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她说：“谢谢哥哥，妹妹好高兴。”

唐缈瞠目结舌：“我的妈呀，淳于扬同志，你也太会哄小姑娘了吧？”

于是淳于扬还没进唐家的门，就俘获了唐家一大半人口的心，他冲唐缈挤了挤眼睛，似乎在叫他学着点儿，然后掏出一粒奶糖递给他，说：“看样子你最好打发。”

“当然，我这人无欲无求。”唐缈乐意地接过糖。

淳于扬笑了一下，突然说：“咦，上次见你，似乎觉得你没这么矮？”

唐缈剜了他一眼，心说刚表扬你一句，你他妈又来找打了，懂不懂礼貌？

见面四夸：夸财、夸貌、夸地位、夸孩子，其他都是犯忌讳！

“我一米七六。”他没好气地说。

淳于扬说：“哦？”

“哦什么哦啊？”

“哦就是哦，没多余的意思。”

唐缈眼睛流动了一下：“算了，我一米七四。”

“哦？”

“你还哦？我已经很让步了！”

“哦？”

“一米七三，不能再少了，再少亏本了！”

“哦……”

“烦死了，我一米七二！你以后还要在南京地面上混的吧？不要赶尽杀绝！”

“嗯，好。”淳于扬终于首肯了这个数字。

唐缈说：“话说回来，我长多高跟你有什么关系？”

淳于扬扑哧一笑：“没关系啊，我只是随口提了一句，是你自己叽叽咕咕说了一长串。”

唐缈叼住糖，在他胳膊上捶了一拳。

淳于扬说：“我给你糖吃，你不投桃报李也就算了，居然还恩将仇报？”

唐缈想了想：“好啊，那我报答你一下，给你提供一个情报。”

“什么情报？”

唐缈说：“我们家里昨天已经来了一个人，也说是刚到乡里工作，现在正赖着不肯走，你可能会跟他认识。”

淳于扬猛然刹住脚步，反应比唐缈想象得大：“是什么样的人？”

唐缈和走在左前方的唐好对视一眼，由唐缈说：“挺普通的一人，不高不矮，不胖不瘦，不美不丑，反正就像个乡干部，实际上也是。”

唐好补充：“感觉挺窝囊的。”

淳于扬微微摇头：“窝囊？未必。”

他轻拍两下唐缈的肩膀：“谢谢你告诉我这个，但我不认识什么新来的乡干部。走吧，请我喝你家的茶啊。”

他补充：“百惠。”

唐缈掸开他的手：“你不是洁癖么？别碰我。”

四人进了宅院大门，见司徒湖山正坐在院子里用小斧头劈柴，活儿干得极其敷衍马虎，有一下没一下的，好在这儿也没人指望他。

他抬头看见淳于扬，原本懒洋洋的眼神一下子变了，站起身来问：“怎么又来一个？”

唐缈抢着给司徒湖山介绍：“表舅爷，这是乡里初中的老师，叫淳于扬，教美术的。我从南京上船时，就和他同行了几天。”

司徒湖山把小斧头放下，皱眉绕着淳于扬转了两圈，口中念念有词：“淳于……教画画……喂小伙子，你是哪里人啊？”

“籍贯苏州。”淳于扬说。

“唔……”司徒湖山又盯着淳于扬的脸看。

唐缈问：“表舅爷你看什么？你也认识他？”

司徒湖山迟疑地摇头：“我倒是不认识他，但是淳于这个姓不多见，又是苏州来的，还是教画画的……嗯，你家长辈中有没有一个三十岁横空出世、独成一家，与北京的曾国选齐名的画坛高人？”

淳于扬说：“北曾南烈’，我祖父就是‘南烈’的淳于烈，但已经去世了。”

司徒湖山击掌大笑：“哈哈，原来如此！你是叫淳于扬吧，以后你爷爷老烈要是托梦，就告诉他你遇见他的故人了，就是十六年前与他一起在苏州文庙前裹着破棉袄，扪虱下盲棋晒太阳的那个！”

唐缈心想什么情况，这两个人居然认亲了？

淳于扬也笑起来：“好。我父亲在运动之初自尽，母亲贫病交加，未能等到平反便含冤而逝，老祖父于今年亡故，我孑然一身，穷在闹市无人问，却还能得到您这样一个故人，老祖父若泉下有知想必也十分快活。”

“什么？老烈今年才死？”

“对，今年清明过后的事情。”

“哎哟喂可惜了可惜了，没去见上一面！”

唐缈说：“等等你们俩别太快，我反应不过来，真的假的啊？”

司徒湖山说：“真的，我和淳于扬的爷爷在一起撕过大字报，一起捡过垃圾，一起掏过粪，他是个百年不出的奇人，只是被时代所误，可惜啊！”

“有您这句话，他此生也算有所安慰。”淳于扬说。

司徒湖山显得很高兴，一边感慨世界真小太平世界环球共此凉热，一边招呼淳于扬进屋坐，还吩咐唐缈快去泡茶。

唐好说：“我去给淳于哥哥泡茶吧。”

司徒湖山赶紧一伸手：“不行！”

他抓住唐缈咬耳朵：“拜托你了，千万不要让唐好泡。此人是我旧友之孙，我得保证他的周全，不能让小丫头做手脚！”

偏偏这句话让小丫头听见了，唐好翻个白眼，小声埋怨：“成天到晚血口喷人！”便拎起镰刀要出去割草。

与唐缈擦肩而过时，她也附耳说：“不要用厨房碗橱里的茶叶，用客堂柜子里的。”

“为什么？”唐缈问。

唐好说：“碗橱里的茶叶被我做过手脚，喝多了肚子痛。”

“……”唐缈问，“你有什么资格说别人血口喷人？”

唐好哼了一声：“要你管？”

唐缈被指使到厨房干活，正在手忙脚乱添柴，外出解手的乡干部周纳德信步回来。

他从偏门进入夹道，再进入厨房，与唐缈打过招呼，然后与站在客堂门口的淳于扬骤然见面，大吃一惊。

乡干部周纳德先开口：“请问这位是……”

“哦，你问他。”唐缈说，“他和你一样也是乡里的人，偏巧你们都是新来的，又偏巧你们挑了差不多的日子来家访，所以真是无巧不成书啊！”

淳于扬朝周纳德伸出手：“你好，我是迷仙堡乡中学的老师。”

周纳德连忙说：“你好你好，我是乡里的干事。”

两人握手，彼此都在心里狐疑着对方的身份。

淳于扬想：这人怕热所以高高卷着裤管，可惜小腿上毛发浓密，不像普通农民，腿上汗毛都在水田里磨光了。他恐怕是连一天庄稼都没种过，居然也敢号称乡干部？

周纳德惊疑地想：是他吧？那人说的就是他吧？

是的是的，高个子，长得极好，说一口标准普通话……

如果不是他，又怎么会调动到这个穷乡僻壤来当老师？

事情偏偏这么寸，刚编排了他两句，人就赶着来了！