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听一声异响，酸涩的味道排山倒海涌了上来。

他，吐了。

沈大将军生无可恋，一面忙着漱口，一面给他拍着得他呛着自己。好在他今晚被死命灌酒，没吃什么东西，呕上来的都是些酸水。

萧索咳了两声，模模糊糊看见沈砚头上笼着层黑光一脸菜色，忽然流下两行泪来。沈砚又好气又好笑，给他漱漱口，柔声问：“我让你吐了一嘴都还没哭，你哭什么？”

“因为……”他声音带着醉酒之人特有的含混与柔软，“因为我喜欢你呀！”

沈砚胸前一把火“腾”地烧起来，方才动色心的报应都忘到了爪哇国。他一把撕开萧索的衣襟，倾身覆了上去。

滚烫的躯体在火焰中灼烧，像两块熔岩，炼化成浆。积蓄的力量被唤醒，被催发，被释放，伴着翻滚的海浪喷薄而出。火山在爆发中得到安宁，汪洋在呼啸中趋于平静。

萧索仿佛灵魂出窍，看着沈砚的两重影子，摇摇晃晃地伸手抓他，指尖所及，尽是虚幻。沈砚伏在他身上仰头，汗珠顺着坚毅的下颌缓缓滑落，漫过喉结，流过脖子，滴在他嘴里。

好苦。

沈砚低下头啄他，瘫在枕边耳语：“我喜欢你喜欢我。”

翌日清早，麟德殿中，桓晔看着沈砚眼下两抹乌青，皱眉道：“爱卿连日兼程赶路，实在辛苦，理应多歇息，何必急着进宫！”

沈砚想到昨夜的三番五次，果然辛苦，低头道：“多谢皇上关怀。臣之前奉圣谕回乡调查越州府官员，期间受到的阻碍不少，因怕事情有变，所以特地清早进宫交旨。扰了皇上休息，请皇上恕罪。”

“无妨。”桓晔欣慰地点点头，笑道：“爱卿的折子写得有进步，朕居然都看懂了。”

“……”

折子是萧索拟的，他不过是手抄而已。

沈砚汗颜：“这个折子……”

“嗯？”

“……多谢皇上夸奖。”

桓晔招招手，商淮立刻递上只盛着锦盒的托盘。沈砚看看皇上笑眯眯的神色，打开一看，里面是颗红色的丸子。

“这是祁皇叔献给朕的延年益寿丹，说是邙山道士抟炼的。朕素来不信这些鬼神之事，卿征战沙场，或许有些用处，便给你罢。”

沈砚忙接过来，“多谢皇上。”

桓晔又道：“此次回去，卿可认识了什么人？”

沈砚皱眉思索片刻，还是决定将萧索的事隐瞒下来，“启禀皇上，此案牵涉之人，臣认识了几个，却都不甚了解。”

“是吗？”桓晔温和一笑，“朕听说有个姓萧的秀才，就是本案的苦主之一。他与爱卿，可算得上知己？”

“回皇上，不算。”

作者有话要说：

沈砚砚开个荤～

第19章你求求我

桓晔闻言，笑意深了几分。

沈砚丝毫不觉得自己欺君，萧索和他的确算不上知己。他们相识不久，纵然两心相许，但了解并不深刻。

“爱卿昨夜，酒吃得还畅快吗？”桓晔笑得温柔无害。

沈砚心中一震，忙道：“皇上明察秋毫，连如此小事都能知悉，处理朝政自然得心应手。昨晚回京，几个朋友办了洗尘宴。臣不好推辞，又不好辜负众人之心，便去饮了几杯。但臣心中时刻记着皇上的教诲，不敢滥饮，只是小酌而已。”

他没有提那顿鸿门宴上的机锋，只称是寻常聚会。既然皇上不深究，他又何必多事。若真掰扯清楚，对席上诸人都没好处。

“小酌就好。”桓晔点点头，“酒喝多了，容易犯糊涂。爱卿能时时警醒着，不恣意纵酒，朕心甚慰。此次之事，卿办得甚好，朕另有封赏。卿劳累多日，想必也乏了，这几日的早朝，可以不必上了，好好在家歇两日罢。”

沈砚忙遵旨道谢，躬身退到门口，心里有些打鼓，又回来问：“皇上……”

“爱卿还有何事？”桓晔已站起身，商淮正跪在地上，给他整理朝服下端的褶皱。

沈砚立刻有眼色地跑上前，去拿明黄的靴子给桓晔穿。桓晔在他碰到鞋边之前，一把将他扶了起来。停顿时间突兀的长，桓晔手心干燥发烫，沈砚心惊胆战。

他不动声色地回手，低头道：“臣斗胆请问皇上，您要如何处置陈几顾？”

桓晔无声地看了他一会儿，笑道：“无伤当杀。”

沈砚骇了一惊：将陈几顾比喻成曹无伤，是他和言浚私下悄悄说的，皇上岂会连这样的机密小事也知道？难道皇上只是随口一说，纯属巧合？

他抹把冷汗，抱着锦盒，心神不宁地退了出去。虽然不用上早朝，沈砚却没有直接回府，而是坐着马车绕到金雀门外的街面上，随意找了间茶铺坐着。

言浚散朝后恰好走金雀门，卫岚在后面迭声唤他，他自顾自走着，只当听不见。卫岚亦步亦趋地赶上来，拉着他肩膀道：“抒怀，我有话说！”

朝臣来来往往，言浚不愿引人注目，只好向无人之处走了走，冷声问：“何事？”

卫岚神色黯然地解释：“抒怀，昨晚之事，我……”

“不必说了。”言浚打断他，“此事与我无关，你没必要向我解释。”说到底，昨夜的宴会，他是不速之客、临时多出来的座上宾，实在没理由管闲事。

卫岚垂目道：“昨天晚上，我的确是推波助澜了……我也是无可奈何。你嘴上说与你无关，可分明是恼了。”

言浚冷笑：“不是推波助澜。你不是漠然旁观的陈平，更不是通风报信的项伯。你是举示意、牵头出谋的范增。许凌不过是你的项庄，替你舞剑罢了。你们为何笼络沈砚，为了陈几顾？呵，从何时起，连你也淌了这滩脏水？”

卫岚嘲讽地牵了牵嘴角：“宦海沉浮，谁又能说自己绝对干净？你口口声声指责于我，你自己……就绝对干净吗？远的不说，就说你为何要帮那个姓萧的书生。你我都清楚，皇上让沈砚回家丁忧，不过是掩人耳目的借口罢了。无论他回去办什么事，必都是皇上交办的事。你帮他，真的是为了交情、为了给那个书生伸张正义？还是为了顺应皇上的意思呢？”

沈砚离朝，皇上身边需要有人来接替他的位置、一心一意为皇上办事、做皇上的心腹。桓晔能提拔的人很多，等着被他提拔的人更多。

言浚主动顺应皇上的意思，相助远在涿阳查案的沈砚，自然是有私心的。他是在给桓晔传达一个清晰的信号愿意肝脑涂地，站在他的阵营，为他尽忠的信号。

桓晔是极聪明、擅权术的人，自然明白他的意思。于是，便有了“云鹤