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，可除却屈辱，还有一种异样的感觉，像羽毛撩拨着心尖，酝酿已久的情绪，不知不觉中已慢慢发酵。

他不知该如何面对沈砚，也不知该如何面对自己，更不知该如何面对二十四年来寒窗苦读的圣贤书。

他只觉得，一切都打碎了。

就在这样的破碎里，他竟寻到了一丝小小的喜悦。

“睡不着？”沈砚长年带兵，比任何人都警醒，自然能察觉到他是假寐。

萧索久久不言，直到沈砚都快睡过去了，他忽然淡淡问：“将军打算如何处置我？”

沈砚以为他恨死自己，再不会搭理自己了，没想到还会同自己说话，忙凑近些，拉开一缕湿润的发丝，温声道：“放心，我会好好待你的。”

萧索盯着床架边月华漏进来的光斑，讽刺地扯了扯嘴角，道：“将军，你放我走吧。”

“胡扯！”沈砚黑暗里捏了捏他耳垂，“你是本将军的人，哪儿也不准去！你没看今晚他们纵火那架势，怕你一踏出这门便要横死当街！”

那也不错。萧索想。

沈砚不清楚他在想什么，但直觉告诉他有些不对，因又道：“你不要胡思乱想了。这事儿自古常见，皆因你读书读迂了，才当作要死要活的大事。既然有人生来如此，说明此道亦合乎于自然之理。你们看的那书上不是说了，道法自然，顺天应人。连帝皇公卿都如此，何况你我。只要此事顺应己心而不干涉旁人便是了。”

沈老太爷若是听见他这番言论，非在棺材里翻个身不可。这可是他沈砚平生说过，最沾文墨的话！

“可是……”萧索低声问，“如何知道自己的心？”

沈砚牵起唇边：“你难道没听说过‘日久见人心’？我会让你知道的。”

“那是见别人之心！”萧索腹诽。

“对了！”沈大将军忽又想起一事，“认识这么长时间了，还不知你的草字是什么。那日在山洞中你不肯说，现在已然如此，可以告诉我了吧？”

萧索不答，默默闭上了眼睛。

沈砚大感好奇，又有些受伤事到如今，他竟还是不愿坦承相待。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索！他在心里叹了一声，仿佛皇上是这么说过的。

许久之后，萧索忽然动了动。沈砚以为事有转机，忙挨得他更近些。假如室内掌灯，便能看见沈大将军此刻小狗一般哀哀乞怜的目光。

世事哪能尽如人愿呢！

萧索不曾瞧见，却支吾道：“我……学生草字……粗俗不雅。”

沈砚大乐原来他并非不想说，而是羞于启齿不依不饶问：“究竟是什么？难道我还能笑你不成！”

萧索扭捏半日，道：“学生草字，上独，下……宝。”

独宝！

“独……宝……”沈大将军颇严肃地点点头，声音禁不住走调：“独宝，嗯，挺……挺好听的。”又问：“为何叫个这？”

幸而是夜半三更，看不见萧独宝脸上的虾子粉，只听他声若蚊蚋地说：“家父半生无儿，至中年方得我一子。所以……便用了此字。”

沈砚忍俊不禁，只能勉强撑着，抬手覆住他的眼，道：“嗯，独宝，快睡罢。”

作者有话要说：

按时更新！

终于写到这儿了，系统大人千万别屏蔽！否则萧独宝哭给你看！

第12章府衙查档

翌日清早，沈砚带着萧索、十一并两队护从，浩浩荡荡去了越州府衙。

毕竟是圣旨在手的人，走路都比之前神气了几分。沈大将军手里一封黄绸密旨，陈几顾纵然脸色不好看，却也不敢阻拦，捏出一个阴沉的笑，道：“不知将军奉旨来查什么案，下官可能相助一二？”

沈砚自然不会托底，只道：“府台大人太客气了，哪有什么大案可查！就是前日皇上来信说，沈某读书太少、文墨不通，颇给朝廷丢脸，在家丁忧这三年不能虚度了，所以特准沈某来府衙翻翻文书，也好学着处理些经济民生的事务！”

陈几顾拱手笑道：“哎呀，那可恭喜沈将军了！皇恩浩荡，这是有意栽培将军啊！只怕三年一过，圣上就要提拔将军督办军政要务了吧！”

沈砚也同他打哈哈：“陈大人太抬举沈某了，字都认不全，还督办军政要务呢！”拍拍身后萧索的肩，道：“这不，连看封文书，都得找个书生帮着念！”

萧索垂着目光，向府台拱了拱手，并未多言。

陈几顾斜睨了他一眼，道：“萧秀才可是涿阳有名的神童，学问深得很，堪称两脚书海！沈将军真是人中龙凤，目光如炬，竟一眼挑中了萧秀才，识人的本事，下官是万万及不上了！来日继续高升，可莫要忘了提携下官！”

“哪里，哪里，借陈大人吉言！”沈砚谦虚几句，又听他道：“将军初涉地方政务，恐怕不熟悉。下官这里有两个书办，一张一王，刑名钱谷都极通晓，将军尽管带去吩咐。”

他身后果然走出两个人来，姓王的高瘦黝黑，姓张的矮胖白净，两个人倒都是一副明相，王书办瞧着沉默寡言些，张书办却是外憨内强、怒时尤笑。

沈砚道过谢，便带着随行人众钻进了卷宗库。两个书办紧随其后，亦步亦趋，满面写着“监视”二字。

十一借机拉开两人，笑道：“二位，怎敢劳动二位大驾！这厢有上好的茶，是小的从京中鸿渐楼带来的，二位不嫌弃，且来饮一杯如何？”

他，别人也不傻。

张王二人异口同声道：“沈公子相邀，原不该推辞。但我二人身份低微，当不得如此礼遇。况且陈大人命我等前来相助沈将军，如今文书一本未看，岂有躲懒偷闲之理！”

沈砚瞥了二人一眼，心知这两贴牛皮膏药难以摆脱，只得继续做戏。他随手从架子上拿起一本书册递给萧索，道：“本将军嘴把式，识字却不多。烦劳萧秀才念来听听。二位书办在侧，若有不懂的，我就只管问了。你们可别嫌烦！”

“岂敢，岂敢！”张王忙作揖。

萧索手里拿的是本刑狱的老卷宗，翻开一页，清清淡淡的声线中规中矩地道：“天启二十九年孟春，贼匪号‘铁手人屠’者于越州府辖内犯案，杀五人，伤二十一人。五月，案件上报大理寺。六月，先文帝御批，大理寺单签，发海捕文书，行文天下各道州县，严令通缉铁手人屠，赐州府就地正法之权。七月，此贼于京城落网，押于天牢内候审。”

说到此处，萧索忽然一顿，看了眼沈砚，继续道：“八月，文帝崩，今上即位，大赦天下，铁手人屠下落无踪。次年九月，此贼又于剑南道