河的红衣姑娘,依然是哭哭闹闹的,看来一点也没有脱离悲伤。

“哎呀闺女,你没事了!谢天谢地,谢谢这位好心的公子!”老妈子说着,一抹泪眼,像模像样的朝高楚玉千恩万谢。

“娘,”红衣姑娘还是一脸迷茫,两行清泪两行鼻涕同时间淌过脸颊,用嘶哑的声音道,“我们不回去了,好吗?”

老妈子四顾茫然道:“那我们去哪里?天大地大,何处是家啊?!”

“我们……去哪里?”红衣姑娘亦抬眼四望,满目的焦急,“倘若再不走,金万两那些该死的人就要来啦!”红衣姑娘说话间,忽然将目光停留在高楚玉身上,就如同抓住了一根救命的稻草,眼里闪过一丝光芒。

高楚玉看穿了红衣姑娘的心思,便开口道:“那么,你们母女就随我去吧!”

红衣姑娘抑制不住心里的一阵激动,顿时羞红了脸,拉住老妈子的手臂,二人被众人拥着、急急往高楚玉身边挤去,生怕高楚玉一时之间又反了悔。

蓝天白云,丽日当空。

江南的大道上,奔跑着一辆马车,车厢里坐有三个人。这辆马车是高楚玉在路上雇来的,赶车的是个马脸汉子。

坐在车厢最左边的是高楚玉,中间是个年纪约莫五六旬、神情颇为得意的老妈子,最右边是那个红衣姑娘,转瞬之间她便又从先前的寻死觅活变成了满面春风。

第35章痛快

“哥哥,你叫什么名字?”红衣姑娘将中间的老妈子往后推了推,问高楚玉道。

“叫我楚玉哥吧,我还有个别名叫长歌。”高楚玉之所以这么说,也是将两个名字很好地融合在了一起,得日后混淆了还要解释。

“好吧楚玉哥,我叫百里若曦。”红衣姑娘道。

高楚玉点点头:“若曦,嗯,挺好听的名字。”

“楚玉哥,你真是个好人。那么多人围观我跳河,就只有你肯救我。”百里若曦感激道。

“哪里哪里,不过是举手之劳。”高楚玉谦虚道。

百里若曦干脆同老妈子换了个位置,坐在了高楚玉身侧,趁着马车颠簸的瞬间,有意无意地将手朝他的大腿上搭了过去。古代的女子也有这么豪爽的么?高楚玉想起先前被贼偷的场面,立即朝窗户处移了移身子,百里若曦的手立时滑落。

“哎”百里若曦叹了口气。

“若曦妹妹作何叹气?”

“呃,我叹气是因为……因为,世风日下,有人跳河都没人相救。”说完这句,百里若曦就再也不多说了。

高楚玉好想说,你个姑娘家,把手随便搭在人家陌生哥们儿腿上,这不也充分体现了世风日下么?

高楚玉尴尬笑笑,掀开帘子看了会儿,一路总能看见一些叫花子,这些叫花子同样是鹊衣百结,却有的样貌邋遢,有的又拾缀得干干净净,洗梳整齐。偶尔还能见到手拄青竹丈的乞丐,背上背着的布袋有六、七个之多。

拉车的两匹黑色骏马跑得不紧不慢,不知跑了多久,马车跑到了一个广场中央。

此时,身后猛地传来一个惊雷般的叫喊声:“他在那里!”

紧接着是一阵人群骚动的乱响,且愈来愈近,高楚玉竖耳辨听,来者怕不有十数人之多。

高楚玉以为那群人是冲自己来的,正准备支开车厢里

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