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时脸上亦是堆满了笑：“既是这么想知道，何不如直接去问太子？横竖此人也是当年太子从旧都遂阳带回来的。”

“我们又不同于沈大人，如何敢去问太子？”有人嘻笑着说，“听说这狄校尉与已殁武国公颇有渊源，否则也不会让皇上这么另眼相待，放在禁中内殿值没两年便让他去了神卫军，品阶更是比旁人升得快，这无功无劳的，便已是正五品的至麾校尉了想想沈大人的兄长，也没他升得这么快呀？”　　沈知礼听了不发一言，只是盯着说话那人，半晌才垂下眼睫，冷笑道：“你也知是和已殁武国公有渊源的，那还问这些做什么？单冲武国公这三个字，皇上就算是封他个亲爵又有谁人敢持异？不过是个正五品的至麾校尉，就让你们眼馋成这个样子了”

方才说话的女子见她脸色不豫，忙赔笑道：“瞧瞧，沈大人这莫不是要论我们的罪了？朝中谁人敢对已殁武国公不敬？不过是不闻武国公生前有子嗣存世，所以想从沈大人这儿讨个明白罢了……”

远处忽起震天一声响鼓清音，将她的话生生截断，一群女官们皆小惊了一下，纷纷扭头去看。

宝津楼下横门已开，单骑如箭，势出迅猛，飞一般地从里面疾驰而出。

萃灿如金的阳光漫天撒网似的罩下来，马上之人黑甲泛光，座下骏马亦是通体全黑，乘骑精熟，驰骤如神，在这青天广幕之下有如风吹冷墨一般，染得周围诸骑人人皆是黯然失色。

疾驰如风，马挺人立，四只铁蹄踏沙而过，掀起一阵黄风，那人张弓搭箭只在一瞬，眨眼之间便闻风啸箭鸣之音，声声不歇，如利剑割耳一般令人陡痛。　　风平沙落，他持弓勒缰，人马立在诸军将校之中。

不远处的二十根纤细柳靶犹在狂颤，先前被狄念射中的那些靶头已然尽数断落，二十支雪羽横镞射入靶后黄沙地上，整齐利落得好似被人细致地铺摆过一般。

一片肃静无声。

场外众人皆是怔神无言，连先前兴奋不已叽喳不休的女官们都没了声响。

孟廷辉站着，望着，手指尖又凉又烫，心头一阵阵儿地发紧。

泼墨走龙一般的流畅华丽，铁血刚戾却又雍容高傲，这男人身上那独一无二的气势，又有谁人能比得了一分一毫？

他回身转望一圈，目光在她脸上停了几瞬，然后慢慢收弓松缰，长指抚过鸦青弓渊，冲一众侍卫将校们高声道：“再射！”

一语唤回众人心神。

一时间举众沸腾，高呼喝彩之声比比皆是，响震云天，经久不休。

她这才微微垂下头。

这样的男子，有谁可一人据为己有？

他是天下万万人的太子殿下，却独不是她一人的太子殿下……

沈知礼在旁看得高兴，笑得开怀，“太子殿下的骑射之术可是自幼便由平王亲自教习的，哪里是那些不知天高地厚的花架子们能比的？”

孟廷辉轻吁了口气，平复了下心底汹涌激荡之情，才点了点头，“是啊，太子殿下……自是无人可比。”

说话间，那边人马驰进间又开始一较射术之高低，不时有高呼大笑声传来；这边却有宫监舍人牵了体型较矮小的宫马过来，让久候多时的女官们上场玩玩打彩结球子一类的，也好同样博个彩头。

女官们又一下子都兴奋起来，因知皇上历来喜好女子上马习射，所以此时都欲一展风姿，也好多吸引那边军中将校们的目光。

沈知礼头一个去牵了马来，手指顺着长鬃划了划，又扯了扯马缰，踩蹬翻身而上，轻催马儿走了几步，动作娴熟极了，然后才又回来，望向孟廷辉道：“可会骑马？”

孟廷辉有些局促不安，点了点头，却道：“原先在女学时倒是学过，只是平日里没机会常骑，怕是没办法像她们那样……”

沈知礼笑着打断她：“会骑就行，打那彩球子没什么难的，到时候你看我怎样，你就怎样便好。今日你既已来了，倘若是横竖不肯上马，背后还不知要被人怎样议论呢。”

孟廷辉犹在迟疑，旁边又有几个女官牵马过来，对她笑道：“沈大人说得极是，孟大人若是不肯上马，岂非看不起我们？”

有黄衣舍人牵了匹枣红色的马儿来与她，也微笑道：“孟大人放心便是，不过是与女官们玩的物什，断不会出什么事的。”

她只得接手牵过马儿，笑着谢过众人。

近四个月来她独处翰林院，正正经经地做事，朝中未闻她与太子殿下又有什么不雅之事传出，再加上连沈知礼都与她交善，因是这些女官们都纷纷与她示好，而她先前已被毁了七八的清誉之名也恢复了不少。

挨上眼下这情境，她若是一再别扭下去，旁人还只当她是位独人傲，不肯与别人交好；且又难得有一个同众女官们相交的机会，她又岂能就这样白白地浪费了？

她想着，便又对身边几人笑了笑，鼓气勇气踩蹬上了马。

马儿还算听话，只垂首一抖红鬃，便乖乖地任她驱驾左右。

大家都兴高采烈地催马往前行，又有黄衣舍人捧了彩画杖来给女官们，就见不远处的彩球被高悬于柱上，只待一声令下，便会有人伸索将球打下来。

马儿轻蹄踏沙，她见还算安稳，便放下心来，转头望着沈知礼笑了笑，道：“无碍。”

沈知礼也跟着放了心，道：“往后你若闲了，我带你去骑马……”话未说完，却见孟廷辉座下马儿突然昂脖，望见远处男子们骑射景象，一下子尥蹄兴奋起来，想也不想地便撒蹄向宝津楼那边奔过去。

孟廷辉尚未反应过来，右手紧紧拽着马缰，不知这马儿缘何会突然发狂，只是心口如鼓在震，拼命俯下身子去抓那马鬃。

沈知礼焦急的声音在后面传来：“你当心那箭”

她闻声抬头，就见马儿已然横冲直撞地劈进这边射靶一带，迎头便有刺眼冷箭直飞而来。

大骇之下，人已惊惧发抖，顾不得多想，只侧了身子去躲，谁曾想这马儿看见箭镞之光便愈发狂躁起来，毫无方向地狂奔起来。

她握不住马缰，身子右倾之时整个人都朝下倒去，只觉左踝被马镫卡住硬拗了下，痛得钻心，下一瞬便觉人已脱了马身，直冲地上落去

腰间忽然一阵急痛，有人将她捞了起来，头晕目眩间只觉天翻地覆，人被狠狠按在硬梆梆的马鞍上，胸口火辣辣的疼。

她喘着气，睁眼，惊魂未定，周遭景物仍在变化，自己分明是在另一匹马儿的背上，被人搂按在前。

黑骏战马雄姿勃发，又稳又快地朝外驰去。

他带了怒气的声音从她身后传来：“看见箭了会躲，你还不算太蠢。”

章二十四 美（下）

不算太蠢？

她深吸一口气，右肋处传来钻心的一阵痛，心里隐隐有火窜出。

那匹娇小的枣红色宫马先前像发疯了似的狂奔乱窜，一路将她带到箭阵当中，又将她狠狠甩下马背，她没当场毙命已算上天眷顾，就算是他出手将她从马蹄下救出来，可他凭什么动怒，又凭什么这样说她？

腰腹处一阵阵地疼，她直不起身子，只能伏在他鞍前，由他搂了一路往宝津楼奔去。

身后蹄迹远远没入黄沙之中，那边已是全然炸开了锅，肇事宫马已被人收服送走，诸军将校及女官们皆是又惊又骇，一想到方才孟廷辉差点在此丧命，就是阵阵后怕。

秋风乍起，许是他策马太快，令她觉得浑身都被风吹得冷透了，头上的软弁早已不知掉到哪里去了，一头长发扑簌簌地甩下来，在马身一侧轻轻荡啊荡的。

颠簸中，她只觉全身上下的骨头都在疼，可他却不懂怜香惜玉，箍在她腰间的大掌如铁钳一般，像要揉碎她的每一寸肌骨。

她费力抬眸朝前望去，就见马儿一路从宝津楼下的横门穿过，而他竟不似要勒停的模样，仍是猛甩马鞭，策马朝北面奔去。

树愈多林愈密，蹄下宽径碎石铺就，一眼望不见头，不知是要延伸到何处去。

她终是忍不住，开口问他道：“殿下这是要去哪里？”

他的手掌移上去，按了按她胸下肋骨处，听见她吃痛惊喘，才冷声冷语道：“我自生来至今，还没见过骑马能把自己跌成这样的女人。”

她闭眼，心底气极。

他话中的浓浓讽意她便是傻子也听得出，可她却不知他到底缘何动怒，更恼自己竟会因他简简单单两句话而心头起火。

隔了好半晌，觉出马速渐减，她才不咸不淡地开口道：“殿下何许人也，殿下身旁的女人又岂是臣能比的？臣不敢自比文武双全雄才伟略的皇上，更不如才貌出众骑术精湛的沈大人，殿下没见过像臣这么蠢的女人，倒也不奇怪。”

他猛地一收马缰，将她揽入怀中，凉声道：“你是不知好歹还是胆大包天？皇上也是你能议论的！”

她僵着，声音淡下去，“臣没有议论皇上。”

他看她疼的连嘴唇都在发抖，却还在死撑硬犟，不由拧眉，松手放开她，低吁马儿兜了半圈，到一处矮廊前才停下，一边翻身下马一边道：“从头到尾都只顾盯着男人看，自是骑不稳马，这次没被摔死是你命大。”

她愕然，一下子没反应过来。

盯着男人看？

她几时从头到尾都只顾盯着男人看了？

就算是她盯着男人看，又和她被马儿摔伤有什么关系？

他立身于马下，抬眼正对上她疑惑的目光，高壮的战马正垂首喷息，她的身子软乎乎地伏在那马背之上，衣上那浓洌的绛色同马儿粗猛的黑亮毛发混在一起，竟让他看着看着，呼吸有些沉浊起来。

可一想到刚才的险境，他就又皱起眉。

她疯了似的驭马冲进将校们比赛骑射的柳靶之中，却不知冷箭无眼，没当场射中她便已算天眷。

他看着她那一副惊慌失措的样子，心中大惊不说，还在众目睽睽之下出手救她，可她非但不感恩戴德，反倒露出一副生气委屈的模样，叫他如何压得下火来？

她见他如剑一般地戳在地上，动也不动，不知他心里面在想什么，只得蹙眉，自己挣扎着下马，可是才一动，便疼的直吸气。

他眼角微动，没再开口，只是飞快地伸手接住她，力道甚轻，托着她的腰让她下了马，然后打横一抱，将她箍在怀中往前面的矮廊里面走去。

她愈发愕然起来，不解他这忽起忽落的脾气，可鼻间满是他身上的尘汗之味，抬眼就见他挺俊的侧脸，心口瞬时没出息地塌了一块。

他步子极大，绕过矮廊，直入里面内厅。

她轻轻地吸了吸鼻子，大着胆子往他怀里偎了偎，用余光偷偷瞥他，见他没甚么反应，便又理所当然地把脸贴上了他胸前硬梆梆的冷甲。

这一双手臂长而结实，将她稳稳地抱在怀里；这一个男人顶天立地，救了她一次又一次。

脑中不由自主地想起十年前的那一夜，那个少年的那一双手臂那一个怀抱，温暖了她整整十年。

眼眶忽然有些潮润。

可还未等她多思，前方便传来了人声

“殿下这是……”

他的步子微顿，却又继续向前走去，大步绕过说话之人，低声吩咐道：“去传狄念，让他把方才在宝津楼前失控的那匹马牵来让我看看。”

她急忙扭头去看后面，就见沈知书一双眼亮得慑人，满面都是暧昧的笑意，听他支吾地应了下来，一步三回头地往外行去。

他突然低眼看她。

她不防，竟好像被他看透了心事似的，脸蓦然红了。

身后却又响起沈知书遥遥传来的声音：“殿下，臣想明白了……殿下这莫不是英雄救美？”

她看出他的眼角明显地一搐。

再回头去看，沈知书已然跑得没了人影儿。

他的手臂顿时变得僵硬僵硬的，然后猛地站住，将她整个人放了下来，嘴唇微动：“能走就自己走。”

她一挨地，左踝处便是剧痛，连站也站不稳，可心中到底是明白他的意思的，便咬了嘴唇不吭气，半晌才开口道：“臣虽不善骑术，可也不会蠢到三心二意连马都勒不住，只怕是那匹宫马有问题。”

他扬眉，语气冷戾：“你倒果真是不蠢。”看着她那不敢挨地的左脚，他脸色又变