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情。

但这是工作，没有办法。他叹一口气，打开车门走下去。

走进西餐厅，他先在大堂打了个电话为汪曼春订好饭店房间，然后，才去包间向明楼陈说情况。

明楼已经在梁仲春面前做够了样子，既用杀鸡儆猴说出脱了自己，又适当表现出了对梁仲春的鼓励和信任。见了明诚进来说汪曼春情况，正好借势出来。

明楼把汪曼春送到饭店房间，掖好了被角，才轻声带上门离开。

戏总算演完了。

这个新年是开了个好兆头的，第一炮就顺利打响了。

明诚看一眼表，提醒他：“时间已经不早了，家里人想来该等急了。”虽然并不想就此分离，他仍是为他着想的。

明楼看着他，笑道：“你是不是还忘了跟我说什么？”

明诚抄着手，微笑着开口：“新年快乐！”

明楼捉住他的嘴唇，在他嘴里说：“新年快乐！”

终究是要各回各家。

大街上飘着雪花，一片烟花爆竹声，朋友们互道着新年快乐。

在这样的时刻，明诚想起了桂姨，他的养母。

她纵有千般不好，但毕竟把他从孤儿院抱出来，头两三年亦对他照顾有加。

至于后来变成凶煞的原因，也是其来有因，并不是无缘无故发疯。她本以为自己是她流落在外的孩子，所以才抱养回来，结果后来发现并不是，又毫无办法挽回，便在他身上发泄上天不仁的怨愤。幼童没有反抗能力，只能做个小奴隶，任由搓圆捏扁。

这些都是他通过调查知道的。

他始终记得，她一边用藤条狠狠抽他一边愤愤骂他是骗子的模样。在她的角度上，他的确是个骗子，骗了她的希望，又破灭了她的念想。

她最终真的发了疯，再不用去计较面前人的真假，也不知是幸还是不幸。

万家团圆的夜晚，他忽然想见她。

除了她之外，他并没有别的亲人。

有钱能使鬼推磨，她虽然疯着，但有专门的看护妇照料着，身上倒是干干净净的。

不过，老是一眼可见的，头发星星点点地白了，脸上也有不少皱纹。

看护妇说，她这些天一直在做一件棉袍，说是要送给自己的孩子的。说着把一件黑色的棉袍递到他手上。

明诚一时之间没有说话。

他相信桂姨是会为她的孩子做衣服的，如同他在襁褓里曾有过的温柔时光。

但他既然已经知道真相，当然清楚那些温存所针对的对象。是对着她真正的孩子。

他是不能妄自领受的。

他把衣服推回去，笑容依旧无懈可击：“你误会了，这不是给我的。”

看护妇掩口道：“只有你来看过她，我还以为……”

明诚笑笑：“没关系。她跟自己孩子失散了，这件衣服就先留着吧，说不准什么时候就见到了呢。”他又看了一眼那件棉袍：“衣服挺厚实的，针脚也密，穿着应该挺保暖的。希望以后能有用得上的时候。”

看护妇把衣服回去，说：“但愿吧。这世道里，什么事都说不准的。”

明诚又问道：“她现在饮食起居还正常吗？”

看护妇点头：“挺好的。每顿能吃两碗饭，晚上我也催着她按时睡的。”

明诚拿出个信封给她：“辛苦你了。以后也请多心。”

疗养院是有固定薪资给这些看护妇的，但他仍然给她额外的酬劳，是要她更加尽心。

看护妇感激地接了过去，保证道：“先生你放心，我一定尽力。”

告别她之后，走在路上，明诚闭了闭眼睛，脸上的微笑了回去。

他不愿意看到桂姨现在的样子，口中疯疯傻傻地一径叨念着些疯话。令人觉得可怜和悲惨。她就算对他不好，他也更愿意看她做一个正常人，好好地生活，而不是疯傻无状。

每一次看到她这副模样，他都觉得难以忍受。

他眼前浮现出那件黑色的棉袍。

他虽然推拒了它，但在他心底，却并非全然无动于衷。他从没过这样一份来自母亲的新年礼物。以前没有，可以预料的，以后也不会有。

他默默走了几步，不知不觉，竟然落下泪来。

“我以为，在这一天里，是应该要开心的。”一个低沉的男声响起。

抬目一看，是个高鼻深目五官如同刀刻般的男人。男人穿一身藏蓝色绣暗纹的马褂棉袍，领口和前襟镶以窄幅黑色毛领，戴一副金边眼镜。光看打扮像个前清的遗老，留恋着已经逝去的荣光，犹自不肯走出来。但从生硬的口音来判断，不是中国人，应该是个试图中国化的日本人。

估计是来此探访朋友，偶然在行廊上巧遇。

明诚不动声色地将人进眼底，默默做着评估。衣服质料考究，是有身份的。气质温和，但自然有一种上位者的威势蕴于其内。是个值得花些功夫去打交道的人。

被人看到流泪的样子，他也并不窘迫，随手擦了脸上的泪痕，只眼里的红一时消不掉。漆黑的眼睛里晕着水光，带出一个微笑来，语音心平气和：“一年一次的日子，的确是该要开心的。”

男人目光闪了闪，见他转瞬间就调整成春风和暖的模样，似是觉得意外，然而并不露出多余表情，只是微笑道：“事情难以解决吗？”

他的笑容会令一般人感觉极为可亲，似乎能跟他交心倾谈。但这只是明面上的东西，明诚不知鉴过多少人，当然不会惑于表面，这人一双眼睛看不出情绪，可见心机深沉莫测，若立意吃起人来，只怕是不吐骨头的。

明诚笑了笑：“也不算多大的事儿。”略一思忖之后，又说：“我养母在这住着，已经疯了好几年了。”

男人一点头，面上表情平静，了微笑，但也未现怜悯，只说：“原来如此，难怪你烦心。你们感情应该挺好的？”

明诚简单地说：“她一个人把我带大的。”

男人又一点头，道：“这样，那的确是有些难为人了。所以，你是一个人过年？”

明诚微微一笑：“可不是嘛。”

男人看着他，说：“看来你早已接受？”

明诚声音轻而果决：“有什么不可接受的？若是学不会自我调适，日子一早过不下去。快乐是要自己找的，不能求谁给。”

只是一段短暂的插曲，简短地聊了数句之后，便复又各行各路。

明诚平心静气地回家去过年。

而此时此刻，明楼在明公馆也并不好过。

明台擅长撒娇讨明镜的欢喜，但对他可就不怎样客气。闹着要听戏不说，还非得在戏目上做文章，硬要听一段苏武牧羊。而明镜还帮衬着他。

这话里话外的意思还有什么不明白的呢？试探面目，试探立场。

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