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他和假伙夫等人一样，很难在严刑拷打下屈服。

李意阑既钦佩又有些无力，但这人不比练家子，寒冬腊月地披一身冰碴冻上半宿，第二天起来说不定就只能尸了，他没办法只好心情复杂地移开了目光，侧头去吩咐班头：“去拿套干衣服给他换上。”

班头应着“是”，按着刀柄跑走了。

李意阑又去问那两个狱卒：“说说吧，你们是怎么发现他不是哑巴的？”

两个狱卒碰了碰眼神，瞬间无声地达成了一致，其中一个拱了拱手道：“禀大人，约莫一炷香之前，我俩看他冥顽不灵，就泼了桶水，准备冻他个把时辰，哪知道水一浇下去，就发现他那儿特别平。”

“我俩最开始吧，还没想到他是太监，只是觉得奇怪，商量了一下决定把他裤子扒下来看看，完了手刚摸到裤头儿，就听见房里忽然冒出一声‘滚’来，嗓门尖细尖细的，特别扎耳朵，那会儿我才有点反应过来，立刻拉下裤子一看，发现果然是个阉人。”

李意阑不是很爱听他们反复强调这个事，应了一声让他俩先下去了，这时班头又匆匆跑回来，李意阑等他单独进去给扇贩子换完衣服才带着同行的人进去。

扇贩子的头发还是湿的，丝丝缕缕地粘在脸上，更显得肤色苍白，干的囚服仍然单薄，他仍然在打哆嗦，只是眼睛睁开了。

李意阑和他对上眼神，立刻发现他有一双流光溢的眼睛，和知辛有点像，都很平静，但又不一样，知辛的眸光趋向于平和，这人则是无动于衷。

两人静静地对视了一会儿，没人移开，也没人说话，最后还是李意阑先沉不住气，率先打破了沉默，他说：“阁下身份特殊，要查出来只是时间问题，到了这个地步，你还是什么都不打算说吗？”

扇贩子知道他不是虚张声势，静默半晌之后忽然开了口，满脸正色地道：“是，我不能说。但严五是局外人，希望诸位大人明察秋毫，不要冤枉了好人。”

他嗓音细软，语速有些慢，神色间有种近乎顽固的诚恳，让人即使有些别扭，对他也很难生出恶意。

江秋萍实话道：“你都自身难保了，还想管严五的死活，你不觉得一个钦犯的关心，对局外人来说不是什么好事么？”

“也许吧，”扇贩子虚弱而温吞地说，“不过到底是好事还是坏事，关键还是取决于诸位是什么样的官，想怎么查这个疑案。严五与我只是萍水相逢，我这边不多做辩驳，大人们可以去找他取证，我希望他能获得应有的清白。”

王敬元凉飕飕地插进来说：“还清白？你这种人也是真自私，自己把坏事做尽了，把无辜的人拉下水了，完了就用一句‘好人’来堵我们的嘴。我们凭什么要相信你，你什么都没交代，根本就不可信。严五你就不用操心了，我们抽他个皮开肉绽的，不信他不说实话！”

扇贩子被他骂街的气势所碾压，动了动嘴唇，似乎是想说什么最后又放弃了。

之后再问话他就不答了，李意阑看问不出什么来，便带着一行人转道去了严五所在的牢房。

白见君落在最后面，等其他人都出去了之后忽然折回去，脱下自己的外衫草草裹在了扇贩子身上。

微弱的温暖透体而来，扇贩子愣了一下，张嘴说了声“谢谢”，但这次没有发出声音。

白见君本来是想问的，既然不是哑巴，为什么五年前在西疆相遇的时候要拿纸笔来佯装不会说话，但这句无声的“谢谢”一出口，他好像凭空无由就领会到了对方的意思……这人大概只是不想让人发现，他跟常人所不同的地方。

这猜测也许不对，但白见君愿意这么认为，于是他什么也没问，裹完衣服直接走了。

出门之后他发现李意阑等人并没有走远，起先白见君以为那拨人是在等自己，靠近一截后听见了那边的谈话内容，才发现自己的想多了，他们还是在讨论扇贩子。

刚刚张潮一口咬定扇贩子不是宫里的人，寄声不信，非要他拿证据来看，但张潮又不是大内总管，因此只有猜测而没有证据。

“宫里的太监级别再高，说到底也是伺候人的，每一个都深谙左右逢源、曲意逢迎的本事，特别圆融能忍，可这扇贩子看起来温温吞吞，但你们没发现，”张潮说着环顾了一圈，问道，“他骨子里挺傲的吗？”

“是挺傲的，”吴金拍了拍江秋萍的肩膀，开玩笑说，“有点像你们文人，宁死不屈。”

“他算哪门子文人，”寄声难以苟同地打岔道，“你没听别人白大侠说吗，五年前这扇贩子整个小蒲扇，都能当小弩用，哪个文人有这么大的杀伤力啊？你还不如说他是个参军的呢？”

吴金笑得不行，站出来以身说法：“那不能，你看他那薄薄的身板，风一吹就倒了，去参军统领不敢要……”

“等等！”江秋萍忽然被乱七八糟的鬼扯勾动了思绪，抬头看向李意阑，自己都有些不确定地说，“慈石、傀儡、小弩、矢服、石像生，都是机枢匠造之物，你们想想，天底下除了快哉门，还有什么地方，能够将这些技艺的巅峰水准集与一身？”

这个答案再明显不过，是朝廷专门主管兵器和宫廷御用器具制造的军器监。

军器监和一个不像太监的太监，很快就将话题导向了逐渐明朗的境地，也就是野史中最浓墨重的一笔，十五年前的平乐宫大案。

李意阑根据猜测推断道：“也就是说，扇贩子很有可能就是军器监当年涉案的旧部，但圣旨不是流放西疆么？”

剩下半句他没说，但张潮已经领会到了，掀起嘴角露出了一抹有些讽刺的笑容，他说：“天下的事情那么多，怎么可能件件都写成圣旨。你们也知道，我是江陵人，十五年前在都城念私塾，因此对这事有些耳闻。”

“当年被罚宫刑的人不止是袁祁莲，那些在他治下又反复帮他求情的朝官都被打成同党，一应三十多人，全部被拖进过净身房，这扇贩子恐怕就是其中的一个。”

王敬元莫名感觉腿缝里发冷，龇了龇牙，暗自腹诽这皇帝是不是有什么毛病，切人的子孙根还切上瘾了。

寄声的脑子有些跟不上，脸都皱成了一团，他满头雾水地说：“不对啊，根据我们之前查到的，这案子背后的主谋不是首辅冯坤吗，怎么又跟军器监的人扯上干系了？这么看他们比那什么冯坤有嫌疑得多，那我们之前的方向不是全错了？”

李意阑不知道该什么答这话，只好实话实说：“有可能。”

寄声登时就感觉天灵盖上压来了一块泰山般的巨石，重得他承受不住地蹲到了地上，刨着头发发愁：“诶！烦死了，就剩十二天了，还这么多事儿。”

然而其实他们