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型水利,要开挖运河,仲礼本来就是水道上的行家,那位姨娘又有位在河道衙门上任职的相好,仲礼入那位大人门下,改头换面做了个不见踪影的锦囊师爷。”

“之后运河修成,大人高升,他因为那些功劳被赏了些钱,办了一只船队,开始在河道上辅佐漕运,人从来不露面,但银子赚了不少。我们作案花的钱财,都是他自掏的腰包。”

“眼下他也在京城,上次与我通信时,他还在清凉寺中借宿,这阵子因为饶临闭城,暂时没有联络。”

“而王桥和刘诘互换了名字,王诘籍籍无名,伪造籍贯和路帖,混入宫中成了倒夜香的杂役太监,眼下住在宫中的监栏院。”

“刘乔就不用我多说了,你们应该都不陌生,住在任阳丰南巷中。”

李意阑有些震惊地抬起眼睛,没想到任阳案中疯掉的刘乔,竟然就是白骨案的一名主谋。

而十六日他就已经传信到任阳,命县令在三天之内将疯掉的刘乔和重伤未醒的罗六子送到饶临,然而今天都二十了,刘乔和罗六子连个鬼影子都没见到。

这发展没法让李意阑不忧心,因为既然刘乔是主谋,那他就一定有逃避刑审的动机,到了今天还没抵达,很有可能是路上就逃了。

李意阑搓了下手指头,无端感觉任务平添一件,他有点想笑,但还是压住了情绪:“刘乔我有印象,是风筝案里的那个枋线手,那杜海铮呢?这么多年的苦日子都熬过来了,临到要报复的时候他却自尽了,这有点说不通啊。”

“没什么说不通的,”刘芸草略微讥讽地笑道,“世上受过委屈和打压的人,无外乎是分成这三种。”

“第一种,是口口声声念着无可奈何、我能有什么办法,伤心低沉一段时间之后,忘掉前尘重新开始。第二种,是既没办法又放不下,只能日日夜夜折磨自己,最后仇没能报,自己也没活好。第三种就是剑走偏锋,被仇恨所蒙蔽,除了报复什么都看不见的瞎子。”

“海铮是第一种,而我们是第三种。”

“他过得不错,遇到了一位不嫌弃他的寡妇,家中还有个儿子,他觉得上天带他不薄,一心只想在山间当个猎户。”

“因此对于我们的理念,他无法苟同,他不愿意加入,又觉得对不起我们,自己过得闷闷不乐。而在我们看来,他已与我们离心悖德,口角之间说了些……唯恐他会泄密的重话,几次相聚都不欢而散。”

“然而我们谁也没想到,海铮还是那么刚烈,别后不久我们就接到了他家中递来的死讯,说他在雨后上山,踩空了松动的山石,从山路上意外跌下去了。”

“……但在他头七那天,我去看过信中那段山路,通行无阻,没见着坍塌的痕迹。”

刘芸草捂着脸,语气仍然平静得不像话:“海铮在说谎,但用意我们都明白,他是怕我们纠缠不休,最终会将他的家人牵扯进来,所以用这种方式告诉我们,他这一生都不会背叛挽之和我们。”

李意阑心头发沉,控制不住地想起了吕川和自己。

所谓周氏兄弟空守信,汉家兄弟不相容,酒逢知己有多幸运,兄弟反目就有多痛。

刘芸草的陈述里饱含着一种“可怜之人必有可恨之处”的意味,知辛脑中一时也只有这句评判,他侧过头来本来准备看李意阑是什么感想,谁知道目光一转才发现那人竟然在走神,脸上没什么表情,看起来有点伤感。

知辛不知道他在想什么,但当着犯人的面心不在焉有损威严,他就伸手过去,拍了拍李意阑搁在腿上的手背。

两人的手都不暖,但比较起来竟然是知辛这个健全人的凉意更甚。

李意阑被皮肤上突生的寒气激回神,还来得及看见知辛正在悄悄撤回的手,食指侧面有颗豆大的水泡,涨红发亮,明显是到了该被挑破的时候。

于是李意阑的思路一下就被带出来了,他特别自然而然地在心里叮嘱自己,晚上睡前之前要记得这件事。

想完他就对知辛笑了笑,头脑恢复清晰地回头说道:“那对于他这份以死明志的忠诚,你们满意吗?”

刘芸草忽然哂笑起来,笑了一会儿才说:“不满意,但是放心了。”

知辛抬眼仔细地打量起这人,心想这就是人间的真恶之一,不杀伯仁却令伯仁因之丧生。

作者有话要说:周氏兄弟空守信,汉家兄弟不相容。出自《纪诗》萨都剌

第77章风筝案

一个没有吓死仇人,反而先逼死了兄弟的复仇者,李意阑无论怎么想都觉得这行事风格让人解。

但反过来他又想道,可能就是因为无法理解,所以自己和他才是两路人吧。

对于刘芸草逐渐展现出来的卑劣面,李意阑一边五味杂陈,一边继续问道:“好,就当你说的都是真的,白骨案是你们五人合谋,袁宁等豢养的江湖人士从旁协助所为。”

“那么我们就从风筝案开始,你们是在什么时候盗取的周柱良的尸骨?又是怎么让白骨凭空出现在正在天上飞行的风筝上的?”

刘芸草漠然道:“尸骨是什么时候盗的我不太清楚,刘乔在任阳,这些准备都是他在做,反正他将清理干净的白骨交到我手上来刻字的那天是三月初三。至于天上的风筝惊现白骨,不过是个扯线的障眼法而已。”

三月初三是任阳的鬼节,人们会用荠菜煮鸡蛋,然后通宵达旦地放鞭炮,想他对这天印象深刻,并且开始在骨头上陈冤倒也应景。

不过知辛关心的并不是这些交相呼应的联想,他像是没听懂刘芸草的结论,皱了下眉心,有点想打断了提一个问题。

然而他刚转过头,就见李意阑跟自己异体同心似的说:“什么样的线,要怎么扯,才能扯出骷髅好似是凭空出现的观感?详说一下吧。”

刘芸草酝酿了好一会儿才说:“就是风筝还是原来参赛的风筝,只是送到枋线的刘乔手中的时候,他在上面又悄悄粘了两层薄油纸。”

“一层画上骷髅白骨,一层和风筝对应处的画景相同,然后将三股线捏成一把,等需要的时候先后扯掉。”

“油纸只粘压着线的那一圈,再将线在风筝的近处竹骨上绕一圈,扯线的时候油纸会剥落,随着大风被刮走,而线被刘乔枋回手中藏进袖子里带走,这样就查不到什么了。”

他说的这法子听起来也可行,只是产生了两个问题。

李意阑沉吟道:“根据卷宗所写,涉案的老鹰风筝是两个人共用一个枋子,那么当时刘乔在做那些手脚的时候,罗六子不会看见吗?还是说罗六子也是你们的人?”

“他不是,”刘芸草这次答得很快,他说,“罗六子是个局外人,所以刘乔贴纸的时候支

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