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，对孩子们来说仍会是枯燥繁难。

若能配以简生动又有趣的图画，对年纪小的蒙童确是大有助益。

“方才先生说，这并非州府官学的课业用书，”叶凤歌仔细地确认，“那，是不是没有机会进官学，甚至没有机会进家塾的孩子，都可以读到？”

宋岩颔首：“本官已与临州六城多家书坊通过气，届时会摆在各家书坊书铺售卖，若囊中羞涩，就在书铺里阅览也是可以的。”

自世家把持入仕通途后，寒门再难出贵子，一代代往下便越来越艰难，若非殷实昌盛的大宗族的孩子，莫说官学，连进家塾都是奢望。

若与史上那些个盛世相较，这一百多年来，举国上下不识字的白丁人数绝对是逐年倍增的。

叶凤歌心下大受震动，宋岩此举当真利在千秋，可谓大家风范。

“这本册子算是本官的私事，”宋岩笑望着叶凤歌，又道，“因此画稿的价钱方面，还请叶姑娘手下留情。”

叶凤歌站起身向他执礼，诚恳又坦率：“宋先生放心，虽我一介升斗小民，画画稿本是为了糊口立身，不能大方说出分文不取的话来；但我也敬佩先生此举襟怀，绝不坐地起价的。”

当年她会想到将许多东西画成这般笨拙稚气的模样，只是为了安抚成日郁郁寡欢的小傅凛，真真算是大孩子哄小孩子玩的游戏之作。

她是做梦都不敢想，就在不久的将来，临州六城，甚至举国上下，就会有一茬茬数不清的孩子们，在她这种画稿的导引下，走上求知之路。

幸甚至哉。

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与宋岩谈定春分后交稿的事宜后，宋岩又将宋岚托他转交给叶凤歌的报酬付了。

叶凤歌谢过，小心翼翼将钱和那本《训蒙史略》好，告辞离去。

出了官学书院，邝达又陪她去了一趟书坊，领了早前为孔家画画稿的报酬。

叶凤歌与这家书坊的交道本就是邝达牵的线，邝达与掌柜自是相熟，不闲叙几句。

都是熟人，掌柜便也少了拘束客套，笑呵呵道：“这几个月，可有好些个姑娘打听过《十香秘谱》中的那些配图。”

是打听配图，还是打听图中人？！

叶凤歌僵硬地勾起唇角，心里冒出些酸泡泡。

“若不，叶姑娘单出一本画册，重点画画那位国师的蓝本人物？”掌柜半真半假地建议，“打听那位的可是占多数，机会啊！”

“不了不了，”叶凤歌连连摆手，“多谢掌柜的抬举，我……”

邝达自然知她在别扭什么，不动声色地笑着缓颊道：“我师妹年后就要成亲了，近来忙得不得了，画册的事，只能待明年闲下来再说了。”

他经营绣坊多年，深谙“凡事留一线”的道理。

掌柜的一听，便顺着这台阶下了，乐呵呵向叶凤歌道喜，再不提旁的。

回大通绣坊的路上，邝达好笑地斜睨着叶凤歌，调侃道：“自己酿的醋，酸死也只能在心口上闷着。难受吧？”

叶凤歌满心不是滋味，根本不想搭理他。

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因叶凤歌要赶在天黑之前回到桐山，邝达也没有留客的意思，将妙逢时给傅凛的第二颗丸药交到她手中，又将自己早已准备好的年礼一并给她带走。

叶凤歌来时只想着要给宋岩带伴手礼，却忘了给自家师兄也准备一份，当下就尴尬了。

邝达淡淡一笑：“这时叫你上街去现给我买份年礼也来不及了，你若实在过意不去，不如写张欠条给我吧。”

“写欠条做什么？”叶凤歌满头雾水地看着他。

“待你成亲时，我就用你的欠条随份子贺新婚，这就两全其美了。”

“我可去你的两全其美，”叶凤歌红着脸笑骂，“没听说过用欠条随份子的。”

邝达难得哈哈大笑，好半晌后才开口赶人：“快滚，晚些天黑了路不好走。”

笑闹几句后，叶凤歌突然想起一事，便对邝达道：“年后我再来一趟，你安排个稳妥的徒弟帮我绣嫁衣吧。”

邝达敛容正色，点头应了她的请求。

目送她上了马后，邝达浅笑轻叹，心中百感交集。

当年他没能得到的好结果，如今他的师妹得到了，那也是不错的。

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虽马车一路紧赶慢赶，还是到戌时才回了桐山宅中。

夜黑人定，冬日的夜风冷冷拂面，门房小僮都打起了瞌睡。

叶凤歌不愿再惊动旁人，便与阿娆一道摸进北院小厨房，生了灶火煮了面吃。

吃饱喝足后，她也起了倦意，索性直接去净房打水梳洗再回房。

昨日午后启程去临川，今日又匆匆赶回来，这马不停蹄的奔波着实让她累着了，只想立刻在床榻上躺平。

于是她也懒得点灯，摸黑绕过屏风进了内间，将袍子、外衫一除便上了榻去。

才坐上榻边除去鞋袜，身后便缠上来一个微沁的身躯，拦腰抱了她一同裹进被中。

被惊了好大一跳的叶凤歌半晌说不出话，待定下神后，才忍不住抬脚朝那人的小腿踹了两下。

“人吓人是能吓死人的！”她微恼瞪人，可四下伸手不见五指，实在也瞪不出什么名堂，只能恨恨又踹一脚，“你自己没寝房的吗？寝房里没床的吗？”

傅凛将她紧紧揽进怀中，在她耳边沉声道：“有寝房，有床，可没你。”

叶凤歌好气又好笑地在他肩头捶了一下，最终还是心软地握住他微凉的指尖：“盖着被子还冷成这样，你赶紧……”

约莫是猜到她要撵人了，傅凛立刻委屈巴巴将她缠得更紧：“就不走，冷死也不走。”

叶凤歌在黑暗中翻了个白眼，轻笑出声：“净会耍赖。”

这就算是妥协了。

心神一松，先前那股子困倦便卷土重来。叶凤歌合上酸涩的眼皮，在他怀中寻了个舒适的位置躺好。

“这两日跑来跑去，我累得头疼，”疲惫倦意使她的嗓音轻哑无力，低低絮语，像抱怨又像撒娇，“你若敢胡闹，我打扁你。”

说话间，就有微凉长指轻轻插到她披散的发间，轻缓又耐心地梳摩着她紧绷的头皮。

“没要胡闹的，”傅凛低声轻笑，那嗓音温柔得能拧出水来，“我就是想你了。”

只是这样静静拥着她，惴惴的心就落了地，什么都不做，也很美好。

叶凤歌隐了个呵欠，软笑呢喃：“你会不会太浮夸了？我昨日午后才走的，算起来离家还不足两日。便是平日里我在家，我俩大多时候也是各忙各的。”

“那不一样。”

这似乎还是两人定情之后的第一次分离，虽短暂，却比任何时候都更磨人心魂。

“哪里不一样了？”叶凤歌的嗓音愈发模糊黏缠，显是已经一