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是无论如何都说不出的。”

“虽然我们家已经从荣府那一支分了出去，在京中人家眼里，却还是同荣府最最亲近的一家。母亲只看我在宫中盛宠不衰便知了。薛家的女儿虽好，可身份实在太低。母亲且不着急说她的好处，我只说，纵然薛宝钗有千种好处，只一条商户出生，便足以抵消。其一，在大伯家的帮衬下，日后宝玉不愁没有前程。何况宝玉必有大造化的。若有这么一个商女出生的妻子，岂不是要遭人嘲笑？或有欲将女儿嫁与宝玉之人，见居然被一个商女比下去了，焉能不怨？既然心中生怨，自然于宝玉仕途无用，反倒有害。其二，大家夫人最瞧不上商女，母亲你如何带她出去交际？同夫人们说不上话，贾家如何同她们维持关系？”

琴贵人将其中厉害分说，将小王氏忽悠的一愣一愣的，竟忘了家中还有个长媳。琴贵人却是有意如此。薛宝钗既然是个厉害的，那就不能成为哥哥一房的威胁。

她笑道：“母亲若是喜欢，这商女不妨留给宝玉做妾，她年纪大些，正好放到宝玉房中，为贾家开枝散叶。至于宝玉的正妻，必得是书香传家的官宦人家方可。母亲你想想，我说的可有道理？”

然后让这薛宝钗和宝玉之妻斗起来，大嫂即使是个蠢的，也能坐渔翁之利。

“可大家公子，哪有未成婚，就先有了二房？”小王氏叹道，“可况即使薛太太愿意，可这宝钗……”小王氏看得分明，宝钗志在宫廷，必不愿做宝玉之妾的。可若是薛宝钗落选，那可就是薛家求着她了。

琴贵人洞悉小王氏未尽之语，摇头道：“舅舅打通的关系，若让他知道我坏了他的事，必不会饶了宝玉的。”

琴贵人不肯出手，小王氏无法，只得归去。谁知不上一个月，大选第一关未过，王子腾的死讯传来，薛宝钗因要为舅舅守孝，自然被遣送回家。

贾瑚听说王子腾死了，心里一怔：他不该死的这样早才是。周肃那句“皇兄必有后手”再次在他耳边响起，贾瑚眼神莫测。

☆、第124章一个意想不到的人选

若是平时，刘氏倒有意思同这两家说合，只是一来公主要生了，二来远在扬州的林如海病重了，来信说要接了女儿回去见最后一面，荣府少不得忙碌起来了。

黛玉在荣府过了几个月，和舅妈嫂子再和睦不过，虽然还在守孝，心中却也宁静安乐。乍闻父亲病重，黛玉哭成了个泪人儿。刘氏轻声安慰她“吉人自有天相”，一边遣人去请贾琏。

家里男人中贾赦、贾琏最是清闲，正好贾赦久居京城，也呆腻了，自请去江南探望妹夫。贾琏苦不堪言，有父亲一处，他不仅要将旅途中事安排妥帖，还得伺候老子，不得一日空闲。

黛玉等人前脚刚走，怀柔后脚就发作了。贾瑚作为大伯子得避嫌，产房外只有刘氏并几个媳妇等着，对比当初贾赦在外急的团团转的情形，刘氏在担忧的同时，不有几分心疼。

公主为贾家生儿育女，她的丈夫却没能守在她身边。待怀柔诞下一子，刘氏心里的愧疚也达到了顶峰。她握住刚生了孩子，虚弱的躺在床上的怀柔说：“等琏儿那臭小子回来了，必让他好好陪着你。”

怀柔脸上俱是幸福的笑意：“婆母不必如此。相公在妾身怀孕时，嘘寒问暖，事事上心，妾身已经心满意足了。”再看看其他姐妹，哪个有她这样好命？嫁进了公侯之府，不但丈夫俊秀体贴，婆母也容易相处，更无妯娌等烦心。如今诞下了一子，她在生育下的压力也减轻了。这样子的日子，比她在阁中还自在！

虽然贾赦、贾琏不在，可这洗三办的一点儿也不低调。京中交好的夫人都来了，荣府门口车水马龙，唱名的小厮嗓子都哑了。

洗三流程大致相同，不同寻常的是，淑妃禀告过皇后后，亲自派了女官给小孩舀了第一勺水，并添上各色喜果。给这个小名儿叫壮壮洗礼的稳婆这一回可算是开了眼界了，日后也有炫耀的资本了。她满面红光，好话滔滔而至，不带重复的。

相比洗三，满月却显得低调多了，并没有大肆张扬，照样只请了洗三那些人都是亲近的人家。对外只说是贾赦、贾琏不在，不宜大张旗鼓。宾客照样如云，只说荣府一府，酒桌都摆不开了，最后是宁府专请官课，荣府专请堂客。怀柔已做完月子，也忙前忙后，让刘氏总算松了一口气。

壮壮满月刚过，扬州来信说林姑爷去了，贾赦、贾琏正帮忙处理丧事。大周律，户绝未出嫁女可继承全部遗产。又有林家出了五服的族人，早欲要欺辱孤女，拿了林家几代的财产去，闻说荣国公亲至，也就歇了这份心思。

冬日残雪未尽，黛玉再次随舅父表哥上京，同行的还有少数林家忠仆，及几大船的什物，皆是林家留给黛玉的财产。他们弃舟登岸之时，岸上诸人皆侧目而视，盖因林黛玉的“嫁妆”，竟然搬了好几天。京里少不得有觊觎林家绝户财的人家，盘算着去求取黛玉。

如海去世前，自然也考虑了女儿的终身大事。他早早去信问了交好的人家，无奈要么他家儿子或成婚，或定亲，要么不同意过继子嗣一事。欲要扩大范围寻找，自个儿身子却不成了。临终之前，如海将女儿的婚事托付给了大舅兄一家，最后摸了摸泪流满面的女儿的头，怀着没能见到女儿出嫁的遗憾去了。

黛玉虽成了父母皆丧的孤女，寄人篱下的日子却不像她想像中的那样凄苦。

荣府有贾瑚这个大财神，根本不屑指染林家的绝户财。再一个，他们在扬州便列好了单子，一应什物，到了京城便封存起来，除了黛玉及她手下的林家忠仆，无人能靠近半步。连林家积年的老人也不住感叹，自家老爷的眼光毒辣，姑娘舅家着实是厚道。

因身上两重重孝，即使是亲近的人家，刘氏也不敢带黛玉出门了。为给黛玉解闷，刘氏时不时便请了亲戚家的女孩儿们来家里，既是陪即将出嫁的迎春，也是陪陪心思敏感爱多思多想的黛玉。

薛家的宝钗就是这样入了刘氏的眼。

于情，都是亲戚，宝钗又是如刘氏这样的大家夫人都会喜欢的端庄性子，抬举她几分也不算什么；于理，不过是个亲戚家的女孩儿，既请了她来玩，黛玉又和她十分投契，刘氏也乐意给她几分体面。

因在小王氏说有意聘宝钗为二房时，刘氏道：“弟妹不是我说你，但凡是懂礼的人家，便不会弄出什么二房来，得贻笑大方。再一个，相儿媳妇，家世固然重要，可这性情才是首要考虑的。若娶回个搅家，受苦的还不是你这个做婆婆的。我瞧着宝钗那孩子性情是极好的，人也稳重，薛家也是金陵大族，配宝玉，再合适不过。就是这年纪…