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肖缘轻轻抽搐颤抖，缓了许久才缓过神，默默流泪穿衣裳。她想把厚重的棉袄扣子系回去，指尖没有力气，几次脱落。僵着身体慢慢坐起来，因为长时间保持一个动作，腿也又酸又软，合不上。

何兆将她扶起来靠着自己，摸到他垫在肖缘身下的衣裳湿了一大块儿，手指上黏糊糊的，发现有血。疯劲儿过去，爽完了懊恼的情绪涌上来，终于意识到自己伤了肖缘。

她哭的好伤心，打嗝儿停不下来，站起来立不稳，也不要何兆来扶。走路的力气都没有，还硬是拍开他的手，结果腿一软又坐了回去。

何兆心揪起来，期期艾艾挪到她跟前，小声道：“小缘，对不起。我会对你好的。”在他看来，他们已经做到这份上，肖缘一定会嫁他的。尝试了这一次，他也不可能放开她了。

她把头和脸都埋在膝盖里，好久不理会他，也不听他说，过了一会儿，才害怕道：“我活不成了，爹娘一定会打死我的，我娘早就说过，她说过的……”

越想越怕，似乎已经想象到被人发现她跟人做了不要脸的事，所有人都指指点点，骂她下贱。爹娘也觉得她丢脸，她会整日活在异样的眼光下，那样的话，还不如去死。

何兆跪在她脚边，握住她冰冷的手，心疼的不行，“不会的，是我做的。我保护你，要死就打死我好了。”

肖缘恨死了何兆，抬头盯他一眼，要真跟他一起死，才是更折磨。她急着回家，多看他一眼都不想，这幅样子却只能让他送。

何兆帮她洗了脸，从山上一路把她背回去，在肖缘家小坡一颗树后停下来。她脸还有些白，眼角却粉赤赤，何兆越看越是欢喜，真想直接把她带回家，他摸摸她的脸，让她等一下。

肖缘听到院子里周桂花吼肖飞的大嗓门，瑟缩着不敢回去。何兆飞一般跑走，很快又回来，手上提了一大捆柴，“这样，你娘就不会说你了。”

大冷的天，不知他哪里来的火气，脸上热出亮亮的汗珠。他真是想得周到，把肖缘在家里的生存法门猜得透透的，多干活就不会挨骂，这会儿还忐忑着，能为她着想到这些事，挺不容易。

肖缘微微后靠贴在树上，不去看何兆的眼睛。身子还疼着，她一动就有热乎乎的东西往出来流。她怕事情爆出来，最怕的时候过去，习惯了恐惧，已经镇定下来。

现在她得回家了，何兆还舍不得这么快分开，他们刚刚那样亲密，他也知道自己犯了大错，这会儿终于起了威风，成了一只可怜兮兮的猫，“小缘，我让我娘去你家说好不好？我们结婚吧，我不会不管你的。”

肖缘松一口气，他要真这样想，那还不顶坏。可是也显然，何兆把她下午说的话全忘记了，她说过不想再理会他。她低头躲开他热切的视线，“我好累。再不回去，我娘要说了。”

“那你先回家，我们以后再商量。”何兆停了一下，“小缘你还疼吗？”

肖缘突然就特别不耐烦，她现在心情乱糟糟的，看见谁都可以，就是不想看到他。她想哭、想生气、想一个人待着，就不能让她清净会儿吗？

可是她毕竟脾气软，也不想在家门口吵起来，何兆强硬起来不管不顾的，到时候真瞒不住了。肖缘没理他，径直进了院子，毫不犹豫关上门，摆脱瘟神一样，半点不留情。

何兆还是觉得心里甜丝丝的，听到肖缘跟周桂花说话，想起刚才她被他压着呜呜咽咽得哭，心头就软下来。躲在门后听了许久，直到没了肖缘的声音，这才往回走。

李绣在家里做针线，转头看儿子回来了，打趣道：“看来上工挺好，回家笑眯眯的，有啥开心事儿？”

“能挣钱养我娘了，报答老娘养育之恩，可不高兴吗？”他现在是通体舒泰，心情和身体都得到巨大的满足，没法不高兴。

“就贫吧。你娘不要你养，等你能养家了，我才高兴呢。”

“我现在也能养。”何兆不满，拖过椅子跨腿坐下。肖缘要是能立刻嫁给他，他一定能让家里好过。

“不当家，不知柴米油盐贵。当养家容易吗？娶个媳妇就难死你，人家里要自行车、要缝纫机、要手表，你买得起吗？”李绣随口调侃儿子，哄他玩儿。就是给何兆说媳妇，真要这些东西，也不要他操心，不过是要他知道，没有什么是白白得来的。

肖缘回到家，小心翼翼掩饰自己的异样，跟周桂花说完话，回屋子插上门，找出衣裳来换。腿间粘腻潮湿，里裤湿了一大截，大腿上许多明显的青色指痕，私处火辣辣的，擦一下都疼。

她找了小镜子看了看，那里红肿异常，艳艳的软肉上还有乳色的液体，混着丝丝红色。不敢多看，将脏衣服抱出去洗掉，行动不便也装作没事，过了几天，家里都没发现什么，她终于放下心。

张英近些日子真是过的，仿佛活在戏文里，眼里谁都没有的何兆突然对肖缘大献殷勤，关键肖缘还不理他。之前帮忙干活不领情就算了，竟然还嫌弃的不行，似乎生怕人看见。

张英忍不住了，一起出山下地的时候悄悄问肖缘，“你俩干啥呢？他围着你做什么。”

“他又在逗我玩儿，你别上当。”肖缘闷头走路。

张英回头看一眼，何兆拖着步子坠在不远处，只盯着肖缘的背影，她不理会，他就烦躁得抓头发。何兆确实很烦躁，自从那天之后，肖缘就没再跟他说过一句话。

下工之后就安安分分回家，也不一个人出去了，他找不到任何能跟她单独相处的时间。他犯了错，有心弥补，她一点机会都不给。如果被他拦住，软的硬的都不吃，一次两次还好，时间长了，他又焦又燥，完全拿她没办法。她就是故意给他气受，何兆再恼，也舍不得就此丢开手。