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利息地为一些人提供赊欠的粮食，第二年还给我就行……这些都是针对一般村民的，对于老人和孩子……你知道我有一间老式的葡萄酒厂，在我投资海运之后，这地方对我来说就是空置的地方了，在约克最冷的一个月，我在那里面提供煤炭，让没法儿过冬的人可以来这地方。”

最古老的救济所的雏形，这也不用花太多钱，且不会如同后世欧洲福利太高会导致很多人不愿意工作那样，产生什么恶果，尺度拿捏得还算好。唐飞柳很心动，但是他又泄气地说：“可城堡下的人们可没有一个废弃的葡萄酒厂。”

“……我的土地上人口还算多，”艾伦轻声说，“你得去实地看看，事实上，一般的地方，可没有那么多的人。”

唐飞柳想了想，认真地点了点头。

他想到了这地方，一个聚会来的小乡绅，说起话来有个几座山的人都不太敢出声，因为他们都只是比一般的富农好一些，这时代土地珍贵，但是人烟也稀少，村庄可能隔几十公里才有稀稀拉拉的一个，当然在黑天鹅堡这边会比较繁荣，村落也较为常见，据说在荒凉的地方，一个小庄园主拥有几百上千公顷的地都是非常常见的，骑着马车绕着自己的庄园走一圈也得要个几天几夜的那种。

而也正是因为艾伦的提醒，唐飞柳才下定决心，要去实地看看。

出发的那天唐飞柳带着杰斯和杰斯的朋友，然后马车在缓慢前进的路上，和艾伦汇合了是艾伦自告奋勇地提出了要来帮助唐飞柳，因为他也已经受够了宴会。

“我得干点真正有意义的事情。”艾伦是这样对唐飞柳说的。

唐飞柳当然是求之不得，他开心地和艾伦打招呼，两人的马车一路跑下去，雪地难走，虽然一眼看上去似乎近在咫尺，但是等他们下了马车，步行进了这个小村庄的时候，唐飞柳还是感觉到了压抑。

人们住的房子都很低矮，基本还是土胚房子，每家的房子都关得紧紧的，根本看不出到底有没有人居住。

“……这地方是混居，”杰斯一边哈气一边说，“你看那些结实一些、有窗户的家庭，他们属于公爵，耕种公爵的土地，另外的就是自由民，他们耕种公爵的土地并交纳地税。”

杰斯显然为唐飞柳的坚持不解，但是他还是任劳任怨地替唐飞柳解释。

唐飞柳和艾伦一起慢慢走进去，走入正常的、这个时空中最底层的人的居住地，于是在这个冬季，唐飞柳如愿帮助了一些人他为他们提供聚居的庇护所和炉火、聘请空闲过冬的自由民去扫雪和维护整个附近的交通要道的运转，并接管了这个村落烘焙面包的公共厨房，聘请了两个女人作为这里的维护人员，将这些无偿提供给村民们。

这个善举很快被更多人得知了，而唐飞柳在和艾伦一起跋涉在雪地里帮助人们的时候，他们不但获得了人们的感激，也彼此建立了深厚的友情。

也许在很多人看起来，唐飞柳做的这一切都没有意义，他根本不能帮到所有人，他只能在他看到的地方，进行极其有限的帮助，可是这对唐飞柳来说，就足够了。他是个普通人，他或许心肠柔软却不能救世，可是至少当他现在走出去，这附近受到过他恩惠的人们都会自发地对他脱帽致敬，原本他走入村庄，孩子都会躲起来。

可是现在当他路过的时候，远远就会听到孩子们给他打招呼的声音。

这就足够一个普通人觉得自己起码有所安慰了。

而在唐飞柳和艾伦建立了深厚的友情、几乎每隔几天都会拜访对方且交换在海外的见识和唐飞柳脑内的知识时，远在皇宫的爱德华再也无法忍耐，他在某个夜里，梦到了他金发的小天使眨着蓝眼睛看着他，他全身似乎都渡着金色的微光，他的眼睛里面带着泪水，全身的皮肤都泛着粉色，他樱桃一般的唇在喘息，带着泣音埋怨他：“……你弄疼我了，爱德华。”

爱德华瞪大眼睛，发现自己竟然又泄了。

爱德华按响了服务铃，很快伊万丝就进来了，轻声说着：“阁下，您有何吩咐？”

“……黑天鹅城堡最近如何了？”爱德华制止住伊万丝的话，低声提点，“我要知道有什么新鲜事儿。”

每年的冬季都是社交舞会，要说有什么新鲜事儿，连海船都无法靠岸的日子里，除了哪家的夫人风流、哪家的小姐和下人偷情……其他哪里能有什么新鲜事儿。

伊万丝认真地想了想，他轻声说：“……要说新鲜事儿，还是小兰斯，据说他最近拿出自己的薪水，帮助领地里的人民过冬……好像是受到了艾伦那特斯先生的影响，兰斯和他成为了很好的朋友，大家都说，这可是兰斯第一次这么崇拜一个人……阁下？”

伊万丝的话还没说完，就被爱德华的脸色吓得声了。

“艾伦？就是那个出海回来的小绅士？”爱德华认真想了很久，才想起来这个曾在他接手天鹅堡时候前来晋见过的那位小乡绅，而爱德华还记得这个小人物，还是因为对方不但谈吐聪敏，态度良好，还有一张让人过目不忘的脸。

一位让人尊敬的、正直的英俊绅士，此刻趁他不在约克，而获得了小兰斯的全部崇敬。

爱德华深深呼吸。

“出去，”爱德华顿了一会儿，沉声对伊万丝说，“去拾我的行李，我们明天启程回约克。”

说着，爱德华站起来，伊万丝看到爱德华濡湿的睡裤，忍不住咋舌。公爵虽然一直未婚，但是往年也从未如此、如此表现……伊万丝甚至记不清这是第几条裤子了。

“可是外面大雪……”伊万丝虽然惊讶，正事儿还是不会忘记的，他轻声说着，换来爱德华的怒意：“雪下得大就多带些人，还用我教你吗？！”

“是，遵从您的意志，阁下。”伊万丝吓了一跳，不敢再犹豫，赶紧行礼出去了。

于是某天，在唐飞柳正琢磨着在温暖的房间偷看自己盖的布料的时候，突然就听到他的房门被打开了，然后伊万丝给他使了个看不懂的眼色，唐飞柳还在茫然的时候，就看到了两个多月未见的公爵，此刻正满身未散的雪花，一身铁马金戈的煞气，雄壮凶悍地站在他的面前。

“公公公公公公爵大人…………”出现了，政教处主任的气场，唐飞柳再次陷入了“虽然什么都没做但是就是好心虚”的害怕之中，并且下意识地立正站好。

第17章察觉

“小兰斯……好久不见。”爱德华公爵用一种气势汹汹的眼神看了唐飞柳好一会儿，才整个人放松下来，他轻声说，“托你的福，我回来的路上十分轻松。”

雪开始堆积的时候，公爵已经穿过约克，他在那里稍微补给了一下，就再次