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会让那样的乡下丫头诞下子嗣的，不过给她个名儿罢了，外头，别人还说他有情有义呢。

那是个出了名的“冷面郎君”，怎么会对这个乡下土包子情有独钟？

她这辈子什么男人没见过，像陆瑛这样的男人，身边怎么会只有一个女人？

与其把这机会送给别人，还不如肥水不流外人田，现成的再送进去一个穆家姑娘，他们穆家从此之后可就发达了。

别看陆瑛现在只是个正三品的锦衣卫指挥使，可架不住他年轻啊。放眼朝中，有哪个官儿二十刚出头就是正三品的？

何况，陆瑛还是太子殿下的伴读，将来前程无量，封王封侯的也未可知，他们穆家既然靠上了，可不能撒手。

是以，才有江氏带着穆采萍去请采薇这一出。不是她偏心不让小儿媳妇去，实在是小儿媳妇的闺女穆采蘩和穆采莲年纪尚小，又不是稳重的，论长相，也比不上穆采萍。

让江氏带着穆采萍去，胜算更大一些。凭着穆采萍的长相和才华，更能吸引陆瑛注意。这男人啊，只要能正眼看上一眼穆采萍，就有七分的把握了。

他连穆采薇那样的土包子都能娶，若是纳了穆采萍又有何难？

只要穆采萍能进陆府，到时候就有手段坐上夫人的宝座。

那个土包子，不过是穆家的垫脚石，生也好死也罢，跟他们都没有多大的关系。

王老太君一大早亲自吩咐人备好府里那唯一的马车，连穆东如上国子监去，她都是让他另雇的驴车。

在大门口，王老太君亲自看着车夫套好车。

江氏带着穆采萍盛装打扮了一番，从屋子里走出来，娘儿两个对王老太君行了礼，才上了车。

王老太君把她们母女两个送出去，临走时，还千叮咛万嘱咐江氏，又教了穆采萍几句话。

看着江氏出了门，王老太君还倚在大门口的门框上，不舍得回屋。

“老太太，回吧，外头风大，小心冒了风寒。”跟着王老太君多年的一个陪房周婆子轻声细语地劝着。

“哎，有操不完的心呐，这会子心里乱糟糟的，也坐不下，不如在这里吹吹风。”王老太君说话的功夫就咳嗽了两声，也不知道是被冷风给吹的，还是被口水给呛着了。反正她不敢再任性，只得扶着周婆子的手回屋里去了。

这眼看着到了年关，家里该置办的东西却没有置办，屋子里冷得跟冰窖一样。

周婆子没办法，只得拢了一个炭火盆，却不料穆家买的都是最便宜的黑炭，一烧，满屋子都是烟熏火燎的。

王老太君一口气差点儿没有上来，连连捂着嘴挥舞着手道，“块端出去吧，就算冻死，我也不想烧这碳。”

周婆子只得把那火盆端到门口，又把两扇门打开，透透气。

一股凉风打着磨旋儿进来，冻得人浑身发抖，她可以清楚地听到王老太君上下牙齿打颤的声响。

“你去把炕烧上，我坐炕上吧。”她冻得没招儿，只好吩咐周婆子。

周婆子应了一声，只得到外头烧炕去了。

这大冬日的，天寒地冻，滴水成冰，连手都伸不开。她勉强跑到柴房里抱了一捆柴，冻得眼泪鼻涕都流出来了，嘴里嘀嘀咕咕地抱怨着，“别的府里陪房们田产上百亩，房子都好几套，哪像他们这家子，行事抠抠索索的，年节下，不说赏银了，连壶热茶都舍不得给，真是抠门到家了。”

抱怨虽抱怨，可到底还是奴婢，烧炕还是不能耽搁的。

周婆子好不容易生着了火，屋里已经爬到炕上去的王老太君就催促开了，“怎么还不热？干个活这么磨蹭，诚心想把我冻死吗？”

奴仆怨，主子骂，这就是穆府的日常。

却说江氏带着穆采萍坐了车，那车也有些年头了，木头都不结实，四处透风，帘子还是夏日的薄绸，风一吹来，不过是摆设。

车里连个炭盆都没生，冻得母女两个的脚跟猫咬的一般。

穆采萍为了今儿能引得陆瑛注意，穿得还特别鲜亮，只穿了一身紧身窄裉袄儿，勾勒出她前凸后翘的身材，曲线玲珑。

只是美则美矣，几乎没把她给冻死，一张小脸上青中透紫，嘴唇血色全无。

江氏心疼女儿，见她直打颤，忙把自己身上那件还算拿得出手的蜜合色披风解下来，往穆采萍身上披，嘴里还唠叨着，“让你多穿件你还不穿，这会子知道冷了吧？”

穆采萍冷冷地把那件蜜合色皮风给扒拉下来，撅着嘴不满地哼着，“娘，这是老太婆才穿的衣裳，你也拿来给我穿？”

“那总比冻着强吧？”江氏气得捡起披风，瞪着女儿，“你要是得了风寒，受罪的人不是自个儿？”

“我宁愿冻着，也不穿这么土里土气的衣裳！”穆采萍赌气哼着，想着等会儿到了陆府，能遇见陆瑛，就又高兴起来。

“一直冻着还不容易冒了风寒呢，等到了陆府，人家屋里暖和，我这身正好。”

听见她这番话，江氏竟无可辩驳，只得长叹了一口气，“按说，当时英国公夫人来我们家给小儿子提亲，相中的还是你。你也说了，那日在首饰铺子里，遇见的就是这位陆大人。怎么他偏偏就娶了你二叔家的妹妹？”

“还不是报恩？”穆采萍撇撇嘴，心里酸溜溜的，“那日明明是我遇见的陆公子，要不是娘当时以为陆大人是庶子，回绝了人家英国公夫人，如今我能落得这般田地？”

穆采萍一想起当日那事情就觉得后悔委屈，江氏也懊悔万分，她哪能料到陆瑛会这么炙手可热？怪只怪他们府上也结交不到什么大人物，不能打听到京中诸多事情。更怪她鼠目寸光，小门小户的，格外看重出身，白白耽搁了女儿的好亲事。

如今想来悔得肠子都快断了，却也无可奈何了。

“娘知道错了，是娘不好。”看着女儿这般委屈，江氏心里钝刀子割一样，“好在事情还有转圜的余地，这不，老太君还是让咱们娘儿们去请你妹妹。这不是机会？”

事已至此，穆采萍也知多说无益，只得勉强忍住泪意，在座子上四处乱翻。

江氏诧异地看着她，“你找什么呢？一点儿端庄气儿都没有。”

“我找那面小镜子呢。”穆采萍没好气地回了一句，江氏就不吭声了