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眸子却能同许喟大胆地对视了。

“是。”

许喟简短地回答道，并不打算解释他请埃尔曼来听到这些的动机，看起来他也没什么兴致像逗弄班一样逗弄这个孩子，而是直接问道：“埃尔曼少爷，您现在也知道了，您的哥哥告发了母亲，父亲则想要篡夺您舅舅的皇位，还想置你母亲于死地……”

几乎是出于慈悲的，许喟停顿了会，给出埃尔曼消化信息并接受事实的时间，这才问道：“那么，埃尔曼少爷，你打算怎么办呢？”

被问询的男孩俏生生的苍白脸颊上浮现出了一个些许怪异的笑容，这笑容令他愈发像一个美但僵硬的玩偶。埃尔曼狠狠瞪着许喟，以因太过讥诮而显得脱离稚龄的语气说道：“我怎么办？我亲爱的父亲和母亲是怎么对我的，你不是都看到了吗？我能怎么办？”

话后后面，埃尔曼原本稚嫩的嗓音已经尖利到令人耳膜不适，反而诘问许喟：“还有你！你做这一切又是想干什么？”

埃尔曼望向许喟的眼神恼怒到近乎怨恨了，是这人把自己哄骗来，让他听到这些残酷的事实。男孩只得把自己的无力和惶恐以责怪他人的方式宣泄出来。

许喟此刻又展现出了和煦而包容的一面，他语气温柔地安抚道：“埃尔曼少爷，请相信我对您绝无恶意，自从当初将您带出地下窟洞，我就一直很关心您的安危。就像您说的，您正在困境当中，所以更需要获得足够多的讯息，才能帮助您最大程度地保护好自己。”

蹲了下来，少校以一个相当尊重的姿势平视着摩利家的小少爷，他并没有拿出哄小孩的语气，而是冷静甚至冷酷地说道：“真相总是令人痛苦，但我想小少爷您宁愿痛苦地清醒着，对吗？”

埃尔曼听着许喟的话，深深吐了一口气，竟也平复了下来，他长而卷的睫毛眨了眨，致玲珑的五官却也得见摩利元帅峥嵘面貌的雏形，男孩冷笑着总结道：“是啊，我以前总以为父亲忙碌，母亲高贵，哥哥贪玩，他们都是有原因才对我不管不顾的，是我还不够懂事。到现在，我明白了，人们口中身份尊贵的我……不过是个没人要的孩子罢了。”

埃尔曼没有说出口的是，他万万没有想到，到最后，最关心甚至唯一安慰他的人，竟然是平日总对他百般厌弃的同父异母的哥哥班。

“我还没从家里感受到什么温暖，”男孩徐徐笑了起来，这悲哀的笑意让人想到初冬霰雪里夭折的泣樱，“现在我的家就要摔碎了，我的父亲，我的母亲，甚至我的哥哥，他们一起摔碎了它。”

埃尔曼摊开自己白净柔嫩的双手，低头看着自己空落落的掌心，有些茫然地慢慢说道：“没有人在乎我的感受，所以我现在也不知道，自己是什么感受了……”

许喟的抿了下唇，本来想要伸手拍一拍男孩低垂的双肩，最后却没有做任何动作，而是以他惯常的温柔语气建议道：

“那就去看望一下你的母亲吧。毕竟……她的时间可能不多了。”

埋着头的埃尔曼没有看对他亲和给予建议的年轻少校，那一双动人的眼，瞳色浅棕幽深至暗褚。

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盘踞在偃密山林中的恰赫季斯堡，从外部看来依旧圣洁而高贵，如同居住在其中的帝国公主，拥有着高高在上的地位和美艳无双的容颜。

埃尔曼摩利做梦都没有想到，自己会再次来到这对他而言噩梦一般的城堡，还是独自一人前来。

他想起上一次离开的时候，自己向母亲许诺过“会和父亲一起来看望她”，他无法勉强自己的父亲，如今至少实现了诺言中自己的部分。

城堡内部还是如往日一般奢华丽，古往今来都是人已非物仍是，金碧辉煌的画栋雕梁无情无感地注视着穿行而过的埃尔曼。

曾今那些被捣毁了姣好面貌的年轻女仆们都已不在，堆满了奇珍宝器的城堡倒显得空旷。而花园后的高耸黑塔前，列着一队皇家近卫兵。说是保护，可埃尔曼知道，母亲这是被软禁起来了。

想到许喟留给他的最后一句话里，那不详的暗示，埃尔曼下意识紧了手指。

大抵是因为埃尔曼身份的特殊，他一路畅通无阻，军官向他致意后，主动为他打开了黑塔的大门。

还是那道狭窄阴寒如蛇般盘旋而上的楼梯，这一次没有哥哥温暖而有力的手牵着自己，埃尔曼咬着牙独自攀爬着陡峭的黑铁扶梯。

爬了不知道多少个台阶，埃尔曼气喘吁吁地站在熟悉的铁门前。

这扇沉重的铁门没有阖上，门后也没有令人作呕的血腥气味传来，门后阒然无声，仿佛另一个死寂的世界。

埃尔曼一点一点地平复了自己剧烈的呼吸，等到完全安定了下来，才从门缝中踏入室内。

走过一扇又一扇屏风，埃尔曼看到了斜倚在石阶上的女人，娜迦诺亚，帝国最为尊贵的公主，他的母亲。

台阶上偌大的石砌浴池如今空无一物，十八根石柱上的载人容器也被拆卸。那些绝望的少女和浓稠的血泊都不见了，公主浴血的梦魇般场景仿佛真只是一场猎奇的幻境。

娜迦穿着一袭素白的长裙，裙摆下□□的双足玉白无暇，这样安静的帝国公主圣洁得仿佛油画中走出的怀抱瓷瓶的少女。

正在出神的娜迦好一会才注意到动静，抬起头望过来，看到是埃尔曼，很快就露出了一个温柔而美丽的笑容：“埃尔曼，我的孩子，你来了。”

不知为何，埃尔曼之前对眼前的女人充满了恐惧、厌憎、仇恨，可现在听到对方一声呼唤，却立即红了眼眶。

这是埃尔曼见过的娜迦最清醒的时候，不再是一个陷入绝望爱情中的癔症杀人恶魔，而是一位平和悲悯的母亲，对自己的孩子露出了慈祥的笑容。

娜迦伸手向埃尔曼招了招，示意埃尔曼坐到自己身边来。

埃尔曼也不再也方才的畏惧，而是径直走到母亲身边，坐在了曾经浸染满了血迹的台阶上。

很快，埃尔曼感觉自己陷入了一个温暖的怀抱，不是哥哥班抱着自己时接触到的清瘦却有力的胸膛，而是女人柔软、芬芳而温暖的胸脯……这是母亲的怀抱。

被父亲遗弃在地下黑暗的贫民窟里的时候，埃尔曼没有哭，陷入疯狂的母亲说要杀他饮血的时候，埃尔曼也没有哭，然而此时此刻，在梦幻般的母亲的怀抱里，埃尔曼在也控制不住自己的眼泪，这甚至是无知无觉的，看到有滚烫的水珠溅落在手背上，埃尔曼才知道自己哭了。

母亲温柔地为他擦拭去眼泪，用轻柔的声音哄着他：“乖，乖，我的埃尔曼，不哭啦，喔，不要哭啦。”

两个人坐在台阶上，依偎在一起，很久很久，久到埃尔曼以为这就是永