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不好……”

高以纯跟他极是熟识的,见他这样,便知是心里愿意,只是不好意思欠下人情,便把小刀螂抱上车:“好了邱叔,小刀螂教给我们,你就放心吧,若是过意不去,只把稻田料理好,等秋天里多打几斗谷子便是了。”

邱大壮红了脸膛:“这多不好意思……搭理稻田本就是我应该做的。”他又瞪了小刀螂一眼,“到了城里,听你以纯哥哥和元宝哥哥的话,以后他们要是在我跟前说你一句不好,我就把你吊在咱家门前的柳树上活活抽死!”

小刀螂已经习惯了这样的威胁,听说能够跟高以清一起进城,不用分开,便破涕为笑起来。

牛老四甩开鞭子,那骡子四足发力,拖动车子咕噜噜向前驶去,马、计、邱三家人,加上夏的小媳妇,还有不少看热闹的,全都一直送到村口,看着车辆在初升起不久的朝阳光中,越行越远,众人交口感叹:“元宝那孩子仁义啊!”

邱大壮忽然一拍大腿:“遭了,榔头去城里,除了一身衣服,其他啥也没带!我得赶紧回家拾了,给他送过去!”说完就要往家里跑。

马铁柱拽住他:“行了大壮,元宝和以纯不能让小刀螂光屁|股的,这里离你家还挺远呢,那骡车走得可不慢,等你拿了衣服再送去,都得追出好几里地了。你要是心里头过不去,就像以纯说的那样,把你那十亩稻地弄好便成了。”

第94章老姑营生

这次回村,前后不过一个月的光景,竟然发生了许多事情,不过结果总还是好的,三十亩地已经全部料理完了,只等七八月份获时候看成效了,另外挨了姜瑜一刀,换来六十两银子。他上半年茶楼和饭馆益都还不错,但除了交给陈鹤轩的一百两,剩下的也已经为数不多,去掉周转资金和应对突发事情的钱,就不够五十两了,原本他打算等到年底,凑够五十两,再跟陈鹤轩把房子买下来,现在得了这六十两,正好交房钱,所以心情很是不错。

回到城里,穆云翼洗漱一番自去茶楼说书,按照当日在村里约定的,饭馆归了高以纯,他如今觉得,有些东西还是跟高以纯分开的好,不然的话青春期的小男人总有别扭心思,当天便去官府做成了红契,房契、地契也都改成了他的名字,穆家麻辣烫也变成以纯饭馆,从此以后,地里的成全归穆云翼,而饭馆则是高以纯的产业,里头有穆云翼一层的纯利。

他带着白羽民和夏去茶楼,大伙看到穆云翼回来了,纷纷过来问候,穆云翼冲大伙抱拳:“多谢诸位记挂,地里的事已经全都弄完了,以后就一心读书说书了,今天下午接着上回开讲,诸葛亮六出祁山,还望各位捧场!”

他把几个伙计叫到后院:“小益和小乐已经脱产了,以后不再负责招呼客人,日后只在店里头说书,我也知道店里人手不足,这一个月辛苦你们了,每人月钱增加一钱银子。现在又给你们找来两个新人,大家相互认识认识吧,你们俩,先做个自我介绍,说说自己叫什么,今年几岁了,家住哪里,平时都喜欢做什么,白羽民,你先来。”

白羽民是实打实的乡下小户人家的孩子,见了生人,难局促,还未说话,脸先红了,被穆云翼点名,只得硬着头皮说:“俺叫白羽民,住在下清河村,今年十五岁,平时喜欢干活。”

“很好,夏你来。”

夏比他多几分见识,抱拳向安小北他们四个鞠躬:“各位兄弟好,俺叫夏,家主上清河,今年也是十五岁,平时也没什么特别喜欢的事情,唯好跟人说笑,性子不那么稳重,以后跟各位说话,有心无心的,得罪了哪位,还请多多担待我吧。”

穆云翼又指着安小北他们介绍:“这个是安小北,一组的领班,这是江春水,也是一组的,白羽民,以后你就在一组。曲池,小益现在专职说书,以后你来做二组的领班,好好干,不要让我失望。”

曲池听完,不禁又惊又喜,自从经过上次李夫人那回事之后,他就变了心思,原来稀里糊涂,只跟着白娃混,结果差点得罪了穆云翼,经过那件事之后,他觉察到人情世故,变得有了自己的主见,不再像原来那样凡是为白娃马首是瞻,他过去跟着白娃疏远穆云翼,甚至多多少少地有得罪过他,怕穆云翼给他小鞋穿,又见到安小北如今得的好,便打定主意跟穆云翼亲近,虽说不至于到谄媚的地步,但主动给小掌柜搬个椅子倒杯茶水,还是不在话下的。

也正是因为这样,穆云翼才肯让他做领班,曲池极是欢喜:“多谢掌柜提携!”

穆云翼道:“夏以后就在二组,跟你和白娃一组,他俩新来的,什么都不懂,你们要主动教他,尤其是领班,更要以身作则,不许欺负他们,也不许放纵他们,等以后店里生意好了,我再给你们涨工钱。”

让他们相互认识了之后,穆云翼又让安小北和曲池带着他们拿行李到寝室里安排住处。

下午说了一场诸葛亮禳星失败,五丈原丞相归天,死了之后,兀自死孔明吓走活仲达,诸葛遗计斩魏延,听得观众们纷纷扼腕叹息,有的甚至连眼圈都红了,拍手顿足:“怎么就死了呢!可叹诸葛亮!唉,若是诸葛不死,想来三国也不能归晋,还能兴复汉室,还于旧都!”

穆云翼在心里头想:这都是小说神话的,真实的诸葛亮可没有这么牛叉,就算是再活个二三十年,也照样打不过北魏。

晚上带着商益回家,一家人已经做好了饭菜都等着呢,仍然是炕上放一个小桌,菜用碟装,穆云翼、高以纯、高以清三个坐在这里。地上放一个大桌,菜用盆装,商益、马乐、邱榔、计家兄弟、墨香,高学红坐在门口,负责给大家去外屋锅里盛饭,共是十个人,热热闹闹地吃饭。

穆云翼仍旧是吃完了就拿着枕头在炕里侧歪着跟大伙说话,先说大家的功课:“以后小五、榔头、春时、秋时、墨香,你们五个就在家读书识字,三百千必须尽快学完,弄得滚瓜烂熟,下半年就开始学习四书,除了孟子之外,中庸、大学只要会背,论语要粗解其意,明年下场是不可能了,后年是大比之年,也没你们什么事,等再转过年去,又到了岁考,你们就都要下场考试,所以到明年年底的时候,你们把字练出来,还得会做八股文章,只要过了县试,就算成功!”

高以清说:“小刀螂都不会怎么办?”

“他不会,你就要负责教他,从三字经开始,谁让你们是好朋友了。”

“我教他?”高以清笑呵呵地说,“那他要是学不会的话,我可不可以打他板子?”

穆云翼笑着点头:“当然要的,一切都按照咱们的规矩来!”

高以清立刻美得不行,拉过邱榔的手,在上面轻拍了两下:“你可听见了,元宝哥哥说了,我教你,你要是学不会的话,我就打你手心!”邱榔则只咧着豁牙的嘴傻乐。

穆云翼又跟商益和马乐说:“以后你俩上午说书,小乐你还不会说,也跟着你师兄一起去,在旁边看着,学着,本门的基本功,以后都由他教你,小益,你不许藏私,也不许嫌麻烦,你教他的同时,你自己也复习了一遍,这叫做教学相长,以后再有别的师弟,小乐你也要这么着。下午哪都不许去,回到家里头用功学习,千万不可以懈怠。明年你们虽然不入义学,但也要好生用功,我已经跟范举人说好,到时候请他帮忙弄些往年县试的题目来,到时候跟着我一起学习,等到岁考,咱们和他们五个一起入场,我这当师父的自不必说,你俩都比他们大,到时候若成绩反不如他们,不但丢你们的脸,可把我的脸也要丢进了。”两人赶紧连声称是。

高学红沏了壶茶端过来,给穆云翼斟了一杯,犹豫着问:“元宝,那天你说,让我从饭馆里回来,另有一番打算,只是后来也没说完,姜家父子就来了,后来也没听你提起……”

穆云翼笑道:“我原本想晚上先跟以纯哥研究研究,等明天再跟你说呢,是这么回事。我寻思老姑你的针线活计好,若要是就那么做些荷包扇套络子一类的拿出去,又卖不上价,白白糟蹋了好东西,我想现在我店里头正在讲三国,打算做一些跟三国配套的物件拿到店里头去卖,多少能比摊子的贵些。”

听了这话,高学红有些失望,原来以为穆云翼会给他找点别的活计,没想到竟然还是做针线活,只不过是他帮着代卖,不过她面上并没有表现出来。

高以纯却听出了其中的关窍,放下汤碗:“什么是‘跟三国配套’的物件?”

穆云翼说:“就是跟我讲的这段书有关的东西呗,比如同样是一个荷包,一个绣上喜鹊登枝,一个绣上桃园结义,听过我书的,喜欢三国的,肯定会选第二个。”

高以纯点点头,忽然说:“除了荷包,别的是不是也能呢?我可以用木头雕出来,能不能卖得出去?”

穆云翼没想到他能举一反三:“可以的,只是关二爷你雕出来,就成了神象了,未必能卖得好,我的打算是,你和老姑合伙做一些大件,譬如炕屏,你做木架雕花,老姑绣上桃园结义,火烧连营,草船借箭这些,肯定能卖的好,我觉得一个就能卖个三四两银子,甚至更多呢。”

高学红听了有点困窘地说:“可是我没听过你说书,也不会绣那些啊。”

穆云翼笑道:“我给你画出来,到时候你照着画去绣就成了,老姑的手艺没说的,配上以纯哥的木工技术,肯定能成的。”

高学红还是有些心里没底:“那明儿你就先画出来,我试试,也不知道能不能成。”

“肯定能成的!”穆云翼说,“咱们还得抓点紧呢,三国眼看就要讲完了,里头的人物形象和故事情节正是深入人心的时候,要不然等下本书一出来,讲的时间长了,大家就又要喜新厌旧了。”

高以纯开始拾碗:“明天我就去城东看木头,既然要卖到二三两银子,得买点好木料呢。”

第95章蒋钰上门

第二天,吃过早饭,高以纯就去城东看木头了,高学红去购买各种线,穆云翼则跑去买画画用的大小毛笔,以及应用的墨,又买了二十多把最好的白坯折扇回来。

首先,穆云翼打算做十五把扇子试水,分别画上三国里的大事件,先画蜀国五个:第一幅就是关云长水淹七军,关羽身穿鹦鹉战袍,头戴青巾,手持青龙偃月刀,无比威风地站在竹筏之上,远处是樊城,下方滔滔洪水,曹军亡命奔逃,木筏上面,还有一个五花大绑的庞德。

关羽的故事已经流传千余年,历代帝王都把他作为忠义的典型来教导民众,已经开始神话,要论人气,说他是三国第一也不过分,因此一定得用心画到最好。

第二幅是张飞喝断当阳桥,第三幅是赵云截江救阿斗,第四幅是马孟起为父报仇,杀的曹操割须弃袍,第五幅是老黄忠定军山斩夏侯,俱都美异常,把人物画得栩栩如生,杀气十足。

蜀汉五虎将一套,魏国五子良将一套,从张辽威震逍遥津开始,经乐进、于禁、张,最后是大斧徐晃结束。吴国则是五个大都督,老将程普、周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊。

每个人都在扇子背面配上一首对应的诗词,有三国演义原书上有的,记得的就原文照写,记不得或者书上没有的,就自己另作,三国里的诗词并不像红楼梦那么讲究,除了开头那首大学者杨慎的临江仙,其他大多是评书里的人物赞,穆云翼自己现做几首,混在里面,勉强也能对付过去。

穆云翼颜体楷书写的最好,不过只魏国五人的题诗用得是这个,蜀国的五虎上将为了突出杀伐气势,用的是宋徽宗的瘦金体,穆云翼的瘦金体与旁人的又有不同,写的是银钩铁画,根坚骨硬,吴国的五个儒将则为了突出潇洒,用得是草书,极为飘逸不羁。

他又请人用黄铜铸了个私印,刻上云翼居士四个字,印在上面。扇面画完,再用绸子做了扇套,分别绣上十五个人的名字,下面做了流苏扇坠。

高以纯也用上好的红木打了四架一连的炕屏,边沿底座全都雕刻了好看的流云百福等图案,俱都雕细琢,打磨光亮,再刷上树漆,上面是高学红绣的四幅画:宴桃源豪杰三结义、虎牢关三英战吕布、关云长月下读春秋,猛张飞暴怒鞭督邮。顶上是由他书写,高以纯雕刻出来的四个楷书:忠义无双!

高以纯又自己做了几个笔筒,穆云翼帮他出谋划策,做了个诸葛亮套装:三顾茅庐,火烧新野,舌战群儒,草船借箭,借东风,八阵图,空城计,陇上装神,最后是禳星五丈原,一共九个,全部都是浮雕,这是个长功夫活,高以纯预计得做到中秋,穆云翼让他做出来一个就卖一个,分别卖到不同人的手里,他们自己想要凑成一套,这个价格就会越炒越高。

高学红也又做了些荷包、扇套、手绢等物,或是简单绣个人物,或是绣上一手小诗,灵气生动上比不过穆云翼,但做工严谨上又比穆云翼强了不少。

穆云翼每天上午读书画画,给孩子们讲课,下午去茶馆说书,为了拖延时间,把姜维九次北伐,邓艾钟会两路入蜀,尽量从中发挥,从姜维从赵云学来的枪法,到跟诸葛亮学来的阵法,一招一式,全都讲得细致无比,终于在六月六这天下午,讲到刘阿斗乐不思蜀,降孙皓三分归晋,一大清早,他就让商益和马乐把东西都搬到茶馆,特地腾出来一张桌子,把炕屏都放在上面。

上午是商益的班,如赵员外、范举人等,听惯了穆云翼的书,再听别的人,难不自觉地带上挑剔的眼光,相互对比,觉得差强人意,而且商益讲的大多都是穆云翼曾经讲过的短篇,于是上午便不再常来,只隔三差五来一次,当然下午的那一场三国是日日不落的。

当然,商益讲了这么两三个月的功夫,也已经攒下了不少属于自己的粉丝,专门爱听他讲的,每天都来捧场,因此上午这场,虽然说不像穆云翼讲的时候那样连大街上都站满了人,但也是场场爆满,几乎没有空座。

今天客人们一进门,便看见吧台尾端摆放的那个炕屏,纷纷走过去观看,认出来是三国演义里的故事,顿时开始议论纷纷:“这炕屏做得真好啊,要是谁能把这个弄回去摆在炕上,等到了下雨天,找一二知己,青梅煮酒论英雄,借着雨景,直抒胸臆,必能锦心绣口,得传唱佳作!”

因为怕被碰坏了,或是有心人浑水摸鱼,笔筒和折扇等小物件都放在柜台里头的货架上,安小北早得了穆云翼嘱咐:“这扇子上有我们小先生亲手做的画,俱是三国里头的典故,因今天是三国演义这部书的最后一天,所以做出些玩意来,以飨宾朋。”

众人都见过穆云翼的字,那是不必说得,菜谱上也有他的画,虽然只是寥寥几笔写意,也是极好看的,因此听说那扇子上是穆云翼亲手画的,便觉得心里痒痒,十分想先睹为快,只是安小北不肯拿出来,只说是穆云翼要给大家惊喜,等到晚上讲完三国才能亮出来给大家看。

眼看着巳时将近,商益拿着布袋走到说书的桌前,从里头把穆云翼赐下来的扇子、手绢、醒木一样一样拿出来,工工整整地摆好。

就在这么个功夫,外头进来一个锦衣华服的男孩,身旁还跟着一个小厮,曲池连忙过去招呼:“二位快里边请,书马上就要开讲了,咱们店里新近做出来的八大碗,小公子要不要尝尝?”

那男孩奇道:“何为八大碗?”

曲池拿过一张菜单递过来:“这八大碗,是用比茶杯略大的青瓷碗承装的八种茶,有黑珍珠奶茶、蜂蜜红枣茶、金银花露茶、人参枸杞茶,松针润肺茶、乌梅养肝茶、苦瓜宽心茶、山楂开胃茶,是咱们店里的第一等招牌,还有八大花茶,您看看在这呢,很多客人来了,都要尝一套呢。”

男孩眼睛亮晶晶地,一边翻看,一边在菜谱上摩挲:“那就把这八大碗上来一套。”

他后边那小厮说:“少爷,时辰可不早了……”

男孩说:“急什么,吃完了再走!你让他们在外头稍等一会,很快的。”小厮一跺脚出去跟门口的车夫说话,男孩被曲池引到贵宾区坐下,抬头看见商益坐在桌子后头,便问,“我记得你们这有一个这么大的孩子在说书,怎么换人了呢?他如今在何处?”

曲池道:“你是说云翼小先生么?他如今是我们掌柜的,下午才来呢。”

“你们掌柜的……不是那个姓李的吗?他那么小,怎么能做你们掌柜的呢?”

曲池笑道:“自然是能的,我们小先生上知天文下知地理中晓人和,明阴阳懂八卦……”他成天听穆云翼说书,这套嗑都是熟得不能再熟了,“这八大碗就是他发明的呢,现在各家店里都在卖,但都没咱们的好。”

说着,夏端着一个托盘过来,上面放着八个青瓷小碗,曲池将它们一一端下来,放在男孩面前:“这第一个呢就是珍珠奶茶,里头即有奶香,又有茶香,却丝毫没有羊乳的膻气,而且有糯米做的珍珠,小公子且尝尝?”

男孩拿过调羹,先搅了搅,感觉碗底有东西,舀了一勺出来,便看见有三个“珍珠”,放进嘴里,果真奶香茶香相辅相成,滋味不同,那珍珠也有嚼头,口感甚佳。

他喝过三勺便停了下来,注意力转到第二碗,第二碗是蜂蜜红枣茶,曲池在旁边介绍:“这个茶最是滋补,不禁好看、好喝,而且能够补中益气,养血健体……”

曲池滔滔不绝地说着,男孩依次尝过去,每碗都是只喝三勺,细品慢回,真个认真,等都尝了一遍,然后端起那碗乌梅茶,全部饮尽,然后说:“这个茶最和我的脾胃。”又问,“你们掌柜的每天都来吗?”

曲池道:“他通常只下午过来,小公子您……认识我们掌柜的?”

男孩点点头,又摇摇头,用手拿起腰下挂着的一个淡蓝色,水瓶形状的荷包:“这个还是他送给我的呢。”原来,这个孩子就是当初穆云翼初来茶馆说书,他来要荷包的蒋二公子蒋钰,“我中了童生,正要往省里去参加院试,恰巧看这里热闹,就过来看看。”

这蒋钰被家里管得极严,很少出门,当初要荷包还是去年的事,曲池每天在店里迎来送往,早忘了他是哪一个了,不过蒋家他还是知道的:“哎哟,那可有点不巧了,赶上他下午才能来,要不您稍坐片刻,我去松林街给您找去?”

蒋钰摇摇头:“我马上就得走了。”他用手一指柜台上的东西,“那些是要卖的么?”

曲池便带他来柜台和安小北交涉,只说是要等到下午,穆云翼讲完书才能开始卖,而且是要拍卖的,价高者得,蒋钰道:“我是着急赶路,一刻也不能耽搁,你把那东西拿来我看。”

第96章小财

安小北把东西捧过来几件,蒋钰先看了看笔筒,又把扇子依次打开,眼前为之一亮,他自小就被培养得琴棋书画,无一不,今年虽只十三岁,却也已擅水墨丹青,但一看穆云翼的这些画,不但工整真切,倾斜可见,尤其是人物的气势,那关羽的刀,赵云的枪,都几乎从纸上面劈刺出来,中国画最讲究的就是这个神意,看得人直觉金戈铁马,腾腾杀气,迎面扑来。

他问安小北卖多少钱,安小北只说要等晚上拍卖,蒋钰恋恋不舍,放下这个,又拿起那个,央求安小北:“我就要去省里赴考了,你就卖我一个吧,不管多少钱,我绝不还价,而且若是其他扇子卖得高了,等我回来在给你们补上,绝不会比你们拍卖出来的价钱低,好不好?”

安小北事先得了穆云翼嘱咐,若是提前硬有人要买,便十两银子一把往出卖,他说出这个价格,蒋钰毫不迟疑,立刻就让曲池到门外喊自己的小厮甜郎,此时商益已经开讲了,他压低了声音,让甜郎拿出十两银子来,甜郎当场就苦了脸:“哎哟我的小爷嗨,你……”

蒋钰把脸一沉:“人家说书呢,你不许废话,快点拿钱来!”

甜郎极不情愿地拿出一张十两银子的银票,递给安小北,蒋钰欢喜地挑了一把赵子龙截江救阿斗的扇子,连同扇套、扇坠一起带走,让安小北给穆云翼带个好,然后就带着甜郎出门去了。

等到了下午,穆云翼一进入茶馆,就听见这里头的人在议论纷纷,赵员外直接就说:“云翼,你怎么才来?这扇子上的画都是你画的么?”见穆云翼点头,他又说,“可是拿来卖的?”

安小北在一旁苦着脸说:“赵员外非得要现在就买了,我说十两银子一把,他就要庄包圆,我按照你的吩咐,只卖给他一套吴国五大都督的,他非要都买,我怎么劝都不依。”

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