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了，又将银子器具都把控好，不给五老爷孔子钻。五老爷倒是不出去了，只在家养鸟，却也时不时打一打宅子里粉嫩丫鬟的主意。

五夫人早就对五老爷不抱什么希望，只一心想要一双儿子能有个好前程。为此，她学着三夫人那样在老夫人面前取巧卖乖，又与大房常来常往，还隔三差五给娘家去信。

这一来二去，自己的父亲和叔叔都明了她的心事，也是写信来宽慰她，说她一双儿子也是郑氏血脉，郑氏那边断然不会不管。

她热泪盈眶，就接下了娘家拨过来的骑射师父以及守护两个孩子的专职护卫。

当初，五夫人感念娘家对自己的好，还在妯娌之间好生地炫耀了一番，仿若他儿子明日就能当宰相了似的。

这炫耀过没多久，五夫人就觉得不对劲儿，娘家拨来的这些人工作倒是兢兢业业，但举动却鬼鬼祟祟，常常在打探杨氏的事，隔三差五就要趁采买的便利，送信出去。

五夫人再不聪明，也曾是宅门嫡女，顿时就明白娘家这是利用她在杨氏内部安插眼线，这些人在搜集杨氏的情报。甚至有一次，她抓住一丫鬟，还从丫鬟身上搜到了杨氏的布局图。

五夫人当下大惊，却也按兵不动，使用了各种由头，将这些人发卖的发卖，说不合适退回去的退回去，该意外死的意外死。

总之，娘家那边送来的人，她是一个也没留下。

妯娌偶尔问起缘由，她只说：“这家家仆能力颇强，无奈规矩太差，我怕他们把朗儿与明儿教坏了。”

老夫人也问起过一次，她也是这样的回答。老夫人意味深长地看了看她，说了句很让人玩味的话，她说：“你倒是个拎得清的。”

那句话后，老夫人就与别人说话去了五四夫人却是汗湿透了衣衫，而日期却明明是冬至日。

今日在此祠堂之内，她不过是来老夫人面前露脸，刷刷巴结日常，却不料老夫人竟然这样瞒也不瞒就说了这么一句话。

五夫人顿时觉得自己像是被脱了毛的公鸡，被扔在了大庭广众之下，众人都在嘲笑她。

她就尴尬地站在那里，不敢往周围瞧。老夫人一扫衣袖，在旁边落了座，拐杖轻扣地面，问：“人可到齐了。”

“回禀老夫人，长老会的人被贼人挟持在云顶楼，家主正在与贼子周旋，一时半会儿来不了。”门口的护院正是杨恭仁的下属，这种台词早就对好了。

老夫人一听，便“哦”一声，像是在自语，又像是在告诉众人：“既是如此，非常时期，就行非常之事。他们既然来不了，我与家主皆是长老会成员，足够可以进行审判了。”

“老夫人英明果决，实乃杨氏之福。”说话的人是刚刚赶到的大房大夫人。

手中持着念珠，身着交领二段素色襦裙，身上是湖绿色的半臂，搭了个鹅黄的披帛。她款款入内，来到老夫人身旁，行了大礼，才说：“今早也没去老夫人那边请安，实在是昨夜，宏儿凶险得很。”

“呀，宏儿怎样了？”老夫人询问。

大夫人扶着老夫人在蒲团上坐下，才说：“王神医为宏儿施针拔毒，又用了汤药清毒强身。宏儿身子自小弱，扛起来很是辛苦，还不知熬得过与否。”

老夫人听得眉头蹙了起来，直直地说：“可怜的宏儿，这小可怜。”

“大嫂，老夫人，你们莫担心，宏儿身子再不好，也毕竟年轻，这毒一排，定然会很快好起来的。”四夫人笑着上来说。

老夫人扫了她一眼，大夫人则是拉着她的手说：“四弟妹，谢你吉言，今早，宏儿算是情况比昨晚好多了。”

“那就好。”四夫人说。

老夫人没继续说这话题，反而是朗声问：“还有哪一房还没来？”

“回禀老夫人，六房还没到。”祠堂主事的婆子上前报告。

“哦？九丫头都到了，六房却还没到？”老夫人语气惊讶。

“回禀老夫人，因昨晚有刺客入了六房刺杀，这涉及到刺杀朝廷命官。因此，六老爷的意思是等张司直先去六房查验，六房再前来。”护卫拿着手中的信件，这正是六房的门房麻杆气喘吁吁地送来的。

“这，理虽是这理，但这里也不是一时半会儿就能结束。再者，也不能让这么多人等他六房，你们都且入内，听九丫头有何冤屈。”老夫人当机立断。

众人纷纷附和，一行人才入了祠堂内院。

首先入内的是老夫人，其后便是按照嫡出大小排序。每个入了祠堂内院的人都得用门口的大黑瓢舀香花水洗手。

一行人净手完毕，鱼贯而入，在各自的席位上坐下来。各房来的都是各房家主与主母，有几房家主亡故，便由主母与长子前来。

各家落座，祠堂的管事便在大黑钟前，朗声喊：“开祠堂咯”

刚刚落座的各房又都站起身来，跟着老夫人鱼贯入了祠堂。老夫人站定后，对江承紫说：“阿芝，既是你敲的钟，那你也上前来。”

“是，老夫人。”她乖巧地上前，站在老夫人身边。

祠堂的仆妇婆子拿了香给老夫人。

“为列祖列宗上香。”管事人又喊。

老夫人为祖先上香，又带着一干人等对那几千个牌位叩拜一番，才又回到四合院里，在自己的席子上入座。

管事之人念了一串冗长的开场白，才说：“今有杨氏阿芝对长老会发起弹劾，请杨氏阿芝入席陈述理由。”

江承紫走上了天井中央那个四方的高台，在高台的席上一坐，朗声说：“自我杨氏六房入祖宅来，各种麻烦不断。昨夜，有着铁桶之称的弘农杨氏入了大批的贼人，妄图刺杀我即将成为工部侍郎的父亲，格物院首席的大兄，即将成为太子侧妃的长姐，以及在六房做客的蜀王。幸亏蜀王与我父母早有察觉，做了心安排，我们六房全民武装，待敌人前来。击杀敌人后，长老会负责值守的杨博非但不派人保护六房，捉拿奸贼。反而一而再，再而三地暗示内院有人来闹，恐怕后院宅子私藏男人。无中生有，毁人清誉，这是今日我弹劾杨氏长老会的第一宗罪。”

她顿了顿，下面已有议论声。

老夫人一言不发，江承紫继续说：“世人都知杨氏五步一哨，三步一岗。那么，那些大规模来来去去的刺客，到底是得到了谁的庇佑，便是不言而喻了吧。这弘农杨氏的安保都由长老会同一调度安排。所以，这第二宗渎职罪：不是他们，也是他们，反正这口锅，长老会得背着。”